沙场斗兽-隆美尔(49)

四九

　　隆美尔在战史稿中写道：“当时装甲集团军的指挥部由梅林津中校领导，这是至关重要的。我们应当感谢梅林津，是他阻住了英军的进攻。”梅林津首先想到的是转移和保护那些失之即不能复得的装备和文件。其次是把手中所有的部队都派去堵截缺口，参谋人员、高射炮手、通讯兵乃至炊事兵统统上了阵。最后总算挡住了英军的进攻势头。但是德军也付出了惨重的代价，无线电侦听队精干的队长西波姆中尉阵亡，监听队也大部被消灭。西波姆的死对隆美尔是个可怕的打击。西波姆指挥的无线电侦听队，在以往的作战中常常给隆美尔提供击败英军的有利条件。西波姆命归黄泉了，他那些训练有素、无法代替的部下非死即被俘，他们收集的密码本以及敌人的作战命令也全都丢失了。

　　英军通过缴获的材料肯定会察觉自己的通讯联络欠安全，必然加以改进。这一损失给隆美尔以后的作战带来了巨大的困难。无独有偶，来自美国驻开罗武官的极有启发作用的侦破情报也断了线，因为敌人发现漏洞后，把费尔斯上校召回华盛顿去了。落款为6月29日的柏林“西线外国军队”备忘录说：“在今后很长一段时间内，我们将不可能再指望有这样的侦破情报了。失去这些情报的不幸在于，它正好告诉了我们所要知道的事，关于敌军的每一个行动，它都会毫不延误地提供我们。”现在没有了这些宝贵的情报来源，隆美尔的装甲集团军只能盲目作战了。

　　7月11日，澳军在滨海公路以南又一次发起攻击，使意军的里雅斯特师遭到重大损失。直到隆美尔把装甲集团军的炮兵全部用来集中轰击进攻之敌，才阻止了这次进攻。英军的有限进攻给隆美尔造成了极大的麻烦，使隆美尔准备用作进攻的库存汽油和弹药消耗过半。12日澳军暂停进攻，显然是在巩固既得阵地。隆美尔把第21装甲师调到北部地区，决定于7月13日直接进攻阿拉曼据点，夺取这一重要阵地。如果此目的能够实现，这将是一次真正的胜利，甚至可以打通前往尼罗河的道路。

　　为此隆美尔下令：“这次进攻必须得到我们的所有火炮和飞机的支援。”13日中午，第21装甲师开始进攻阿拉曼据点，由大批施图卡轰炸机支援，并有集团军全部炮兵的火力掩护。可这时沙漠上一切东西的轮廓都在高热中闪烁和融化，致使再好的炮手也无法瞄准目标。更糟糕的是，第21装甲师的步兵展开冲击的队形太靠后了，空中支援的效果没有得到及时的利用。进攻部队甚至还没有突破英军防线外围铁丝网，就被守军的炮火和机枪火力打得抬不起头来。隆美尔在进攻开始后就动身到前线去了，可是沙漠风暴遮蔽了整个战场，他无法观察战况的发展，直到下午5点钟他才得知装甲集团军在卡萨巴以南的一个高地裹足不前，同时空军也在等待进一步的命令。

　　最后，6点30分，德国空军第二次派轰炸机发起攻击，坦克也乘机向前开进，对据点的防御阵地实施连续不断炮轰。但南非第3旅顽强坚守，战场被一群群厮打的军人们分成了零碎的小块。大约晚上8点，隆美尔打电话给空军指挥官瓦尔道，宣称装甲师将在轰炸机的掩护下直接插进敌军的防线，“我们争取在今天到达阿拉曼防线以东的海滨公路”。然而，严峻的现实是，一次次冲击都被敌人粉碎了。晚上10点，第21装甲师电告此时已回到装甲集团军司令部的隆美尔，说进攻失败了。隆美尔被迫命令该师撤至它原来的出发阵地。隆美尔在第二天早晨写给露西的信中不得不承认：“我对这次进攻所怀的全部希望都令人悲痛地幻灭了，无论如何都不会取得什么成功了。”

　　在随后的几天里，双方展开拉锯战，英军把意军作为主要攻击目标，目的是把意军逐个围歼，这样便使兵力薄弱的德国装甲集团军愈加孤立，从而无法抵御他们的进攻。7月15日新西兰第2师和印度第5旅楔入意军阵地，7月16日澳军又突破了的里雅斯特师的防线。隆美尔两次动用德军部队实施反击才稳定了局势。7月17日他在家信里说：“无论如何，从军事上讲，目前对我来说局势糟透了。敌军正在利用优势，特别是步兵方面的优势，把意军队伍一一歼灭，而德军队伍实在弱得无法单独作战。这简直使人伤心地落泪。”当意大利最高统帅部的卡瓦利诺、巴斯蒂柯以及空军司令里诺·富热尔将军那天下午拜访他的时候，隆美尔凄凉地告诉他们：“如果再有类似今天这样的打击，我觉得自己已无法再控制局势了。”隆美尔司令部一位为这次会谈担任翻译的军官在日记里写道：“总司令把局势描绘得十分暗淡。”

　　使隆美尔稍感轻松的是，7月18日至21日，英军第8集团军只限于组织一些侦察活动和扰乱射击。在表面平静的背后又得到一批援军，奥金莱克正筹划发动一次更猛烈的攻势。新攻势的目的，还是要突破德军防线中心。不过这次主攻方向选在鲁伊瓦萨特岭的南面靠近米雷尔的地方，把从英国新调来的第23坦克旅用在这里，但把该旅3个坦克团中的一个派去协助澳军在北面米泰里亚岭进行的助攻。奥金莱克的计划规定，在新西兰师向北迅猛进攻德军翼侧，削弱德军抵抗之后，印度第5师的步兵沿着鲁伊瓦萨特岭及其南面的山谷向前推进，展开一次大范围的夜袭。

　　在天亮时，第23坦克旅就要冲到山谷的米雷尔那一头，再由第2坦克旅赶上来继续前进。按理说，这的确是一个精心策划的计划，可惜参谋们没有拟订出实施的细节，在第13军的一次会议上，一系列的作战步骤都没有配合得当，该军的师旅级指挥官们对彼此担当的任务始终稀里糊涂。隆美尔这边也没敢放松，他一直在整个战线上往返巡视，指挥士兵们埋设地雷和构筑战术据点。隆美尔清醒地意识到，由于4个意大利师已遭到歼灭性打击，德意军正处于危机中，这一危机将延续到8至10天后德军主力到达为止。所以他要利用这一难得的喘息时机拼命加强防线。这次他又碰上了好运气，把非洲军剩下的不足30辆坦克刚好部署在英军主攻地点，碰巧英军只有很少一部分坦克真正投入战斗。

　　7月21日奥金莱克蓄意要摧毁隆美尔的装甲部队的进攻开始了。一阵猛烈的突袭和密集的炮击过后，新西兰师从南面插向埃及麦尔洼地——在沙漠中央一处犹如浅碟似的地形，等待着英军第22旅的到来。凌晨4点，德军包括为数不多的机枪和步兵营已经等在洼地周围。4点15分，随着一道道信号弹的尾光，高爆炸力的炮弹和迫击炮弹铺天盖地般落在英军密集的人群中，接着装甲车隆隆驶过洼地的边缘，冲入英军阵地。但直到此时本该到达的英军装甲部队仍不见踪影，原因是第22坦克旅旅长曾公开宣布，坦克不能摸黑行动。新西兰师在德军有力反击下顿时败下阵去，损失了1000名士兵和许多装备。此间印度第5师的夜袭也没能达到目的，没能在布雷区为跟进的第23坦克旅打开一个缺口。第23坦克旅碰上败退回来的印军，在没有搞清沿途的地雷是否已经扫除的情况下，就英勇地向前挺进，进行了一次“真正的巴拉克拉瓦猛袭”，结果撞进德军的地雷场。德第21装甲师的坦克和第104团反坦克炮兵团乘机实施猛烈的火力急袭，俘获了87辆坦克和200名英军。在北面助攻的英军坦克也付出了惨重代价。英军共损失了146辆坦克，而隆美尔只损失了3辆。

　　在反击英第23坦克旅的战斗中，德第104反坦克炮兵团发挥了重要作用。当英第23坦克旅陷入地雷场时，德第104反坦克炮兵团乘机瞄准射击。一个叫古尔特·哈尔姆的瞄准手，是个年仅19岁的小伙子，腿被英军坦克打伤，仍一声不响地坚持瞄准，他们那门炮共击毁击伤了10余辆坦克。当德军第21装甲师的坦克在施图卡轰炸机的协同下向英军坦克旅出击时，哈尔姆却因失血过多昏迷在炮位上。此战结束后，隆美尔亲自授予哈尔姆一枚骑士十字勋章。纳粹的报纸也对哈尔姆大肆宣传。

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