死去活来-我与世界级企业巨头的对话(81)_郑雅心

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八一

　　西蒙公司经历了四代领导人，每一代西蒙的掌门人都毕业于耶鲁大学，每一代掌门人都叫卡尔·西蒙，每一代卡尔都很能干、但表现不尽相同。1903年，第一代卡尔创立了西蒙公司，因为他发明了一种合成材料的专利，公司初始生意就是利用这项技术做成塑料手柄和刀柄。过了三年，第一代卡尔意识到如果想在生意上取得更好的成功，就必须扩大客户群，于是用合成材料做成电话用的配线架，卖给AT＆T前身——西部电气公司，“我的曾祖父来到西部电气公司，拿着自己的产品和别人的产品一起向地下摔，结果西蒙的产品没有碎，别人的却碎了。”这一举动揭开了西蒙电器生意的开端。

　　第二代卡尔创造力也很强，发明了一种化工材料冷料方面的专利。

　　第三代卡尔看到当时有很多非家族的持股者，认为这种散漫的状况将会对家族未来的发展有影响，于是全力进行并完成了股权的回收，使公司又回到了西蒙家族强有力的控制之下。第四代卡尔使四兄弟能亲密无间地团结一心，达到西蒙历史上最好的业绩。现在西蒙公司最高管理层均由第四代卡尔四兄弟控制着：老大卡尔·西蒙，1982年成为第四代西蒙总裁；老二约翰·西蒙继承祖上创造力的衣钵，在布线上有45项专利，现为国际布线标准的领袖——国际ISO11801标准、TIA568A布线标准委员会的主席，现作为西蒙公司的副总裁主抓技术开发；老三汉克西蒙作为副总裁主抓全球渠道关系和市场策略；老四C·K·西蒙曾在AT＆T做过技术与管理工作，后来加入西蒙公司，作为副总裁主抓全球销售，尤其专注于发展与分销商和其他战略伙伴的关系。

　　西蒙四兄弟，各有所长，可谓天赐。“我哥哥卡尔·西蒙很有人格魅力，他有非常好的商业直觉。虽然市场有很多的不确定性和多变性，但卡尔能敏感地看到其中的前景及发展方向。其次他有着良好的思维方式，非常开放，什么意见都能听，是一个非常好的听众。另外，卡尔比较聪明，能注意到别人注意不到的细微之处。卡尔在管理上也很有创意，如在亚洲不设亚太总部，他想要建一个平坦的管理模式，让各国分公司直接与总部对话，这使他能快速了解全球各地的进展及每个区域的新动向和员工的新想法。”

　　约翰·西蒙对其兄长的评价并非夸张。当第四代卡尔上任时，该公司只有150人左右，而现在有了1000多人；原来西蒙只在美国、拉丁美洲、加拿大三个地方有业务，现在却扩展到全球许多国家和地区；目前西蒙公司在该领域里有着300个专利、在生产线上生产的产品有8000多种，囊括工作区插座、配线产品、光纤产品。屏蔽产品、工具和测试器等；除了有完整的产品线，西蒙还在世界最前沿的技术6类布线上走在了最前列，“我们是世界上惟—一家能推出6类全线产品的公司”；另外在全球西蒙首家推出TBIC概念，不仅把话音与数据结合在一起，还首次把楼宇管理、空间管理和商业管理结合在一起，这使布线系统应用又一次飞跃到一个新台阶，使楼宇真正地迈向了智能化。

　　“我们用心于父辈们给我们留下的条件，实现了一些观念和想法，我们这一代的成绩较之以往是最好的。”

　　“我们曾经犯过很多的错误，我的爷爷曾告诉我们的父辈，西蒙曾经做过餐具、唱片生意，这在产品定位上是一次很大的失误，因为这偏离了我们的专长。”

　　在60年代，西蒙曾搬迁到另一个州，“当时西蒙主要看中那里的劳动力和土地比较便宜，却没把原来的管理搬过去，这是一次很不成功的搬迁，后来费了很大力气，才恢复过来。”80年代后期，由于竞争日益激烈，“我们在改造自动化生产线上进行了大量投资，由于自动化提高，原来的人工能力不需要，导致了一些人的失业，这个时期我们也非常地难。”

　　西蒙在走了这些弯路后并没有衰败下去，其原因在于“我们在计划投资时，会进行严格的控制，我们的原则是绝不透支，哪怕这件事情很值得去做，财务上也会很仔细地审计，一旦到了危险边缘，就会出面控制，这使得西蒙公司不会朝着错误的方向走得太远。”

　　不贪大，只求好，也是西蒙公司获得长寿的另一个原因，当问其在未来是否想把公司发展成像IBM一样大时，约翰回答说：“做得好比做得大更重要，西蒙每年增长率为20％至30％，这是个很好的数字，如果发展过快，我们在技术支持、服务、员工等方面都会跟不上，容易与客户产生脱节，我们希望在未来也能维持这一水平。”

　　我问约翰：“中国有句话叫‘富不过三代’，而你们经历了四代却还这么兴旺，你们取得长寿的秘密是什么？”他说：“我们尝试着把家族的观念和公司的运作分开。首先创立公司的政策、原则、机制，这除了对员工要求以外，对西蒙所有的家庭成员都适用。如，虽然西蒙家族成员都拥有西蒙公司的股票，但拿多拿少完全是凭着对公司贡献的大小来决定。“上任技术总监是西蒙家族之外的人，他在西蒙做了30年，退休时有200万美元的西蒙股票。那个拒绝做总裁的乔治·格瑞那在退休时，也拿了差不多同样数目的股票。”

　　“我们从小的时候就认识到我们不仅要拥有家族事业，而且还要把这项事业更好地发扬光大，变得更加健康，我们这代人退休时也要留下健康的、丰硕的事业，以使下一代能有一个良好的开端。”

　　“我们今天的昌盛还带有一点运气，因为兄弟几个人在个性与才能方面都有比较好的互补性。长兄卡尔·西蒙，是首席执行官；老三，汉克·西蒙负责销售；老四负责市场和渠道；而作为老二的我负责技术。我们几个定位准、巧，合作得好，合作模式比较好。”

　　在继承人的选拔原则上，西蒙一般都只传长子，四代首席执行官都是由长子来掌舵，并全部都叫卡尔·西蒙，只有中间的名字各不一样。“碰巧这几代长子都有相当的才能，今后也许不一定会继续保持下去，因为将来供候选的人也会越来越多，在过去的西蒙三代中，每一代都只有两个孩子。而西蒙第五代人总数有门个人，这就意味着选择面会更宽了，下一代选择更会偏重于领导才能这方面。”

　　“最关键的是到了第五代还能维持公司的健康运作，所以西蒙在挑选继承人方面很重视。在挑选未来继承人方面西蒙家族专门有一个人来负责，西蒙对下一代的评估在孩子们很小的时候就开始了，主要为了在个人的潜力、性格方面都能及早把握，以确保移交和过渡时的顺利健康。”

　　在挑选下一代接班人的问题上，西蒙家族已经定出了一个大致的原则：“首先要对这种工作有兴趣，并愿意投身到工作当中去，并以公司工作为乐趣，这其实对其他成员的要求都一样，我们希望每个人没有压力地在公司里工作，为公司奉献能力。比较幸运的是过去担当首席执行官的西蒙家族里的人都比较合格，也都很有能力。”

　　约翰说：“虽然我们对第五代人的评估在孩子很小的时候就开始了，但我们并不刻意去培养。这不是我所能决定，也不是我哥哥卡尔所能决定，这是家族的一个决定。”“只有孩于自己喜欢的事情才能把事情做得最好，我们把孩子们的教育都摆在第一位，但把教育摆在第一位并不意味着去刻意引导他们向这方面发展，我们只给他们提供充分的教育环境，未来由他们自己来决定，看他们在哪个方面能做得最好。”

　　西蒙是否想永远保持家族化的企业？约翰说：“比较远的将来不大好说，但至少对我们这一代及我们的下一代都可以确定，还会是家族企业，将来可能会有越来越多的员工通过持股的方式来改变我们这个企业的结构，也许会上市，我们的财务和决定也许都会朝着多元化的方向走。但我个人希望保持家族企业这种结构能继续下去。”

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