热血豪胆-巴顿(10)

一〇

　　潘兴的司令部设在鲁维奥附近。该城北面有两个牧场，比利亚的得力干将朱利诺·卡德纳斯和他的叔父就分别住在这两个牧场中。一天，巴顿率领士兵到牧场抓住了卡德纳斯的叔父，进行了严厉的拷问，但这位老人十分勇敢，一字未吐，巴顿一无所获，悻。库而返。

　　巴顿在墨西哥的“辉煌”日子是5月发生的一次遭遇战。

　　5月14日星期天，巴顿奉将军之命向附近农民收买玉米送往司令部。他带着10名士兵、4名文职人员（2个侦察兵，2个司机），一行共15人分乘3辆卡车在凯奥特和萨尔希图两个村子买到了粮食。他们本来可以直接返回营地，但巴顿却想乘机寻找作战的机会。他命令向萨尔蒂约开去。他认为那里是一个匪巢，说不定他能有所收获。

　　车子靠近牧场了，巴顿命令加速前进，越过房子，来个急刹车。他和两个人顺着房子的北墙穿过去。其他两辆车在房子的前面停下来，车上各跳下3个人快步穿过南墙。他们9个人迅速封锁大门，搜查房子，其他6个人则封锁了道路。

　　卡德纳斯的叔父就在家里，他卖了一些玉米给巴顿，并保证送给部队。经过仔细观察，巴顿发现这个老人有些心神不定，举止不安，他马上感到卡德纳斯可能就在附近。他立即带人将卡德纳斯家包围起来。他们看到3个老人和1个小孩在院内剥牛皮，他们见到美国人后似乎视而不见，继续干手中的活。这更加重了巴顿的疑心，他立即做好了战斗准备。突然，3个骑马的武装人员出现了。他们发现巴顿后，立即调头向南面奔去。守在南面的几名美军士兵当即向他们开枪射击。他们又折向巴顿这一面，并向他开火。说时迟那时快，巴顿拔出手枪一连打了5发子弹，其中一发击中马肚子，一发击中骑马人的胳膊。

　　为了躲避敌人的射击，他就地一滚，滚到另一边的墙角下，迅速装上子弹。当他再次滚过来时，差一点被击中。他对着马屁股就是一枪，骑马人摔倒在地，当场毙命。另一个骑马人则在100码的距离上被巴顿击中。第3个人破窗而逃，被一个侦察兵追上打死了。

　　经过辨认，巴顿发现死者之一便是赫赫有名的卡德纳斯。他们把他的尸体放在车钩上，巴顿把他使用的镀银的马鞍和崭新的剑放到车里。

　　突然，40多个骑马人疾驰而来，向巴顿一行发起猛烈的攻击。巴顿一行向他们一阵猛射，然后开车离去。到达鲁维奥郊外时，巴顿命令切断电线，以防卡德纳斯被击毙的消息走露。这3辆带着尸体的车在鲁维奥出现后，引起了一阵骚动。巴顿命令加大油门快速前进，总算没有受到多大阻碍，安全抵达目的地。

　　这是一次了不起的“胜利”。潘兴允许他保留战利品，以作为纪念。巴顿计划将马鞍送给父亲，置放在他的办公室里。很快，巴顿就被闻讯前来采访的记者包围起来，几天不得安宁。他的事迹被写成文章，配上他的照片刊登在全国各大报纸上。巴顿成了美利坚民族的英雄。《纽约时报》以大幅标题作了详尽的报道——“卡德纳斯的家人亲眼目睹他死在家中——四次射击，比利亚上尉——发生在牧场里的戏剧性战斗——巴顿少尉和十个人干掉了三个匪徒”等等，不一而足。但更为重要的则是，潘兴将军在电文和正式报告中对巴顿进行了表彰。巴顿神话第一次在全国传开了。

　　这次遭遇战规模虽然不大，却具有某种特殊意义。它是美军战史上第一次小分队乘汽车作战。这种战法即是后来众所周知的摩托化作战的雏型，它预示着巴顿以后在这方面将大展宏图。这也是巴顿从军以来的首次参战，这一胜利证明巴顿的勇气和能力，大大加强了他的自信心。而且，这次战斗还是潘兴远征取得的主要战果之一，巴顿给潘兴争了光，受到这位将军的重视。

　　根据威尔逊总统的命令，潘兴将部队撤至距边境150英里的地区内。边疆荒原的生活十分枯燥乏味，官兵们的思乡情绪极为强烈。为了充实部队生活，潘兴组织一系列的体育比赛和文化活动，包括马术、射击、拳击、田径等项目。他还组织检查组对所有的人员、马匹和装备进行全面的检查。巴顿参加了这一工作，并具体负责战术演习和模拟战斗训练。

　　不久，巴顿和科林斯陪同潘兴回到哥伦布城休假，比、科林斯夫人和尼塔都来到这个边境小城，一起度过了一段难忘的时光。返回部队后，潘兴经常向巴顿提到他的妹妹，亲热地称她为安妮小姐。巴顿在给比的信中写道：“看来尼塔要超过我们了。”

　　就在这一年，巴顿的父亲从亨廷顿公司退休，投入了竞选国会参议员的政治斗争。巴顿对父亲的抉择表示支持，每次写信都用“亲爱的参议员先生”来称呼父亲。他认为父亲有希望获胜，即使失败了，“只要那个可爱的威尔逊总统连任成功”，父亲还可以在华盛顿谋求个政府职位。他劝父亲要不择手段地对付竞争对手，“如果对方向你扔泥块，你就向他扔石头。……追求每一张选票，就像它只能是你的一样……平常，你对人不够礼貌。现在你对每个人都像对待军官一样，对他友好。搞来大量的雪茄，发给大家，向孩子问候温暖，向农民问候收成。他们对哪种政策感兴趣，你就鼓吹哪种政策……我希望你获胜，我知道你会胜的。”

　　在选举前不久，发生了一个意外事件：巴顿在帐篷里写文章，不幸汽油灯爆炸，他的脸部和头部严重烧伤，被迫在医院里住了好几天。

　　随着竞选达到高潮，巴顿越来越为父亲着急，于是他专门请了病假，裹着绷带和比同返家乡。父亲四处演讲，巴顿带伤陪他竞选旅行。作为从墨西哥归来的英雄，以及人们对他带伤缠着绷带的同情，使他引起了公众的注意。巴顿对父亲的事业鼎力支持，但对父亲的演讲却不敢恭维，因为他认为父亲讲话的内容过于肤浅，也缺乏打动人心的演说技巧。

　　老罗斯福组织了进步党，把共和党搞得四分五裂，但父亲未能利用这一良机，竞选的结果以失败告终。在儿子的鼓励下，父亲并未气馁，他“依然面带微笑，不屈不挠”。威尔逊已经稳操胜券了，巴顿劝父亲趁机争取进入内阁。

　　随潘兴将军远征墨西哥使巴顿获益匪浅。后来，巴顿在总结远征对自己的好处时指出了以下几点：第一，由少尉晋升为中尉。和平时期美国军官的晋升之慢世所罕见，巴顿在少尉的位置上干了7年，如果不是这次远征，晋升还不知要等到猴年马月。第二，击毙卡德纳斯的战斗使他闻名全国。第三，对于摩托车辆的作用有了较深刻的认识。第四，理解了后勤保障和通讯联络工作的重要性，等等。

　　但巴顿认为，自己的最大收益是认识了潘兴这个伟大的军人。一方面，他通过观看潘兴组织和指挥演习，了解了机动作战的价值，认识到以骑兵迂回敌侧翼击败步兵是比较有效的战法。另一方面，他认为潘兴不仅仅是个朋友，而更主要的他是一名优秀的职业军官，他眼光敏锐，明察秋毫；在战场上指挥若定，沉着冷静；对纪律和忠诚有严格的要求，并身体力行等等，甚至他的言谈举止，生活习惯都给巴顿留下了深刻的印象。总之，巴顿认为，潘兴的方方面面都值得自己思考和模仿，自己“在墨西哥学习到的有用的军人生活知识比以前服役期间学习到的总和还要多”。

　　1917年2月初，远征军撤回国内，在埃尔帕索休整。一切又回复到了以前的老样，这使刚刚尝到打仗滋味的巴顿感到百无聊赖。他曾向妻子坦率地承认，如果他确认在军队中永无出人头地之日，那么他会辞去军职，陪家人度过愉快的生活。“为了取得成功，以破坏家人的幸福为代价，实在不值得”。

　　但是不久，美国对德宣战，参加了大洋彼岸的战争。巴顿又踏上了新的征途，离开军队的一时冲动荡然无存了。正是：昨日烽火尚未息，又闻欧陆炮声急。苦煞世间老百姓，相互残杀谁渔利？欲知后事如何，且看下章分解。

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