紅粉干戈(135)_司馬翎

一三五

　　他對荀伯業這一點產生很大的敬意，因而不禁聯想到他使用這種推翻傳統的方式，是不是故意的要獲得他的敬意？他慎重地考慮著，所以沒有立刻回答。

　　荀伯業眼中閃過警惕的光芒，因為他從對方沉穩冷靜的反應，估量出對方實在十分高明，幾乎是他平生首次遇到的厲害人物。不過他仍然存有譏嘲的心情，因為大凡是正大門派出身之人，都有一種很容易利用的性格，例如製造一場事件，使他們為「正義」而自願犧牲。這叫做「君子可以欺其方」。

　　錢萬貫點點頭，道：「鄙人確曾聽先師提及過教主的大名，他老人家對教主極為注意。」

　　荀伯業目光如餓鷹般鷙視著他，問道：「他注意我什麼？」

　　錢萬貫道：「先師認為教主才略蓋世，資質絕俗。所以對你離開敝寺，一直都感到惋惜。」

　　荀伯業默默半晌，才伸手讓座，自家也坐下去，徐徐道：「這話或者只有一部份是真的。」他毫不容情地直接駁斥，接著又道：「試想我在嵩山少林時間不可謂短，但大雄長老卻堅持要我剃度出家之後，方始傳授他的絕學與我。而你沒有出家，照樣是他傳付心法的高弟。」

　　錢萬貫頓時警覺對方心中的仇恨，廳中已瀰漫著火藥氣味。他以「賭王」的目光冷靜地察看著對方，以及環境的各種因素，從而衡量勝負之極。

　　假如他在印證武功之際，抵敵不住對方，定必當場被殺，決難倖免。甚至即使能勉強抵敵得住，這荀伯業也可能下令手下助戰，置自己於死地。再從他武功上來察看，先前甄紅袖已透露出他練成了「大衍神功」，這種神功已幾乎達到先天境界，也就是說他的一擊幾乎等如宇宙中的火山、洪水、暴風、地震等威力了。

　　他錯非具有如許身手，甄紅袖乃是無聲劍法傳人，豈能屈居副車？其實以他觀察所得，甄紅袖不但是無聲劍派的高手，還兼具某一邪派之長，只不過她一直沒有機會施展她的全力而已。

　　當他聯想起甄紅袖時，不禁泛起一絲微光。因為他發現她便是今晚唯一能使他活著而又不敗的契機了。他立刻決定以攻代守，化解今晚的危機。

　　荀伯業尚在等候他的答覆，廳中一片寂靜。

　　甄、白二女都感覺到局勢的緊張。這在甄紅袖而言，本已算不上是奇怪之事，她記得荀伯業每一次現身，總會使得局勢十分緊張沉重，他天生就是這種排斥別人的人，除了臣服在他底下，就得被他排斥。

　　不過今晚她可就暗暗替錢萬貫擔心了，這個年約三四旬外表十分斯文的男人，對她好像有一種特別的吸引力。

　　錢萬貫說道：「鄙人眼下尚未算是繼承先師衣缽的傳人，雖然曉得鄙人是先師的弟子的人，都認為我就是傳人，但鄙人覺得對他們無須把內情說出。自然教主的關係不同，所以不坊坦白奉告。」

　　他的聲音十分冷靜堅定，含有應戰的意味，但廳中的氣氛卻反而鬆弛了不少。

　　荀伯業很感興趣地接口道：「哦？那是怎麼一回事呢？」

　　錢萬貫道：「鄙人至今尚徘徊在是與否兩者之間。假如我有一天看破世緣，回到嵩山皈依出家，我就是承繼先師法乳的人。但假使我成家立室，當然就是相反的結果了。」他苦澀地笑一下，覺得自己須得道出這個秘密，大有被壓迫的苦澀之感。

　　荀伯業又哦了一聲，道：「既然你尚是介乎兩者之間，我們目前就不必太認真了，副教主你想必已略略領教過錢莊主的神功絕學了吧？覺得怎樣？」

　　錢萬貫哈哈一笑，道：「荀教主此言差矣，你若想知道，何不親自出手一試？」此舉正是他以攻代守之策。

　　荀伯業豈能示弱，立刻道：「這話有理，我們到外面去略作印證也好。」

　　他才站起身，錢萬貫又道：「鄙人提議推副教主作公證人。」

　　荀伯業不解道：「這卻是何緣故？」

　　錢萬貫道：「甄副教主與鄙人只曾小作接觸，想來一定還未看得準鄙人的家數手法。剛才荀教主沒有邀她一道前往，所以鄙人提議推她作公證人，以便讓她在場觀看。」

　　荀伯業真想不到竟是這個理由，但反而深信不疑，頷首道：「副教主如若不推辭的話，不妨做一回公證人。」甄紅袖當然不會推辭，於是他們三人先後走出廳外。

　　他們從側門穿過一座跨院，便處身一片曠地之中，四下甚黯是黑，是不是藏得有人，可就不得而知了。

　　錢萬貫全然不觀察地形環境，一直暗暗調元運氣，提聚功力。他深知對手乃是曾在嵩山少林寺研習過武功的高手，是以當必深悉本門的許多絕學。這等情勢，直是己明敵暗，先天上已吃了虧。因此，他必須步步為營地防守，而進攻時又得著著奇兵，方可倖免殺身之禍。

　　這一番遇合，當真是錢萬貫平生以來最危險的關頭，比之在日月塢與藍巒賭命，更難應付。只因武功之道，到了他們一流高手的境界之時，已是硬碰硬的交易，全然無法使什麼花招詭計，更不可能希望對方失常，演出不及平日的水準。所謂危險，便是指沒有迴旋的餘地。

　　他們走到空地上，對面峙立。

　　荀伯業冷冷道：「錢莊主遠來是客，有權指定今晚印證武功用拳掌抑或兵刃。」

　　錢萬貫毫不考慮，應道：「鄙人願使兵刃。」

　　甄紅袖頓時出了一身冷汗，花容失色，幸而她站在一側，時在黑夜，兼且荀伯業也沒有時間瞧她，才沒有破露。

　　荀伯業道：「好極了。」伸手取下一個扁扁的包袱，抖開來亮出一對鋼鈸。

　　錢萬貫那麼深沉冷靜之人，見了他的兵器，也不由得一怔，衝口道：「原來是雷八公……」他底下的話沒有再說出來，心中卻記起了大雄長老告訴他的一個秘密。

　　＊＊＊

　　這事發生在四十多年前，其時大雄長老已經是七十高齡的老人，雷八公本是天下無雙的名家高手，與他有關的鏢行或武林家派遍及天下。但當四十多年前雷八公悄然來訪大雄長老之時，這位名人已隱退了許多年。大雄長老向錢萬貫述說道：「為師與雷八公互相慕名已久，但始終未見過面。這次他悄然造訪，行蹤詭秘，實在使為師大感訝異。因為以他的聲名身份，連本寺方丈也得開大門迎接。然而他卻在深夜之際，越屋入寺，說起來乃是大失身份之事。為師雖未見過他的面，可是從他的身手武功一瞧而知決不是假冒。他只有四旬左右，正值壯年，卻已從江湖隱退，為師一向十分欽佩他的胸懷和決斷，誰知他如此行徑，卻又使為師感到十分懷疑了。」

　　錢萬貫很少聽大雄長老提及從前之事，這刻當然興趣極濃，全然不敢則聲，生怕打斷了他的話頭。

　　大雄長老又道：「雷八公與為師客套之後，便問為師識不識得一個姓宣名翔之人。為師當然識得，尤其是曾經幾乎敗在他手底，焉能忘懷？當下據實以告，盛讚宣翔的武功成就，雷八公當即取出一對鋼鈸，使出一鈸法給我瞧，問我比起宣翔如何？」

　　老和尚忽然停口沉思，錢萬貫咬緊牙關忍耐著，好不容易才熬過他沉思的習慣，只聽他又道：「為師自然不能打誑，便向他說足以一拼。雷八公長嘆一聲，說道：『不行，已經拼過啦！』為師一聽而知，當下問他是不是在千招以後方始落敗的。雷八公精神一振，連連稱是，接著便問我他這一生之中，可還有機會贏得宣翔？」

　　錢萬貫這回可忍不住了，問道：「師父怎樣回答呢？」

　　大雄長老道：「為師只好向他言道：『武功之道，博大精深無比，目下天下武林中家派林立，習武之人恆河沙數，指不勝屈。可是宇內一共只有三大源流：一是中土數千載流傳下來的絕學秘藝，二是達摩祖師自天竺傳到中土的武功，三是西藏密宗一派，卻罕有傳入中土。這三大源流之中，中土及天竺的武功歷史悠久，各有因緣，俱是數千年的遺物。只有西藏密宗一派，僅具千數百年歷史，而且受到中土與天竺的影響。是以細論起來，若然這三大武功源流中最有成就之人互作較量，則恐怕藏土一脈要略為吃虧了。雷大施主乃是藏上秘傳法乳，剛巧碰上中土一脈最有成就的宣翔施主，又是敗於千招以後，恐怕永難有取勝之望了。』雷八公一聽為師這番話，登時顯得十分頹喪。」

　　錢萬貫道：「原來雷八公是因此之故才隱退的，他可是就此離開，永不出世？」

　　大雄長老沉重地道：「若然如此，為師未必會把這個武林大秘密告訴你了。雷八公頹然坐了好久，忽然問我肯不肯把本寺秘傳的七十二種神功絕藝傳授與他，讓他找出幾種可以與宣翔一鬥的。為師深為震驚，只因以他的絕世成就，本寺七十二般絕藝當中，果然有些可以讓他練成後贏得宣翔的，當即嚴詞拒絕了。雷八公果然是脾氣乖戾暴躁之人，立刻迫為師出手決鬥。他深知為師乃是本寺第一高手，若然殺死了為師，本寺就沒有可以抗拒之人。其時為師先問他一句話，看他如何答覆，方始決定出手與否。」

　　錢萬貫趕緊插口道：「師父您老人家一向大慈大悲，這回饒了弟子吧，別讓我猜了。」

　　大雄長老慈藹地笑一下，道：「為師焉會教你去做那辦不到的事呢？當時為師便問他道：雷施主武功之高，除了宣施主之外，更無對手，老衲多半要毀在雙鈸之下，只是敝寺之人十分頑固，他們縱是明知雷施主武功絕世，也不肯交出絕藝秘芨，施主將如之何？現在孩子你猜猜他的回答吧！」

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