中国国债史(2)

　　转瞬至廿二年三月，日本第二次偿款期已迫近，而政府又已不名一钱（六月前所余出之三千万不知何往，若犹存者则再筹二千万足矣），于是复商借于外国。而前后五阅月，乃告成。计借定时，距付款日本之期限仅七来复耳（付款期为三月廿六日，至二月初十日始借定）。此次借款，情节最为离奇。初，中国既贷俄法之款，他国妒焉，啧有烦言，故当局定议第二次借款一百兆两，委诸英德两国，屡与英使欧格讷言之，英相沙士勃雷亦宣言相助。先是，有英国银行公司（一银行无力独承，故合数银行为一大公司，向中国承借）派代表人来会议。既垂成矣（廿一年九月事），十月中旬，忽有汇丰、德华两银行之代表人至京，乞英德两公使商请该公司代表人，略展订议画诺日期容以其隙，呈送节略，其人诺而去。及汇丰（实兼德华，省文，举其重者，下同）呈节略于户部，则年息五厘，八九五扣，以八十九两五钱为百两也，较诸俄保法债之款，增息一厘，而每百两多扣四两五钱，吃亏尤巨。当局大恚，力与驳诘。而彼持之甚坚，且有两公使为之后援，我当局遂拒绝之。而两使亦为决绝之照会，谓及今不早许，将来或再向借，必将于十零五之外，再与折扣。当局复觅前公司之代表人，已杳不知所往。而款既不能不借，得款之期又不能不速，乃别向美、英、德、法及犹太各公司密切筹商。十一二月间，各商麇至，争欲承揽。事杂言庞，不可方物。其间有上海一商，愿取息四厘，本银付足，不折不扣，当局大惑之。其余各呈节略，亦大略相同。然其人率非素封，并未尝受一公司之委托，或谋集公司而未成立，不过冀得我政府之许诺文凭以为号召，按诸实际毫无价值。至廿二年正月间，已一哄而散，当局者方旁皇无所为计，而法公使忽起而抵隙，强与当局论价。英使闻之，急代汇丰重申前议，愿以九十零五作一百，当局仍置不答，且宣言曰：“我第二次贷款，虽前曾许英欧使，谋诸英德，然我实有自主之权，惟利是择。”英使噤而退。或谓当时法使之干预，实我当局讽之，使为抵制也。时李鸿章力主贷法之议，而今上大反对之（《字林西报》云：李奉使陛辞，上询以贷银事，李曰：“贷法便。”上微哂曰：“汝欲以中国易福兰克乎？”李不敢复言。退朝后太后召见，亦以是询。李对如前，太后曰：“此皇帝所大不喜也。”李退至总署言之云云）。英相沙侯亦电英使，使严诘总署食言之咎，总署正踌躇不决，而法使之节略至。凡三条：一、中国贷款由法廷作保，与去年俄保法债无异；二、中国各新关收税事宜，改托法人经办；三、将桂、粤、滇三省特别权利让与法国。总署睹此，皇急滋甚，搓手顿足，无所为计。正思谢绝，而俄使又从而助其焰，恫喝万端，殆将决裂。当此之时，危不容发，而总税务司赫德亦恐议成，而法人竟夺其席也。乃急起而调停，与汇丰、德华代表人协商，晓以英国之利害，并代筹其获利之轻重，募集之难易，令照去年俄法原案，每百扣六，以九十四作一百，而照前此所索，增年息四厘为五厘，汇丰许诺，其事乃定。实丙申二月十日也。以上情节，据是年阳历3月28日上海《字林西报》所载访函也。余时在京师，所闻略同，惟其中曲折，或谓当局者一二人欲藉此自肥，授意该代表人，使留出特别之折扣云，事无实证，且其人与骨皆已朽，今无为明言也。而彼英商先遣一人馅我以有利之契约以相尝，既乃去不知所之，而旋出种种难堪之强硬手段。法人复因利乘便，将一举而以豚蹄易篝车。两造皆以本国政府盾其后，乘人之危，狡焉思启，所谓人心险于山川者非耶？而赫德遂以此市大恩于我而固其位矣。议定之后，汇丰、德华遂于3月26日以前，以八兆镑付日本，践第二次期限之诺，其余八兆，即五千万两，以付诸我政府云。夫前次所借尚余三千万，此次所借复余五千万，总数八千万矣，吾政府受之，而不知其用诸何途也。愿我国民要求政府予我以决算之报告，不得勿休也。

　　未几而政府又不名一钱，于是有昭信股票之设。此实中国内债之嚆矢，而恐亦中国内债之末路也。昭信股票由户部发出，采各国公债之形式，凡为百两之券五十万，五百两之券六万，千两之券二万，都凡一万万两，订以二十年偿还，年息五厘。虽条理疏略，然就表面观之，不可谓非政体也。虽然，以若此之政府，本不足信；虽欲昭之，其乌可得？故应募者不过官吏，全由强迫，殆同报效，而每省亦不出数十万。以江苏之富，仅及百二十万，为全国冠矣，故政府之所希望卒不得达。追戊戌维新，首毅然停之，以免骚累，然计政府所已得者，亦不下二千万两。

　　蹉跎蹉跎，至光绪廿四年春间，日本第四次偿款之期又迫眉睫。据《马关条约》第四条，则于本年六月以前，能将偿款总额悉数偿讫，可以豁免利息，且并第二次所交出之利息，亦以还我，而威海戍兵亦可早撤，故当局者毅然欲募外债以了此公案。据英国蓝皮书所报告，则自去年（光绪廿三年，西历1897年）阳历12月21日，俄人既以贷款餂我，其条件则九三折也，年息四厘也。其报酬则满洲及北省之铁路权也，罢总税司赫德，以俄人代之也。英人闻之，即复遣汇丰银行出名抵制。其月30日，英使麦端奴氏，以九四折五厘息之条件，提议于总署。其报酬则监督我财政也，由缅甸达扬子江之铁路权也，扬子江流域不许割让也，大连湾开作通商口岸也，扩充内地通商也，通商口岸免厘也。翌年春1月间（皆依原文记阳历，下同），我当局正与磋商，及25日而俄法两公使抗议大起。俄使曰：“贷款英国，是破势力之平均也。”法使曰：“南宁通商（按：所谓扩充内地通商中国，允开长沙、湘潭、南宁等处），侵我国之利益也。”两造交哄，势极汹汹。我政府疐后跋前，莫知所适。其月31日，当局者遂宣告各国，谓无论何国之债皆不借。2月1日，遂照会日本，求将偿款期延限二十年。时日本伊藤博文为首相，正值财政困极之时，冥然不应。月之6日，遂覆牒拒绝。我政府于是绝望。事闻欧洲各国益得有所要挟，日本政府不得已乃与英德提携，用汇丰（英）、德华（德）、正金（日）三银行之名义，贷十六兆镑于我，九四折，息四厘半。至是甲午一役之债务清。此次所借十六兆镑，以还日本偿款总额之半（一百兆两），而日本将前日已收去之第二、第三、第四次之利息还我，计由伦敦所付十一兆八千镑余，由柏林所付一兆镑，余出者尚三兆镑内外，约合华银二千万两有奇，而不知其用诸何途也。愿我国民要求政府予我以决算之报告，不得勿休也。

　　廿四年之借巨债以先期清偿款也，其命意所在，一以罢威海日兵之驻防，一以图六年间利息之豁免也。虽然，威海夺诸日而授诸英，主权之不在我等耳，而英日何择焉。若夫利息，则《马关条约》订以五厘，就使五年计足，则总数不过二千五百万，而分六次摊还，还一次即豁一次之息，实计不过千余万耳。而借债之息四厘半，五年合计为息二千一百五十万，是坐亏千万之患。其无利于我者一也。日本偿款无折扣，而借债百两，仅得九十四，一转移间又坐亏六百万。其无利于我者二也。《马关条约》载明库平银若干两，且别订定，照光绪廿一年金银比价计算，以后分期完纳本息，亦用此价。盖一两值英金三先令三辨尼有奇，苟使照原约分八次偿还，至廿八年清讫，则此五年间银价下落，不至蒙其影响（廿八年团匪事件议和时，一两仅值英金三先令矣）。今借款镑亏，五年之间又坐耗千数百万，而后患且犹未已。其无益于我者三也。故当时汲汲于清还，实策之最失也。或曰：日本自改用金本位后，见银价下落之趋势，故速收此款，愈急愈妙。是殆一义。而各国之利用我危急以攫取利权，乃日聒吾前，冀得所藉手以染指，则无论为英、为俄、为德、为法，皆同此心也。以我国如醉如梦之外交家，安得不为所愚哉？为所愚犹可言也，而或谓当时我国当局者，实亦缘经手借款，得以染指，故宁牺牲国家之利益，求个人之利益焉，是则不可言也。

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