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一八

“对。我原来叫吉尔伯·格林肖，亚尔培进了监牢我受不了这种耻辱和难听的名声，我就改用了母亲娘家的姓氏，史洛安，我当时就跟亚尔培讲明，从此以后与他一刀两断……”史洛安羞得无地自容，“他并不知道——我没把改姓的事告诉他。我尽量躲开他。我来到纽约，在这儿找了差事……但我始终注意着他的动静，提防被他发现我的行止，来找我的麻烦，敲我的竹杠，并且公开宣布同我的关系……他跟我是弟兄，但他是个怙恶不悛的流氓无赖。” 　　“那个星期四的晚上，你确实曾到旅馆里去找过格林肖，是不是？” 　　史活安叹了一口气。“我去过的。那个星期二，他获得释放之后，我查明他在哪儿落脚，于是就在星期四晚上到比乃第旅馆去找他谈判。我不愿意他在纽约逗留。我要他到别处去……” 　　“那天晚上，你们两人之间发生什么意外情况吗？”昆恩侦探长问道。 　　“没发生什么情况，我可以起誓！我要求他，请求他离开本市。我愿付钱给他……他似乎很出乎意料，并且我看得出，他不怀好意地强作欢笑，而其实却从心底里厌恶我，可是他又觉得这也不无可喜之处，我当时就感到自己来错了，应该别去打草惊蛇为妙。因为，他亲口告诉我说，这些年来他甚至没有想过我——他差不多已经忘记自己还有个弟兄呢！ 　　“可是我懊悔也来不及啦。我就提出，只要他离开本市，另开码头，我愿付给他五千块钱。我把钱随身带来了，都是现钞。他同意了，把钞票抓过去，我就走了。” 　　“从那以后，在他活着的时候，你还看到过他吗？” 　　“没有，没看到过！我还以为他已经远走高飞了呢。等到棺材一打开，我看见他……” 　　艾勒里拖长了声调说：“在你跟这位格林肖谈话过程中，你有没有把你现在用的姓名告诉过他呢？” 　　史洛安似乎很吃惊。“哪儿的话，没有。当然没告诉过他。我把这当作一种……唔，自我保障。我认为，他甚至并没有怀疑到我现在已经不叫做吉尔伯·格林肖了。” 　　艾勒里马上接口道，“没有人知道吉尔伯·史洛安跟亚尔培·格林肖是弟兄吗？” 　　“正是这样。”史洛安抹了抹前额，“首先，我从来没有对任何人讲过我有弟兄。连我妻子都不知道。而亚尔培也不可能告诉过任何人，因为，尽管他晓得自己有个弟兄在某个地方，但他根本不晓得我名叫吉尔伯·史洛安。事实上，即使在我那天晚上到他房里去过之后，他也不知我叫吉尔伯·史洛安” 　　艾勒里说道：“史洛安先生，你那个弟兄晓不晓得你与乔治·卡吉士的关系呢？” 　　“不晓得！我肯定他不知情。事实上，他还问起过我，用转弯抹角的办法，问我在干些什么，我当然搪塞了过去。我不想让他找到我。” 　　“那个星期四晚上，你们弟兄俩是不是先在什么地方碰过头，再跟他一块儿到旅馆去的？” 　　“不是的。我单独去的。我几乎是紧跟在格林肖和另一个上下全裹住的人的后面，跨进前廊的……” 　　“……上下全裹住。我看不见此人的脸。我并没有一直盯住格林肖，不知他是从哪儿来的。可是，我看见了他之后，我就到账台上去打听他的房间号码，打听到了，就跟着格林肖和他那个同伴一起上楼去。我在三楼的走廊中等着，盼望等那人走后，我就能进去跟亚尔培谈判，谈妥之后，马上离开。” 　　“你一直瞭望着三百一十四室的房门吗？”艾勒里追问。 　　“唔，也算望着，也算没望着。不过我怀疑格林肖那个同伴是在我没望见的时候溜走的。我等候了一会儿，就走到三百一十四室的房门口，敲敲门。稍稍过了一会儿，格林肖来给我开门……” 　　“房里已经没人啦？” 　　“是呀，格林肖没有提到刚才来过客人，在我等候在外面的时候，此人已经走了。”史洛安叹息了一声。“我实在是急着要把这件恼人的事情了结掉，急着想走，我俩就开始谈判，谈完后我就走了，当时我感到心中一块石头落了地。” 　　侦探长突然说：“就谈到此为止吧。” 　　史洛安出了书房。 　　这时，佩珀冲了进来，要看看他们在隔壁房子的炉子里勾出来的遗嘱残片。 　　佩珀说道：“第一件要办的事，就是去找伍卓夫，把这碎片跟他办公室的文稿两相比较一下。” 　　这时，书房门外的大厅里，传来一阵轻轻的脚步声，他们迅速转身过去。原来是弗里兰太太，佩珀赶紧把纸片塞进自己口袋里。 　　“弗里兰太太，什么事？” 　　“我要报告一个情况，那是在一个礼拜之前的星期三晚上……” 　　“葬礼之后的一天吗？”侦探长立刻问道。 　　“对。上个星期三夜间，已经是深夜了，我睡不着，我从床上起来，到窗口去。我恰巧看见吉尔伯·史洛安往墓地去，一路上躲躲闪闪。他竟走进了墓地啊！” 　　“弗里兰太太，你能肯定吗？” 　　“绝对能。”她讲得斩钉截铁，“他是从我窗子下面的暗影中出来的。不过我猜想他是从卡吉士家的地下室内出来的。” 　　“他穿着什么？” 　　“头戴毡帽，身穿外套。” 　　“夜深了吗？” 　　“是的。我说不上准确的钟点。但是必定早已过了午夜了。” 　　“弗里兰太太，你真看清他的脸了吗？” 　　“没有，我没有看清。然而那确是吉尔伯。”她咬住了嘴唇。佩珀会意地点点头，侦探长表情严肃。 　　“当他消失在墓地之后，你仍旧站在窗口吗？”佩珀问。 　　“对。过了约莫二十分钟，他又出现了。他急步快走，东张西望，彷佛生怕被人瞧见似的，我想他必定是走进了这所房子吧。” 　　侦探长为之一动，“当你第一次瞧见他走进墓地的时候，他可带着什么东西吗？”

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