紅粉干戈(44)_司馬翎

四四

　　奚勇手忙腳亂地擋住第一劍，但破綻四現，呂傑劍光如虹，才吞又吐，從左方攻入。

　　奚勇這刻若是認敗服輸，便須丟掉雙鐧閃避，呂傑才能及時煞住攻勢，如若不然，呂傑為了不肯失去機先，自然還須極力迫攻。

　　奚勇不但不曾棄械投降，反而使出一招險著，但見他身子猛歪，堪堪避開劍刺之勢，左手鐵鐧業已翻起斜擊敵脅。

　　誰也想不到他竟有如此一著，頓時采聲如雷爆發。

　　王元度等人卻聽到鄉老伯嘆氣之聲，當時還不明白他何故嘆氣，說時遲，那時快，但見劍光略一擎動，呂傑已躍開丈許。

　　他的面色異常的難看，全場千餘觀眾也突然間靜默無聲。

　　只見奚勇身軀搖晃不定，眨眼間脅下一片血紅，四個公證人都從座位上躍下來，三個圍繞住呂傑，一個過去抓住奚勇的手臂。

　　一道人影躍了上台，卻是個二十餘歲的少年，一雙三角眼下面，長著一隻尖而鉤的鼻子和薄薄的嘴唇，使人瞧了感到此人十分陰險惡毒。

　　他的三角眼中射出仇恨之光，向呂傑恨恨的盯了一下，便走到奚勇身邊。

　　奚勇吃力的叫道：「師兄……」兩個字，便向前傾跌。那少年一把拖住，向公證人道：「在下是他的師兄，如蒙允許，便即把遺體帶走。」

　　他的聲音雖然不高，但此刻全場寂然無聲，所以人人都聽個清楚，那「遺體」二字使得所有的人都騷動起來，議論紛紛。

　　台上只剩下四個公證人，他們聚攏商議一下，便宣佈時間已屆，明晨鳴鐘後始行繼續。

　　廣場中一片混亂，王元度這一批人回到第一號房間，呂傑顯得十分頹喪，別的人也覺得很難找話安慰他。

　　他們談了一會有關明日之事，鄉老伯這時才進房，說道：「呂傑，今日雖是在迫不得已的情形之下殺死了對方，但恐怕也惹下了殺身之禍了。」

　　呂傑嘆一口氣，道：「晚輩一點也不怕對方報復，可是如此的一個生龍活虎般的少年，突然間永遠長眠泥土中，這個念頭使晚輩心中感到十分難受。」

　　別的人也都正因想到這一點而不安，當下都不禁點頭承認他的話有理。鄉老伯道：「難過是一回事，但道理又是另一回事，依我老人家的看法，那孩子不是死在你劍下，其實是死在他的師兄們身上。」

　　魯又猛叫道：「鄉老伯這話怎說？」

　　鄉老伯說道：「倘若不是他的師兄們出主意要他冒險反擊，那孩子縱然不肯棄械認輸，最多也不過略負微傷，何致於當場慘死呢？」

　　王元度連忙向眾人解釋對方有獨門傳聲之法，所以奚勇迭有佳作。眾人這才明白，心中略感好過些，天色已暗，柳兒翩然入房。

　　柳兒仍然作男裝打扮，她帶領大夥兒回到專門撥給他們數人居住的跨院。

　　小廳中已擺好一席酒筵，眾人分別洗盥之後，回到廳中，只見燈燭通明，一個儀態高貴的女郎揖客入座，她就是日月塢藍塢主的二小姐藍明珠。

　　柳昭見到如此雍容高貴的美人，頓時又雙眼發直，也不管旁的人如何，一徑在主位旁邊的位子落坐，好得親近香澤。

　　大眾入座之後，藍明珠先向鄉老伯說道：「家父特地命晚輩向您老致歉，皆因眼下十分忙碌，無法分身來謁見前輩。」

　　鄉老伯嘻嘻笑道：「好說了，令尊是當代名家，我這個鄉下人怎敢當得起謁見這話？」

　　藍明珠接著也向眾人道歉過，紛紛落座。酒菜流水地端上來，極是豐盛。但席上管中流、王元度、呂傑、束大名、胡元、柳昭、魯又猛和阿閃等都是年輕人，個個練過武功，食量自比常人宏大，所以每一道菜上來，幾乎都席捲一空。

　　藍明珠擅長應對，口角春風，滿座皆歡。她發覺自己老是被一雙眼睛盯住，初時還不怎樣，但有一次向柳昭敬酒時，猛可發現他的眼光中流露出著迷的意思。她芳心中不免感到有點不安，此後就很自然地迴避與他說話或敬酒。

　　管中流也感到有一對眼光不時凝注自己面上，卻是阿閃。但他的心情與藍明珠大大不同，反而時時舉目迎接她的眼光，偶爾向她微微一笑。

　　眾人都覺得鄉老伯樣子不似以前那麼難看，而且他善意而含有智慧的笑容使人願意跟他親近。這種感情的基礎最主要是他們曾經得他指點武功，因此眾人都拿他當作師長一般看待。

　　事實上鄉老伯已暗暗修改他的面容，雖然滿面疙瘩如故，但是頭顱和身軀的比例卻相稱得多。

　　他跟這群少年男女毫不拘束地談笑，但凡有詢問及武功上的疑難，他總是很詳細地分析解答。藍明珠忽然笑道：「昨日晚輩派藍沛駕舟把老前輩和王公子接來之時，藍沛半途上忽然功力減弱許多，恐怕是前輩跟他開的玩笑吧？」

　　鄉老伯道：「不錯，我老人家要試一試元度的胸襟修養，所以使藍沛自己說出已趕不到的話，瞧他著急到什麼程度。」

　　束大名很感興趣地問道：「元度兄到底急成怎生樣子呢？」

　　鄉老伯道：「他很沉得住氣，憑良心說，我老人家若是變作他的話，也會急得跳起來。」

　　阿閃忍不住插口道：「老伯你好像對王元度特別的好，讚不絕口，其實換了管中流的話，他也一定很沉得住氣。」

　　管中流不由微微面紅，暗忖：「她真是心胸坦直不過，縱是對我很好，但又何必當眾爭執呢？」

　　果然眾人都笑起來，鄉老伯反問道：「你如何得知管中流也能夠沉得住氣？」

　　阿閃一怔，道：「這個……這個……反正我覺得他的胸襟氣度不下於王元度就是了。」

　　鄉老伯認真地點點頭，有意無意地說道：「對！這兩人都是一時瑜亮，難分高下，若是有一日以死相拼，倒不知鹿死誰手呢！」

　　王、管二人心中好笑，都想我們兩人怎會以死相拼？

　　柳昭一味痴痴地凝望住藍明珠，越看越愛，恨不得用世上最美麗的詞彙來形容她讚美她。他在心中也琢磨過為何這個女孩子使他特別動心？後來發覺這是因為她具有一種高貴清雅的氣質，與凡俗之美全不相同。

　　酒醉飯飽之後，撤去筵席。各人都回到自己房中調息用功，準備明日出手。鄉老伯卻到王元度房中指點他武功。

　　阿閃跟定了管中流，兩人在院落走動。廳中剩下藍明珠、柳兒主婢以及柳昭三人。

　　柳昭是因為曉得明日輪不到他上台，所以用不著緊張。呂傑本來也沒事，但他心中難過，多喝了幾杯酒，趁著醉意睡覺去了。

　　▼第十二章　氣勢奪人

　　柳昭羨慕地望著院落中的雙雙儷影，說道：「管大哥是最悠閒的人了，不比我們心中總是有點緊張不安。」

　　藍明珠微微一笑，道：「天下英雄都跳不出名枷利鎖之外，他五年前的心情何嘗不是與柳兄一樣？」

　　柳昭道：「不，我的心事比他多得多啦！」

　　他瞅住對方，見她沒有追問的意思，不禁一陣失望，當下又道：「其實細細思量的話，這等浮名虛譽究竟有什麼好爭的呢？我情願做一個與世無爭之人，無聲無息地度過此生。」

　　柳兒秀眉微皺，道：「柳相公可不要這麼想，你年紀輕輕，前途無限，豈能有這等消沉的想法？」

　　柳昭道：「這不是消沉，只不過有一點看透了世情而已！試想人生不過只有短短幾十年，一切的聲名權勢到頭來還不是夢幻泡影一般？」

　　藍明珠低籲一聲，道：「不錯，人生如夢，到底總成空。」她的聲音中流露出衷心的空虛與落寞。

　　柳昭泛起一陣強烈的同情，心想像她這麼樣一個綺年玉貌而又富貴的女孩子，哪應嘗受空虛落寞的痛苦？她應當像仙女一般受人們的崇拜，活在鮮花和歡笑之中，盡情享受她美麗的青春才對。

　　他素來是十分憐香惜玉之人，此時倒忘去了自己的悵惘，滿心只恨造化不公，竟教一個如花似玉的美人受苦，當下深深嘆息一聲，說道：「姑娘乃是翻車伕人門下，身負絕藝，不比尋常女兒，何以不到江湖上遨遊一番，踏遍名山大川？」

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