梁启超·适可斋《记言》《记行》序

适可斋《记言》《记行》序

　　清光绪二十二年

　　中国之为人弱，其效极于今日，而其根伏于数十年以前。西人以兵弱我者一，以商弱我者百。中国武备不修，见弱之道一，文学不兴，见弱之道百。西人之始来也，非必欲得地也，灭国也，通商而已。通商，万国之所同也，客邦之利五，而主国之利十，未或以为害也。害恶在？中国人士处暗室，坐眢井，瞢不知外事。又疲散薾耎，苟欲弥一日之患，而狃于千岁之毒。彼族察是，故相待之道，曰欺曰胁，而我之遇彼也，如丛神与弈秋博，无著不谬，无子不死。一误再误，以讫于今。呜呼！不可谓国有人矣。启超自十七岁，颇有怵于中外强弱之迹，顾乡处寡学，因舣驾南翔，求所谓豪杰之士，周知四国者，所见所闻，其象鞮之流，往往学此为衣食计，无通识，无远志，或有宿学清流，锐意新学，然未肄西文，未履西域，未接西士。隔膜影响，如贫子说金，终无是处，盖帖然概于心者不过数人。顾闻马君眉叔将十年矣，称之者一，而谤之者百，殷殷愿见，弥有岁年。今秋海上忽获合并，共晨夕饫言论者十余日，然后霍然信中国之果有人也。世之谤君者勿论，其称君者，亦以为是尝肄西文，履西域，接西士而已之人也。自命使以来可斗量也。吾有以窥君之学，泰西格致之理，导源于希腊；政律之善，肇矩于罗马。君之于西学也，鉴古以知今，察末以反本，因以识沿革递嬗之理，通变盛强之原，以审中国受弱之所在。若以无厚入有间，其于治天下若烛照而数计也。君书未获见，所见者二种：《适可斋记言》《适可斋记行》。非君特撰之书也，然每发一论，动为数十年以前谈洋务者所不能言；每建一义，皆为数十年以后治中国者所不能易。嗟夫！使向者而用其言，宁有今日？使今日而用其言，宁有将来！宋殇之于孔父，知而不能用，《春秋》罪之。是或有天运焉？则更何惑乎谤君者之百其喙以吠声也。吾请进一言，愿君捐虑覃精为其所欲为者，成一家之言以诏天下。荀卿不云乎：“锲而不舍，金石可镂。”穷极必变，天之道矣。四万万之人，宁冥冥以沦胥欤？

　　光绪二十二年九月十日，新会梁启超谨叙。

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