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四一


  5

  “各位,让你们久等了,寒川心五郎先生的联合记者会就此开始。首先,寒川先生要向各位说几句话。在那之后我会问各位有没有问题,若有问题想问,只要当场举手我就会知道了。那么,寒川先生请进。”

  神田的开场白结束后,寒川打开门走进来。他穿着茶色西装。头发虽然稀薄,还是梳理得整整齐齐。他踩着紧张的步伐走向主席台,身影沐浴在相机的闪光灯之中。不过大拍特拍的是神田跟狮子取的部下,没有任何一个专业摄影师。这是为了营造出封笔记者会气氛的效果。

  寒川行了一礼后就座。桌上设置了麦克风。会议室不大,其实不需要这种设备,不过这也是营造气氛的一环。

  “嗯——非常感谢大家今天为我聚集到这里。”寒川开口。麦克风的开关没有打开,但听得很清楚。“其实我有件事要向各位报告。我,寒川心五郎——”此时他顿了一下,彷佛想确认是否受到所有人注目般环视众人,“我,寒川心五郎决定在今天封笔。各位,到今天为止真的非常感谢。”他深深低下头。

  场内鸦雀无声。聚集于此的人几乎都知道寒川要封笔,不知情却被找来的那些人也不晓得寒川是谁,所以这种状况也是理所当然。

  “呃,那么接下来接受提问。有谁有问题要问吗?”

  随即举起手的是狮子取。当然,这是事先套好的招。“请说。”神田道。

  “我是灸英社的狮子取,我有几个问题想问。首先,请问您决定封笔的理由是甚么?”提问内容是询问过寒川本人的期望后准备好的。

  寒川抬起头,将嘴靠近麦克风。

  “一言以蔽之,我感到自己能力的极限。再这样下去,总有一天会写不出响应众人期待的作品。演变成这样之前,我决定自己拉下帷幕。”

  老交情的责编都在苦笑。他无法响应读者期待的状况并非从现在才开始,但他好像完全不这么认为。

  “那么在您自己的作品中,您认为最能响应读者期待的作品是哪一部呢?”狮子取按照套好的内容继续问。

  寒川环顾所有人。

  “当然是《血脉的遥远山河》。我认为那是我的最高杰作,也是代表作。”

  听他这么说,神田想,果然是这样。

  《血脉的遥远山河》是大约十年前寒川在灸英社出版的书。那是描写一个家族横跨三代的故事,集传奇小说、推理小说、历史小说、恋爱小说乃至社会派小说,总之就是所有要素于一书的力作。他记得稿纸张数应该有三千张以上。

  “我特别中意的是在倒数第二章中,主角与父亲的仇敌对决的桥段。为了写出那个部份,我隐居山林两周。因为我当时觉得若不置身于大自然环绕之下,将那份力量吸收到体内,我就写不出来。我认为成果有显现在那个桥段中。”

  寒川如此力陈,但听众的反应薄弱。这是当然的。这里绝大多数人恐怕都没读过《血脉的遥远山河》。那部小说确实是一部心血之作。不过就算作者为此费尽心神,也不见得必定大卖,此外也不保证会得到高评价。

  很遗憾,《血脉的遥远山河》没造成甚么话题,也没入围文学奖,更没有畅销。开卖一个月后就完全从书店消失踪影。

  神田知道寒川在那部作品上赌了一把。他希望靠那部作品得到文学奖,在社会上一举成名;遭到社会漠视后,他的沮丧非比寻常。

  不只是寒川。赌上一把的作品以希望落空告终,几乎所有作家都有这种经历。即便是现在称为畅销作家的人,成功前也有好几本自信作遭到无视。

  “能请问您现在是甚么心情吗?”狮子取进行到下一个问题。

  寒川闭上眼深呼吸后,再次睁开眼睛。

  “现在满足感与寂寥感各占一半。接下来我会产生甚么心情,老实说我还不知道。不过我敢说的唯有一件事:成为作家真是太好了。我至今为止能一直当一个作家,都要多亏各位。我打从心底感谢你们。”

  “谢谢您。那从明天开始您有何计划呢?还没决定吗?”狮子取问出收尾的提问。

  寒川略作沉思,接着将脸凑近麦克风。“我想我会先悠哉一阵子。不过如同刚才所说,我能当作家至今都是托各位的福,我认为必须先把这份感谢的心情呈现出来。”

  “您的意思是?”

  “身为作家的我既然说要‘呈现’,各位可以想成写小说。这是我最后的工作,不是告别赛,而是告别作。我想尽早发表,所以请各位再等一下就好。另外,我想把这部作品交给比任何人都理解我的作品,一直等待我的稿子的灸英社编辑神田——神田,就是这样,麻烦你了。”寒川对他露出笑容。

  所有人的视线聚集到神田身上。狮子取露出困惑神色。

  然后,莫名无力的“啪啪啪”鼓掌声响起。

  6

  封笔记者会整整一周后,神田前往寒川的家。

  “您在那之后过得怎么样呢?”

  寒川泛起苦笑,同时侧过头。“挺怪的。明明不用再构思小说,回过神来脑中却到处是点子。该说这就是作家的天性吗?”

  “您要不要放松一段时间呢?我觉得您可以做一趟旅行。”

  “也对,告一段落之后,我会考虑看看。”

  “您说告一段落,难道还留有甚么该做的事吗?”

  “很多啊。啊。对了,关于记者会时提到的告别作——”

  “老师,请别在意。”神田摊平伸出的右掌。“毕竟是那种场面,我想您应该是不小心就做出了无心的口头承诺。现在您不用想这种事,在接下来的人生中——”

  神田住了嘴,因为寒川从一旁拿出一个大信封袋。

  “在那之后我的情绪高昂,一口气就写了这么多。这些交给你,随便用甚么形式帮我发表都行。当然也可以刊在《小说灸英》上。”

  “……您在那之后马上就写完了吗?”

  “因为下笔感觉变得很轻快。或许是因为发表封笔宣言,整个人都放松了。篇名是《笔之道》,还不错吧?就麻烦你了。”寒川用双手将厚厚一包信封递给他。

  神田接过信封,拿起来沉甸甸的。他的心情同时沉重起来。

  “……我明白了。那就由我保管。”

  神田离开寒川家后,拦了一辆出租车。他在出租车中拿出刚才拿到的大信封袋,信封袋里装着稿纸。寒川是时下罕见的手写作家。每一张稿纸都附有页码,神田阅读内容之前,先确认最后一页的页码。是115。这表示四百字稿纸共一百一十五张。

  伤脑筋,竟然这么多——

  灸英社的方针是不再出版寒川心五郎的作品。但神田说服管理阶层,得到仅此一次可以刊登在《小说灸英》上的许可。话虽如此,眼见页数超过一百张,他大概会受到上头的斥责。都封笔了,明明就不用这么努力写——

  神田将稿件放在大腿上,打算先读读看。但他一看到写在第一张的标题时心下大惊。本以为是甚么误会,但不是。明白不是误会时,他感到一阵晕眩。

  标题是《笔之道 第一章》。他连忙看了最后一页,最后面写着“第二章 待续”。


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