强人(6)_司马翎

六

　　第二鞭等了一阵才抽出去。这段时间内可以看见严星疼得全身发抖脸色发青。

　　严温虽然痛恨人家动作缓慢，但他每一鞭却隔一阵才挥出，看着唯一的儿子疼得龇牙咧嘴直掉眼泪，他的精神越振作情绪越好。

　　然后他左手伸出，严星虽然疼得全身不住颤抖，却仍然会扑上去，让父亲坚强有力的手抱在怀中。这时谁也瞧不见他的小脸蛋，否则必定大吃一惊。因为他不但马上恢复红润，而且眼中露出快乐满足的光辉。

　　他当然喜欢父亲抱他，使他有安全满足之感。但如果有人知道他昨天功课做完做得非常好，早上亦已足足练过两个时辰的剑，一定不明白他何以向父亲撒谎？何以从两年前开始直到现在，每隔两三天总要挨一顿鞭子却都不怕？是不是“痛苦”，反而能使他快乐？

　　皮鞭又撕裂空气，哑女人发出“啊啊”嘶哑声音。

　　严温放下皮鞭，道：“我知道你恨他妈妈，所以我打他的时候你很开心。快拿油来，否则割掉你鼻子。”

　　割掉鼻子跟鞭笞差别很大，特别是长得好看的女人差别更大。鞭笞的青瘀会很快消失，而鼻子却永远不会再长一个出来。

　　所以哑女人滑得比甚么时候都快，一忽儿就拿来白色油膏。这时候传来悠悠磬声，一共两下。

　　严温道：“顾师爷从杭州回来了。把儿子抱出去，有事我会叫你。”

　　哑女人走近抱起严星。严温忽然勾住她纤细腰肢，另一只手抚摸她面颊和胸部，甚至伸入裙子内，一面说道：“你还疼么？记住也要搽点油。唉，你和儿子两个都是我最疼爱的人，但却偏偏被我打得最多……”

　　哑女人和严星噙着感激的泪水离开书房的。

　　严温扯动一条白色绸带，忽然一个大书橱无声无息移开，露出一道门户。门户那边是间空荡宽大屋子，完全没有窗户，却有一辆轻便美观的马车，四壁都有灯火，故此甚是明亮。

　　一个人摇摇摆摆进来。此人虽是文人装束，手中还拿着折扇，但头尖眼小面色蜡黄，使人有不顺眼之感，怎样也找不到“斯文”“潇洒”的味道。

　　他就是顾师爷，近三年来已成为严温最亲近的心腹，严温的事情大大小小他没有不知道的。

　　他躬身行礼后，摇摇摆摆在交椅落坐，然后道：“公子，小可此行大有收获。”

　　严温和气地道：“你仍然忘记了，别叫我公子。”

　　顾师爷笑一声，道：“小可真没有记性。大爷，此次当真大有收获。”

　　严温忍住气，仍然很和气地微笑，等他说下去。

　　顾师爷慢条斯理道：“小可在杭州住了五天，头一天就办好大爷的事。小可已查得明明白白清清楚楚，马家那个小姐马玉仪悬梁自尽，马二爷花了不少银子打点遮掩，悄悄把孙女埋了。”

　　严温道：“沈神通没惊动？”

　　顾师爷道：“没有，绝对没有，因为沈神通恰巧不在杭州，小可查过他为了一件案到永嘉去了。”

　　严温沉吟一下，道：“马家埋葬的真是马玉仪么？”

　　顾师爷笑道：“当然是真的。马家虽然有财有势，但悄悄埋一个人容易，要找个女尸冒充马玉仪反而困难百倍。况且，马家可须找这个麻烦呢？”

　　但谁也想不到马家虽然无法找个女尸冒充，沈神通却很容易，比吃豆腐还容易。

　　当然更没有人料到马家这样做法大有原因，那是因为沈神通一定要这样做。而现在看来沈神通的布置果然收到效果。

　　严温觉得满意，眼光却从顾师爷细长颈子一直瞧上尖削脑袋，忽然笑着摇头。

　　顾师爷很沉得住气，老鼠似的小眼虽有茫然之色，都能忍住不开口询问。当然他做梦也想不到他的“沉得住气”“慢条斯理”等习惯，竟然使严温常常内心暴躁不耐，每次都泛起拔剑砍下他脑袋的冲动，甚至落剑的部位亦早就瞧妥，砍在细长颈子那圈横纹上最好，料想他那尖削脑袋落地面绝不会发出很大的响声。

　　顾师爷等了一阵才道：“还有一事禀告大爷。”

　　严温道：“请说。”眼光又落射他脖子那圈横纹之上。我的剑迟早砍在那儿，你不妨多多吊我胃口。

　　顾师爷道：“小可从杭州带回一件礼物，包管大爷意想不到。”

　　又吊胃口，真该死，莫非一定要等到剑刃砍入脖子才醒悟？

　　严温道：“你特地带回的礼物必定很合我心意，我知道。”

　　顾师爷得意地摇头摆脑（那脑袋其实很容易掉下来），说道：“当然，小可绝不使大爷失望。”

　　他仍然卖关子，那颗尖削脑袋摇摇晃晃。严温几乎看得见剑光闪动砍断细长脖子，也看见脑袋掉下来的景象。

　　顾师爷终于说道：“小可带回的礼物是一个活生生的人。”

　　严温眉头马上皱起，右手摸到剑柄。他淡淡道：“人？甚么人？你知道我对人没有甚么兴趣。”

　　顾师爷道：“这一个你有，因为不是漂漂亮亮的少女。”他又停顿一会才道：“这一个是男的。”

　　严温捏着剑的手指力量增加不少，现在只要心念一动，顾师爷的脑袋和身体马上分家，甚至能够快得使顾师爷一时之间竟不知道脑袋已不在颈上。

　　顾师爷慢吞吞举手抹抹唇上短须，装出一副胸有成竹很有气派样子。其实他两撇短须很难看，疏落而又焦黄。如果一根根硬给拔掉，却不知他痛成甚么样子？

　　顾师爷又道：“大爷，那是个男孩子，今年只有六岁。”

　　严温想不发火也不行，眼睛一瞪，道：“小男孩？我说过我要小男孩？”

　　顾师爷这次幸亏答得快，鼻子才没有被严温一拳打扁。他道：“这个小男孩面貌神情甚至身裁皮肤，长得跟小公子一样。大爷，两千多年前张良在博浪沙以铁锥行刺秦始皇，为甚么不能得手？”

　　严温讶道：“那小男孩跟秦始皇有关系？”

　　顾师爷道：“当然没有关系！但历史好比镜子，鉴古可以知今，昔年博浪沙一击没有成功，原因是误中副车。大爷，请想想看，小公子身份何等珍贵？处境又何等复杂？如果小公子也有副车，天下谁想得到？”

　　严温确实不能不承认这个主意妙极，但砍掉他脑袋的主意更妙。不过目前还不忙，等看过那小男孩问清楚一切之后才动手不迟。

　　那小男孩就在马车里，真是该死的东西（顾师爷），卖老半天关子吊足老子胃口。

　　但也难怪蛇头鼠眼的顾师爷洋洋自得，这小男孩实在和严星长得相似极了。只是仍功不补过，非砍下他那颗蛇头不可。

　　顾师爷道：“他名叫小雨。哈，哈，大概他妈生他时刚好下雨吧？他妈是个婊子，所以连她也不知道小雨父亲是谁。”

　　严温满意地点点头，出身果然没有问题，多给点银子就更无后顾之忧。但奇怪这小孩子怎会那么像严星呢？幸亏向来女人多的是，玩都玩不完，平生绝未涉足花街柳巷，要不然真会怀疑小雨竟是自己的儿子。

　　顾师爷又道：“他妈名叫玉花，年轻漂亮，但生意很差。听说脾气不好而且沈神通是她老相好，谁愿惹这种女人呢？”

　　严温泛起笑容，高兴而又亲切，道：“还有甚么没有？”

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