玉鉤斜(9)_司馬翎

九

　　「啊，原來如此！」小桃驚嘆道：「這兩種藥物的性質，真是相差了十萬八千里！」這等細密的思慮和設想，實在使她十分敬佩不止。試想這包藥散如是讓仇人孫汾服下，當他獸慾大熾之時，當然要找她發洩，於是她便得到最佳的下手機會了。這是指在飲宴之時，如果能給他服下的話。假使已經是在她房間內，則此藥更是百分之百奏效無疑。

　　張一侯道：「你一定覺得奇怪，為何這枚指環的針芒，不乾脆淬上毒物？一刺之下就可取了性命，豈不更為穩妥？」

　　「是呀！這卻是為何緣故？」

　　張一侯道：「這樣做法，有兩個理由。第一點，在技術上來說，要配製一種毒藥，能使人馬上就死的，雖不困難，可是對付身懷絕藝、具有強大抗力的武林人物，則藥物的毒性必須加強幾倍才行。但這還不是問題。」他停歇一下，才又道：「問題是大凡毒藥殺人，總不外循三條途徑發揮藥力。一是侵入血液中，例如以淬毒的刀劍鏢箭殺傷敵人，讓毒力直接侵入人體；二是服食毒藥，這種毒藥最多，亦最普通，你一定也曉得，不必解釋了；三是從呼吸侵入人體，例如窮山大壑中的瘴毒，或是其他的毒氣等，都可致人於死。」

　　他說得條理清晰，小桃一聽就明，連連點頭。張一侯繼續道：「這三種中毒情況，有時相通，有時並不相通。例如在野外行走，忽遭毒蛇所噬，應急之法，可迅速吮吸傷口，將中毒的血液吸出。這時雖是誤咽腹中，亦無妨礙。這是因為這等毒力侵入血液中，雖可致人於死，但吞嚥腹中卻無作用之故。」

　　小桃道：「你說的我都明白了，可是與我們這些藥物有何相干？」

　　張一侯道：「先說指環上的針芒，你剛才也看過，既細又短，最多能刺破油皮，連肌肉也傷不了。換言之，環上的針芒根本不能令對方出血。而此環針芒的毒力，用的正是侵入血液的方法，所以莫說是抗力頑強的武林高手，即使是普通人，亦很難奏效。」

　　小桃這時已略略明白，道：「原來如此，怪不得要用別的藥物輔助了。」

　　張一侯道：「這話只對了一半，因為精通藥物之人，仍然可以配製出足以殺人的毒力，附於針芒上。但為了另一個原因，故此不向這條途徑致力。」

　　「啊！我又有點糊塗啦！」小桃道：「單用指環的毒針，豈不方便？」

　　張一侯道：「一來採用此法，毒藥難配，又不一定能毒死對手；二來對持用指環之人危險太大，只要不小心碰著，或在惶急中撳錯，便送了性命。」

　　小桃瞿然道：「這話果真有理。」

　　張一侯道：「你得知道，咱們這一邊的人數本來就不多，必須珍惜愛護，不可浪費。二來製造一個毒殺敵人的機會，談何容易？也不知得費多少心血精力，所以這等機會亦不可浪費。三來這等暗殺手段，務須在事前盡力防止一切失敗的可能，所謂盡其在我。至於成不成功，那是命運，人力已不能干預了。」

　　小桃思尋一下，問道：「這樣說來，假如能依照指示，先將藥散給對方服下，然後使用指環毒針，便一定可以殺死那人麼？」

　　張一侯用力地點頭，道：「不錯，一定可以成功。哪怕他是絕代高手，也不能逃過劫難。」

　　小桃輕輕道：「那麼假如我們服下藥丸，再用此針，也是死定的了？」

　　張一侯嚴肅地道：「是的，所以這枚指環名叫忠烈環，是預備給我們自殺用的。我們一旦發現情況不對，酷刑難當，為了不洩漏秘密，便用此法解脫。只要指頭輕輕一撳，眨眼之間便已氣絕，快得連痛苦也來不及降臨。」

　　小桃聽了這話，不但不害怕，反而膽氣大壯起來。這時，小桃又發現張一侯居然不再望向帳頂，而向她凝視。她忽然泛起與他開開玩笑的想法，當即向他報以甜甜的一笑，接著把豐滿的嬌軀向他緊貼。

　　張一侯頓時面色潮紅，似是因為碰觸到她的肉體而很不好意思。

　　小桃雖然沒有講出口，但她的動作和表情，完全透露出請君大嚼之意，這是任何男人都領會得到的。

　　張一侯定一定神，身子向後挪退一點，道：「我們還有些話未說完呢！」

　　小桃抿嘴媚笑，道：「說完了便怎樣？」

　　張一侯怔了一怔，才道：「咱們講完了再說。」

　　她吃吃笑道：「你又講又說的，若教別人聽了去，一定大感茫然。」

　　張一侯不搭這個碴，一徑說道：「你使用藥散之時，可以任意放置在茶酒或菜餚中，無色無味，並且馬上化開，不留絲毫痕跡。然後，你等他有了反應，便可使用指環毒針，萬無一失。」

　　小桃卻不肯放過他。等他話聲一歇，馬上問道：「講完了沒有？」

　　張一侯訥訥道：「講完啦！」

　　小桃伸手攬住他的脖子，道：「那麼現在我們做什麼呢？」她那年輕美麗的面靨上，接著現出調皮的笑容。

　　張一侯突然眼睛發直地望著她，過了一會，才長長地透一口氣，寬慰地道：「原來你只是捉弄我的，是這樣才好。」

　　小桃訝道：「為什麼這樣才好？」

　　「因為我們是一家人，萬萬不能有非禮越軌的行為。但如果你不是跟我開玩笑，那麼我就大大的為難了。」張一侯輕鬆道來，言詞已恢復流暢，「我不拒絕你的話，便違家規；如果拒絕你，又怕你心中難過。」

　　他的誠懇和體貼之心，使小桃大為感動起來，輕輕道：「啊！你對我太好了……」她鼻子一酸，話聲中已含有濃重的鼻音，「別人對我好，都是虛情假意，只有你，還有公孫元波，都是真心對我好。」

　　張一侯沉默地望著她，眼中流露出憐愛的神色。小桃馬上發覺他眼中的情意，陡然之間，但覺這個男人就像山嶽一般令人起敬，而且可以依靠。

　　這個毫不起眼的男人，這刻不但不平凡，甚至變得英俊可親。她所見過的芸芸眾生之中，竟找不出比他更好的人了。她自家也覺得這種極端的轉變似乎有點奇怪，但這種感覺，卻的的確確出自內心，並無絲毫勉強或作偽。

　　她頓時大為欣然，舉手抹抹潮濕了的眼睛，道：「你賜給我的溫暖，我這一輩子決不會忘記。」

　　張一侯略感迷惑，問道：「我給了你溫暖麼？」

　　小桃點點頭，面上綻開愉快的笑容，坦白地道：「是的，因為我感到可以愛上你，這還是我平生第一次有這種感覺。」

　　張一侯愣住了，歇了一下，才用難以置信的口氣道：「若是如此，我也萬分感激你。」

　　小桃訝道：「你感激我？為什麼？」

　　張一侯道：「我從來不敢夢想有一個像你這麼漂亮可愛的女孩子，能夠真心愛我，唉！我雖是不敢作此夢想，可是平凡的女孩子，我又看不上眼，所以你不知道我的內心竟是多麼的寂寞。」他眼中憐愛之意更濃，無限感激地注視著小桃。

　　雖然小桃只是一個淪落在平康中的妓女，但由於她已參加了東宮太子的組織，情形已經完全改觀。並不是這個組織使她實質的身份地位提高，而是在精神上，由於她的抱負和努力，已使她從一個卑賤的妓女，變為有靈魂的人。

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