纖手馭龍(73)_司馬翎

七三

　　那塊木板貼著突巖側面邊緣擦過落下，不久，裴淳已沉下了五六丈。只見背後峭壁甚是光滑，毫無孔穴凹突可供攀援之處，仰視頭頂，那塊突巖在右側數丈上面，再往上面大約兩丈之處，那彭逸雙手抓住細繩，把他吊住。他的上半身微微斜傾出懸崖之外，因此裴淳還可以瞧得見他。

　　此時，只要彭逸鬆手或是失手，他便墜向千仞懸崖之下。他不必知道底下是怎生情狀，但縱然底下是極深的潭水，若是掉了落去，他也難免全身震裂的結局。

　　因此，他悠悠地望住遠方晴空，懶得去想這種由人操縱控制的生死之事。

　　每個人的學問修養和人格，必須經過磨煉，才能顯示出真正的面目，或是光華燦射，震動古今，或者灰黯慘淡，不齒於世。自然有些人縱是在面對死亡或困難之時，做出極是卑鄙齷齪之事，只求倖免，事後又不為別人知道，可是他決計不敢回想這個經歷，故此，每個人若是想自己能在艱困險危之前挺得直腰肢，到老年之時安心地回想平生的話，他就必須力求學問，培養自己的人格。

　　金笛書生彭逸手中的細繩已經放盡，另一端是牢牢地拴縛在一根柱狀的石上。他俯視著底下的人，暗暗尋思他此刻有何等樣的心情？他也瞧出裴淳好像很鎮定，好像無視於他目前動輒粉身碎骨的危險，因此使他覺得很奇怪，心想即使換了當今武林中享有盛名的俠客，處在他的位置上，只怕也會戰戰兢兢地儘量把身體重心放低，那敢昂然直立，騁目四顧。

　　他突然聽到背後輕微聲響，便從從容容地將短劍架在細繩之上，口中問道：「來者何人？」

　　後面共是兩人，他們面面相覷，沒有做聲。彭逸徐徐回頭瞥視，只見一個是滿面風塵落魄形狀的九州笑星褚揚，另一個是鼎鼎大名的劍客李不淨道長。

　　以他們兩人的身手功力，若是聯手進犯，大可一舉把彭逸迫得跌出懸崖之外。可是他們都沒有這樣做。

　　彭逸笑一笑，道：「兩位最好小心一點，不要誤人誤己！」

　　褚揚哈哈笑道：「我正在想，用你金笛書生彭逸來陪裴淳兄一起前赴陰曹是不是合適……」

　　李不淨冷冷道：「在別人眼中，彭逸雖是遠比不上裴淳，可是，在彭逸他自家心中，卻認為他自家性命比裴淳寶貴萬倍。」

　　彭逸哼了一聲，深心中的恐懼洶湧冒起，但他表面上卻一點也不流露出來，緩緩說道：「一個人的生死無所謂比得上比不上。須知一瞑不視之後，金棺材銀墳墓與一襲蘆席何異？」

　　他這番話乃是剛剛想到的，此時隨口說出，倒教褚揚、李不淨二人吃一驚。只聽彭逸又道：「兄弟個人生死在此時此地不足兩位掛齒，兩位如欲拯救裴淳之命，不妨再去研討妙計，強來是決計不行的！」他搖晃一下手中鋒利短劍，使得褚、李二人大為擔心劍鋒無意觸及細繩，以致做成無法挽救的局勢。

　　褚揚笑聲漸低，一手拉住李不淨，退開老遠，低聲商量救人之計。裴淳的聲音從懸崖下傳上來，甚是響亮，他道：「彭兄請轉告朴日昇，就說我裴淳說他不是真正的英雄豪傑！」

　　彭逸驚訝得俯首問道：「你怎會想起這事？」

　　裴淳道：「他若是英雄好漢，為何不敢與我堂堂正正交手，卻一味用詭計暗算？」他聽不到彭逸的回答，便獨自想道：「可惜不知商公直大哥到哪兒去了，否則我當真要請他施展計謀，與朴日昇鬥一鬥。」

　　陡然間聯想到師父放掉商公直之事，好像也就是這個用意，沉吟忖想了一會，大喜道：「是了，是了，商大哥惡行雖多，但若是運用他的才智心計去對付元廷，豈不是比殺死他強勝萬倍！」

　　他想出了這個道理，接著便聯想起薛飛光，心想她若是在此，聽聞這個推測，便可以去問問李師叔對是不對。而她也從此不必為了這個疑問而耿耿不安了。

　　他抬眼打量四下形勢，先前他已經瞧過，當時獲致了四個結論。一是峭壁光滑，上下相隔六丈有餘，輕功再高之人也無法上躍。二是雙手反銬背後，無法從細繩上攀援上去。三是這條關係他生死的細索乃是普通繩索，現在支承住他的重量已經岌岌可危，若是稍一用力，隨時有中斷之虞。四是彭逸守在上面，手持短劍，要割斷細繩易如反掌，所以褚揚等人雖是前來打救，也無法可施。

　　這些結論極是正確，目下褚、李二人正是無計可施，商量了許久仍然找不出下手之法。

　　他悠然仰頭四瞧，一隻飛鳥在峭壁邊掠過。裴淳正在忖想自己假如能夠像飛鳥一樣那就好了。

　　忽然見到懸崖的極右邊，距此約有二十餘丈遠處，出現一個黑衣人。

　　這個黑衣人背脊貼著光滑的峭壁上停住不動。裴淳分明見到這人是從崖上溜上來，落勢極快，可是說停就停，身形只溜落了三丈左右，便這樣的貼壁不動，生像是掛在石壁上一般。

　　裴淳的眼力自是不比凡庸之士，此時相隔雖遠，人小如指，但他仍然瞧出這黑衣人乃是以雙掌貼按石壁上停住身形。那黑衣人緊接著又向上升，眨眼之間，上了懸崖隱沒不見。裴淳幾乎以為自己眼花，心想像這等陡削光滑的千仞石壁，一個活人怎能上下自如？不說別的，單單這等膽力也是非同小可，若不是平日已經試慣，縱有這等本領，也未必就敢在這等奇險之地施展。

　　他暗感興奮，心想倘若別人有本事上落自如，則自己也要學得訣竅，也不難學步。

　　於是他留心地向那邊瞧看，但一直到了晚上，那黑衣人仍然沒有再現。

　　到了翌日，裴淳已經感到十分疲累，這是一則他數日以來屢經變故，二則內傷剛痊，三則他須得時時刻刻提氣輕身，以免壓斷細繩，又得用心照顧腳下木板，以免歪翻。

　　懸崖上的彭逸大聲道：「裴淳，你渴不渴？」

　　裴淳道：「渴得很！」轉眼間一個水壺吊了下來，恰好湊到他面前。他就著壺嘴啜飲，入口但覺微微苦澀，並且藥味甚濃。他只喝了一口便趕快停住。隨即想到自己性命已落在人家手中，對方若是有意取他性命，易如反掌，何須使用毒藥？這麼一想，當即大口吸盡壺中之水。

　　彭逸收回水壺，冷笑道：「你敢喝光壺中之水，算你膽力過人！」

　　裴淳道：「我何用擔憂生死之事？彭大哥，我想跟李不淨道長講幾句話……」

　　彭逸道：「他們跑掉了，你可知道他們往哪兒去？」

　　裴淳道：「我怎麼曉得？」

　　彭逸道：「我卻猜得出，他們見在上面無法下手，只好改從下路營救，這刻大概已到達懸崖之下……」裴淳聽到此處，不禁向下瞧看，但目光被腳下木板隔住大半，只能斜斜望下去，沉沉雲霧阻住了視線。

　　彭逸嘲聲道：「他們也不想想，札特大師踏勘了許多日，才揀定此處作為軟禁你的處所，這下面怎能爬上？」

　　裴淳道：「他們或者死了救我之心，但我仍然十分感激他們……」說到這裏，突然聽到極是遙遠低微的笑聲，正是從腳下絕壑之內傳上來的。懸崖上天風浩蕩，笑聲又甚為低微，所以彭逸沒有聽見。裴淳暗想那褚、李二人果然不辭險阻，到下面設法營救，這番情義極是可感，可惜上下相隔千仞之高，全無下手的機會。

　　他不禁又向右邊望去，昨日那黑衣人宛如鬼魅的影子一般，只出現過一次，至今無影無蹤。他自個兒搖搖頭，陡然想起自己剛才精神體力都十分疲乏，現下卻大感旺盛健壯，甚是可疑，難道這是那一壺藥茶的功勞？

　　如此一直等到天黑，上下全無動靜，不久，漫漫長夜開始。裴淳仗著堅毅無比的意志，耐心地靜立不動。他博通先秦諸子各家學說，胸中學問極是紮實，加以志行高潔，抗懷千古，是以能夠自然而然地看淡生死之事，若非如此，他早就在恐懼和疲乏重壓之下而精神崩潰了。

　　饒是如此，這一夜仍然萬分難熬。好不容易到了天亮，彭逸在上面叫道：「裴淳，你渴不渴？餓不餓？」

　　裴淳道：「在下又渴又餓，快要支持不住了！」彭逸吊下水壺，又是那種微苦的藥茶，接著吊下夾有牛肉的饅頭。裴淳飢渴解除之後，只覺陣陣睏倦襲到，眼皮重如山嶽，他實在抵抗不住渴睡之苦，可是又明知只要略一迷糊，就會跌落無底絕壑之下，於是攝心定慮，調功運氣，引起呼吸吐納之術。

　　過了許久，他振起精神，想道：「今晚天黑以前若是能夠脫身，還趕得及在十日之限以內回報朴日昇，不然的話，楊嵐姑娘就要受累斷送了性命，唉！她與我無親無故，卻為我送了一命，叫我怎生得安？」

　　彭逸在上面問道：「裴淳，你快要站不住了吧？」

　　裴淳道：「不錯，但我盡力站穩，到了支持不住之時，那也沒有法子……」

　　彭逸嘆道：「換了別人早就開口求饒啦！怪不得你才踏入江湖數日，聲名已傳遍武林，果然有令人莫及之處。」

　　裴淳心想聊聊天也好，免得睡魔又來侵襲，於是說道：「這等軟禁之法果然十分厲害，札特大喇嘛明知一個血肉之軀的人，決計支持不了幾日，為何不乾脆取我性命？」

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