歇浦潮(256)_朱瘦菊

二五六

　　媚月阁虽吸了一筒烟，到底心中有事，那里还挨得住，当时便欲告辞。贾少奶也不留她，对她说：“三小姐因你替她介绍了这个老娘，心中很感激你，那天对我说过，身子略健些儿，一能出来，先要到你那里登门拜谢，还邀我作伴，大约隔三四天，她一定出来的，你也休得走开，第一趟就教人摸冷门径，令我陪的人也不好意思呢。”

　　媚月阁道：“我天天在家恭候你们，决不他往，随你们什么时候来便了。”

　　话罢分手。那时琢渠已吃好夜饭，在楼下房间中记帐，听得媚月阁走了，夹脚上楼，问他奶奶说：“媚老二可是又来问你借钱了？方才她说你答应她土内的五百元，这笔钱从前你不是说专做带土本钱，不作别用的吗？现在钱还没到手，你倒预备放债了，却是为何？”

　　少奶奶敛眉道：“你哪里晓得人家的难处，有一天她向我开口借五百块钱，我想回绝她，她可一定要生气的，没奈何只得将你带着土还没到推托，原想她等不着用作罢的，岂知她竟将一句浮话，当作正文，时常向我打听船几时到，土几时脱手。我一向敷衍着她，不意你今天自己闯了回来，当面说穿，教我再要回她船不到，那里能够。所以她还想问我这东西几时卖脱，我回答不出，只得教她自己问你来咧。”

　　琢渠道：“我也晓得你教她问我，必有原故，因此有意说得难些。本来我们的货未到之前，早有掮客兜了出去，约着今夜十二点钟，就要交货。现因风声紧急，特地改迟一天，这交货的手续，也很烦难，因买主耽搁在栈房内，遇有风声，随时可以更换地方。还有各路贩户，也大概住栈房的为多，过手极其容易。所以一班上海有家有室的大买主，也都将栈房做机关部，不敢在家内买卖，怕被外间人晓得了，敲他竹杠。但栈房乃是出入人头最杂的地方，难保没有洋药公所用的人在那里秘密侦探。倘使这样的拿着皮包，送了土去，可一定要显露痕迹被人报告，当天就出花样。因此我们想出各样方法，前往送货，有时装作卖杂货的，将土夹在货包内，送将进去。有时拿土打了包裹，先到皮箱店中，拣两口空皮箱，教店中人扛往栈房挑选，自己押着，走到半路上，假说手中拿着包裹太累，放在他们空箱子内。店中人自然不疑心，及至送到栈房，取出土包，再看皮箱，嫌他板太薄，皮张太粗不要，另赏扛箱的几个酒钱，教他原箱带回。诸如此类，以掩旁人耳目。本来送货另有其人，不干我们之事。现今东西在我手中，送货的差使，也免不得要我亲走一遭了。这倒是桩很难的题目，倘或不小心，闹出乱子，赔账可吃不起呢。”

　　少奶奶道：“那个与我无干。我只晓得五千块钱，明天不论如何，一定要的。是你带这皮包回来露了眼，媚老二那里，全数没有，一半也得应酬她，这二百五十块钱，岂非被你所害，理应教你偿还的，现在饶了你。但那五千块头，决不能再耽搁我日子了。”

　　琢渠道：“你又要逼煞我咧。东西都在皮包内，你也曾亲眼目睹，不是我掉你枪花，明儿送到那边还不知前途付现洋，或付期票。若付现洋，固然当天就可还你。倘是期票，教我拿什么给你呢？”

　　少奶奶道：“我不管你们的帐，你答应我货到了就还钱的，现在货到了，自然还钱，别的用不着多说。大丈夫一言既出，驷马难追，你又不是放屁，缩出缩进做什么？”

　　琢渠更欲请她宽限，少奶奶不睬他，自己吸鸦片烟了。琢渠无奈，只得回转楼下，算了一会帐，跑到楼上，看看少奶奶的烟，仍未吸罢，床又被她占着，不能安睡。只得靠在外国椅子上等她。只是少奶奶吸了几筒烟，放下烟枪，呷呷热茶，高声唤阿宝，快削一段甘蔗来吃。身子仍一动不动。移时阿宝端上甘蔗盆子，少奶奶拈几块吃了，一双俏眼，徐徐的阖将扰来，对着一盏烟灯，竟迷迷糊糊的迷着了。这边琢渠靠在洋椅上，等她不耐烦，也打了一个盹。后来觉得身子寒冷方醒，摸出表看看，已两点多钟。再看少奶奶，仍这样的烟迷未醒，身上却由阿宝替她加了条绒毯，所以不觉寒冷。琢渠慌忙推醒她说：“什么时候了？还不脱衣裳好好儿睡。”

　　贾少奶醒后，又唤阿宝弄半夜饭吃。吃过半夜饭，免不得还要吸两筒鸦片烟，睡时已四点多钟。琢渠也只得等着她。从前他自己每夜在外赌了钱回来，也要三四更天睡，所以不觉他少奶奶磨夜，今儿实因回来早了，故此分外难熬，暗想教我天天这样的等她，岂不等出病来。横竖楼底下房间，空着，日后早回来，应该楼下睡的，这夜贾少奶横到床上，便已睡着。琢渠却因心中有事，难以入梦。挨到早上八点钟敲过，即忙起身出去，寻他几个贩土的朋友，探知昨夜搜土一班人，乘兴而来，败兴而回，幸他早走一步，未曾人赃并获，可谓天幸。琢渠也将自己在途遇见汽车情形，告诉众人，彼此都贺他有福。琢渠说：“难关虽过，但今儿送土这件事，谁走一遭？”

　　众人都道：“一客不烦二主，自然是你去了。”

　　琢渠道：“并非我不肯去，只为我送货，还是和尚拜丈母第一遭，只恐外行出手，露了马脚，非同小可，所以还是换一个去的好。”

　　众人都道：“我们几个人，面貌已被外间认熟了，你是新入伙的，无人认识，本来我们也要请你出手，现在你也不必推托，宁可下一遭再换别人，这回非你不兴。”

　　琢渠无奈说：“我送亦可，但教我如何送去呢？”

　　众人说道：“这手续我们早已预备，你只消如此如此，这般这般，到了那边，自有人来接应你的。”

　　琢渠细想，所说的手续，却还周到，因即应允。回家看少奶奶香梦正酣，也不唤醒她，却命阿宝预备行李铺盖。阿宝惊问少爷可是要出门了？琢渠含糊答应。阿宝信以为真，替他打好铺盖，问少爷还带什么衣裳？琢渠说衣裳不要，你只消替我唤一部黄包车到火车站就是。阿宝心中虽疑，却不敢问，只得叫了部黄包车，拖到门口，看琢渠将皮包行李搬上车，自己坐上去，始终未发一言，没交待何往，由那车夫拉着走了。阿宝好不怀疑，自己思量少爷向日出门，往往一两个月前头就讲起要走，不是少奶奶不放他，就是他自己舍不了少奶，必须挨到无可再挨，方肯动身，从没这回般爽快。这回不知他去往那里，缘何不带衣服，煞是奇怪。料想少奶奶一定知道。这天黄昏时分，贾少奶起身离床，阿宝即将少爷业已动身等情告诉他，贾少奶听了，大为诧异说：“他可曾讲过到哪里去？”

　　阿宝说：“没有。只听他雇车往火车站的。”

　　贾少奶更不明白，暗想他事前并未露口，说出门的话，何为忽然不别而行，未带衣服，料不致耽搁多少日子，但不该不通知我一句，或者事起仓卒，见我睡着，也该告诉阿宝，令她对我讲一句，亦无不可，缘何连说话的工夫都没有，却也奇怪？忽一转念道：是了，一定他因我昨夜逼他还五千块钱，今儿深愁收不到钱，难以交待，故而出门避债，行踪诡秘，就为此故。一时倒颇懊悔自己的说话太硬，兴之所至，不留余地，以致将丈夫逼得逃之夭夭，无形无踪，岂非大大的笑话。但他堂堂男子，现为此区区五千之数，出此下策，志气也低微极了。这种男子将来决不能成大事业。待他回来，借个题目，同他闹一场离了婚另嫁别人，免得误了自己的终身。再想想嫁人亦颇烦难，如得法这人，自己虽然爱他，然而只能供我闲来消遣之用。若要嫁他，一来他肩胛担当不起，二来他更不如我家少爷出跳。倘贪他年纪轻嫁了他，日后一蟹不如一蟹，岂不被别人笑话，比较之下，还以守旧为妙。但少爷的行为如此卑鄙，回来之后，一定要苦苦的警戒他一番，方是道理。

　　正想间，隔壁三小姐那里，打发人来请少奶奶过去讲话。贾少奶答应梳了头，马上就来。一面催梳头的出手快些，好在贾少奶这几天不出门，梳头的也是一把抓，不做鬓脚，因此梳起来也格外容易。梳好头，贾少奶薄施粉黛，连饭都等不及吃，急于到隔壁去看三小姐。此时三小姐虽未起床，却因横着骨节生痛，早已穿了衣裳，坐起身子，背后多放几个靠枕，半横半坐的靠在床上，旁边放着些小说书，算是她消闲的伴侣。贾少奶看看她脸上说：“你面色已好多了，今天可曾吃什么？”

　　三小姐道：“已吃过一顿粥，只是肚子不觉十分饿。一天到晚，不想吃东西。大约身子不转动，腹中积食，难以消化之故。我想明儿要出来到你那里去了。”

　　贾少奶忙道：“好妹子，你安分两三天罢。倘若起身过早，脚骱骨没有劲，走路吃力了，日后逢着节令，便要酸痛，可是一生之累。我虽然也和你一样，未曾经验，但由老辈人告诉我的，决非虚语。”

　　三小姐道：“教我这样再挨两三天，岂不气闷煞吗！”

　　贾少奶道：“不妨事。有我做姊姊的陪你。”

　　三小姐笑道：“多谢多谢，等你起来我倒要睡了。”

　　这句话说得贾少奶笑将起来，骂道：“臭嘴丫头，人家一片好意，你倒钝我来了。”

虚阁网(xuges.com)