飲馬黃河(195)_司馬翎

一九五

　　沈千機又道：「唯一可能遭遇的困難，便是取箱之時，或會因年代久遠，繩子已經腐朽，一拉即斷。這一來，你們就得潛下潭底，撈取鋼箱了。」

　　朱宗潛道：「這一點不難解決，但我猜想入潭撈寶之人，可能遭遇某種危險。假如我沒猜錯，你一定早就有了應付之方，是也不是？」

　　眾人都不明白朱宗潛說的危險，指的是哪一點？

　　沈千機道：「不錯！那一座寒潭，深達二百尺以上，假如繩子斷了，這天下間能潛下潭底撈起鋼箱之人，可真還找不出幾個呢？」

　　佟長白怒道：「假如咱們取不到鋼箱，你只有死路一條，有什麼好說的？」

　　朱宗潛擺擺手，制止他多說，口中問道：「潭水深達二百尺，這已是俗世相傳可通大海的龍穴海眼了，據我猜想，水道中的高手，只怕無人敢冒此險。」

　　沈千機道：「不錯！誰敢冒犯海眼這等絕地？何況該潭潭水冰寒異常，縱然內功極佳之士，超過五十尺的深度，也無法忍受得了。」

　　佟長白忍不住又怒喝道：「既然如此，你乾脆就說沒有法子撈得起來就是了，還有什麼可囉嗦的？」

　　沈千機白他一眼，冷冷道：「假如是安順兄的話，他決計不會講出如此愚笨之言，你們兩人居然齊名，並稱於世，我真替他叫屈。」

　　佟長白獰笑一聲，道：「跟那奸狡小子齊名並稱，豈是光彩之事！」

　　沈千機深深注視他一眼，心中大為警惕，忖道：「這佟長白雖是暴戾躁急之人，但其實狡猾得緊，大有城府，對他不可不多加小心。」

　　朱宗潛開口道：「你必須提出某些方法，我方能考慮接受交換性命的要求，這方法是什麼？」

　　畢玄通也道：「是呀！假如全無法子可以撈取鋼箱，多說也是無益。」

　　沈千機道：「我在那隻鋼箱四周，特別設計了一些環鈕以及鋒利的鉤子等等。只要再弄一條二百尺長的繩索，就可以把鋼箱鉤起來，全然不必找人入水撈取。」

　　佟長白道：「原來如此，這倒是可行之道。」

　　畢玄通插口道：「這個設計雖然佳妙，相信你也曾試驗過。但萬一那些利鉤及環鈕，盡皆鏽毀，這便如何是好？」

　　沈千機道：「真的到了這一種地步，我還可以設計一宗潛水護身之物，訪求精通水性之人，下潭打撈，不過這話也是多餘，因為在我有生之年，那箱子上的鉤環決計不至於完全鏽壞。」

　　朱宗潛道：「好吧！你把鉤取鋼箱的鉤索及設計圖樣畫了出來，一試便知，在這等情形之下，恕我不能先釋放你了。」

　　沈千機很自信地點點頭，道：「自應如此，等你取到箱中之寶，再回來放我不遲。」

　　佟長白凶睛一轉，道：「小朱，咱們須得防他施展調虎離山，暗渡陳倉之計，咱們這一頭前往撈寶，那一頭就有人來營救這廝，咱們說不定落個人寶兩失。」

　　朱宗潛道：「這話大有見地，沈千機你怎麼說？」

　　沈千機聳聳肩頭，道：「你們把我帶走，一齊去撈寶，豈不是安全不過？」

　　朱宗潛沒有立刻回答，沈千機注視著這個平生唯一的勁敵，但見他那對威稜四射的虎目中，射出深邃幽秘之光，予人的印象是極為冷靜和無邊智慧。

　　他全然無法從朱宗潛神情眼色之中，找出答案。因此他深心之中，忽然泛起了焦慮和不安之感。

　　朱宗潛深思了好一會，才道：「這個寒潭在什麼地方？」

　　沈千機道：「就在這洛陽附近。」他認為很有把握的一點，便是朱宗潛非帶他去不可。

　　朱宗潛取過紙筆，道：「勞駕把鉤索圖樣畫好。」並不提及帶不帶他去之事。

　　沈千機也不多說，取過紙筆，迅即把圖樣畫好。

　　朱宗潛把圖樣交給歐大先生。

　　歐大先生便命一個武當派的門下弟子，迅即去城裏找個打鐵匠人，依圖打製。

　　另一方面，又派人去購買繩索，並須另購一些極細的繩子，結成網狀，附在那個通體儘是小小尖鉤組成的大鉤上。

　　以便沉落水底時，或者會碰觸到寶箱的鉤子，遂可扯了上來。

　　朱宗潛問明地點，得知乃是在龍門後面群山之中，有一處幽壑，地勢深僻險惡，人跡不至。這個寒潭，就在此壑之內，沈千機稱之為黑龍潭。

　　此名大概與他所創的黑龍寨有點關係。

　　詳細的走法，已弄清楚。

　　▼第五十二章　步步危機

　　朱宗潛突然起身，道：「我先去踏勘一遍。」

　　一影大師道：「有這個必要嗎？何不等那鉤索購備之後，一同前往？」

　　朱宗潛笑一笑，道：「照我的估計，假如一切順利的話，晚上便可以趕回來，因此，倘使我晚上還未返回此地，有煩諸位立刻殺死沈千機，替在下報仇。」

　　歐大先生訝道：「怎麼啦？你覺得此行有危險嗎？」

　　沈千機接口道：「這只是他自家多疑而已。」

　　朱宗潛道：「不見得是我多疑吧？你把該潭取名為黑龍潭，已洩漏了秘密。假使該潭不是十分凶險，你怎會取名為黑龍潭？況且以你這等人物。定能在得意之時，考慮到失意之日。因此，這座黑龍潭具有某種非常之險，那是決無疑問之事。」

　　沈千機嘿然無語，過了一會，才道：「你真是厲害不過，但假如與我同行，定可卜安然無事，假如系孤身前往，饒你武功才智都超凡絕俗，也難免會有失手之厄。」

　　朱宗潛堅決地道：「不行！我定要單獨踏勘一次，不管你是否把其中的危險告訴我，我也要這樣做。」

　　佟長白道：「咱陪你走一趟。」

　　朱宗潛道：「此行雖是凶險，但還是其次。我認為此地必須多點人手留守，相信在這一日當中，必有營救他之事發生，並且來勢不比尋常，很不易應付。」

　　畢玄通真人接口道：「話雖如此，但朱大俠獨自往探險地，亦是大大可慮之事，佟施主同行的話，妥當得多了，貧道贊成佟施主陪你前往。」

　　朱宗潛想了一想道：「讓佟兄與我同行也好。」他轉眼向沈千機道：「我很急於取得寶箱，你且告訴我一聲，如若鉤索等物齊備，是不是立即可以撈起寶箱？抑或到時還會發生種種意外，以致曠廢時日，尚且無法得手？」

　　沈千機道：「最多一天時間就足夠了。」

　　朱宗潛計算一下，別人都不明白他在計算什麼。

　　過了一會，他才說道：「既然如此，我準備一個地方，把你收藏起來，如果超過三日時間，我們還不能回來，你就將死在那兒，誰也救你不得。」

　　沈千機道：「你這話是什麼意思？」

　　朱宗潛道：「我想來想去，若說你有外援來救，這是極不可靠之事，假如你想群邪心服，擁戴你為主，一定不能靠他們來救，而是要自行脫身，威信方能樹立。若說你在黑龍潭有厲害埋伏，但如是帶了你同往，諒你也難施狡計毒謀，因此，我三思之下，判斷你的用心，是在一件事上，那就是拖延時間。」

　　沈千機沒有作聲，佟長白道：「他拖延時間作啥？」

　　朱宗潛道：「這中間關係可大了，他探悉冰宮聖母，正利用這段時間，暗中向各大家派下手，特別是少林和武當兩派。她只須控制得住這兩派，就幾乎可以號令天下武林了，這等事情，並非全靠武力和殺戮手段，必須費些時間，沈千機就是替她爭取時間，免得被我得以分身，從中阻止。」

　　一影大師、歐大先生、畢玄通等三人頓時變色，朱宗潛又道：「但沈千機太把別人低估了，以為除了我之外，無人可與冰宮聖母對抗，咱們這就讓他開開眼界，我負責取寶，這抗拒冰宮聖母之事，由畢真人主持，咱們且看冰宮聖母，能不能橫捲中原武林，把中土變成異教的天下？」

　　沈千機哼了一聲，道：「那也不妨試試看。」

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