紅粉干戈(38)_司馬翎

三八

　　阿閃忽然退開數尺，冷哂道：「他的武功太不濟啦！」

　　鄉老伯若有所思地凝望著他們，而此時管中流眼中忽然流露出被侮辱的痛苦，神態間已失去那股軒昂。老人瞧在眼中，但覺這個自己傳以武功的徒弟的表情深深打動了自己冷硬的心弦。他起身向隔鄰第三號房間走去，一面道：「管中流，跟我來。」

　　管中流躊躇不決，阿閃美麗的面龐上泛起笑意，道：「啊呀！難道老頭子你有本事，教他立刻能躲過我的出手不成？」

　　鄉老伯道：「我們走著瞧。」又叫道：「管中流，過來，我老人家有話問你。」

　　管中流終於跟到鄰室之內，鄉老伯道：「她的輕功已經當得上天下無雙之譽，你可是覺得全然無法躲避。」

　　管中流道：「正是如此。」

　　鄉老伯道：「既是如此，認輸也罷，何須如此痛心。」

　　管中流遲疑一下，才道：「不敢相瞞您老，晚輩實是覺得自己太以無能，以致辱及家師……」

　　鄉老伯不禁一震，喃喃道：「此言未嘗無理。不錯，你內功甚強，而身法招數卻遠及不上內功，可見得雖有明師指點武功，但你的師父不曾認真傳授招數心法。」

　　管中流道：「那也未盡然，晚輩的一趟刀法嚴峻冷酷，號曰無情，也算得上是一宗絕藝。再說，晚輩資質魯鈍，苦學無成，以致受辱於人，辜負師恩……」他長長嘆息一聲，滿面俱是十分難過的表情。

　　鄉老伯的目光突然間變得十分銳利，光芒閃閃，面上表情森冷之極。管中流眼光與他的一觸，不覺一怔，竟移不開雙眼。

　　他但覺這個老人的眼光鋒銳如劍，筆直刺入自己深秘的內心中。又彷彿是一面鏡子，可以使他隱秘的心思都照映出來。總之，老人的目光有一種迫人的力量，使管中流感到倘若做過虧心之事或是曾經向他撒謊的話，非馬上垂頭避開他的目光不可。

　　幸而管中流內心坦蕩，所以用不著逃避對方的目光。而他一點也不知道對面這個易容變貌了的師父正在施展「照妖鏡」的奇功，查看他剛才所說的話可曾有假？倘若管中流已知道老人的身份，故意說出那樣子的一番話，他定必受不了老人目光的注視而露出狐狸尾巴。這時，他的師父宣翔便將毫不遲疑地把他擊斃，一則恨他矯情諂媚，二則恨他帶領王元度拜晤他的仇人。

　　老人的目光越來越見凌厲，口中冷冷道：「管中流，你曾經做過對不起你師父的事沒有？」

　　管中流身軀一震，迅即垂頭，不敢碰觸到他那兩道快刀利劍一般的目光。

　　老人又冷冷道：「原來你曾經做過對不起師父之事，可就怪不得你師父不把絕藝傳授給你。」

　　管中流掙扎地移動一下，抬起頭微微張口，像要說話，但終於又閉口垂頭。

　　老人道：「當然啦，你還有什麼話可說的？」

　　管中流頷首道：「不錯，晚輩無話可說。」但他神志之間已恢復了平靜。

　　宣翔忖道：「是了，他一向極是敬重師長，因此當我冤枉他說是他先得罪師父才傳不到武功時，事實上雖然不是，他也不辯駁，免得一辯之下，使人弄清楚是他師父的不對。」

　　這個老人回想起從前傳授管中流武功時，根本就沒用過心，總是粗疏大意地隨便指點。因而管中流必須自行揣摩苦練，若是沒有弄對，又得從頭開始。如此修習武功心法，自然吃了無數苦頭。

　　他的眼光漸漸溫柔起來，心想這孩子不但是端方俠義之士，而且是極有擔當的人，大有特立獨行的氣概。

　　管中流一點也不曉得自己在師父心中的份量已經加重，甚至已贏得師父的敬重。他道：「鄉老伯若是沒有別的訓誨，晚輩想出去啦！」

　　鄉老伯道：「慢著，你先把刀法使給我瞧瞧。」

　　管中流遲疑一下，心想此老好歹是盟弟的長輩，須得瞧元度的份上予以敬重。當下掣出長刀，道：「晚輩遵命獻醜。」

　　他刀勢一放，便在這斗室之內使出無情刀的絕招，但見刀刀都辛辣狠毒，冷酷之極。他一共使了二十刀，滿室寒芒電光剎時收歇。

　　鄉老伯點點頭，道：「果然還未得到宣老兒的真傳。」

　　管中流大吃一驚，手中長刀鏗然墜地。鄉老伯道：「我老人家說得出你師父的姓名，你便如此震驚，真真可笑。」

　　管中流露出警戒的神情，道：「您老敢是識得家師？」

　　鄉老伯道：「當今之世稱得上武學宗師的人，只有宣老兒和我而已。」說時，伸腳踏住地上的長刀，轉眼之間那口長刀黯然無光，竟變成了凡鐵一般。

　　管中流瞧出對方乃是以本身三昧真火從足尖透出，把長刀燒得燙熱，是以刀上光芒頓失。這等功力，當真稱得上宇內絕響，不由得大為服氣。

　　鄉老伯收回腳尖，道：「三國之時，曹操曾對劉備言道：『天下英雄唯使君與操耳。』劉備一聽曹操居然瞧得出自己不是凡庸之輩，心中大驚，以致手中筷子也掉下了。你剛才一聽我曉得你師父是何許人，登時長刀墜手，想必也是這等心情。」

　　管中流沒有作答，心中卻忖道：「不錯，我還須火速把此情報告師父，好教他老人家有所準備。」

　　鄉老伯話題回到阿閃身上，說道：「她的輕功誠然蓋世無雙，但卻不是沒有法子躲避被她打耳光之辱。」

　　管中流道：「但要練到像她那麼快的身法，只怕萬難辦到。」

　　鄉老伯皺眉道：「想不到宣老兒眼力如此不濟，像你這種膿包也收歸門下。」

　　管中流心中甚是難過，暗想自己一定是說錯了話，所以連帶地辱及師父。

　　鄉老伯又道：「大凡武功之道，一如用兵，必須深察敵人強弱長短，測知虛實。至後找出制敵致勝之道，才能每攻必克，出手必勝。試想對方以輕功見長，而你也就跟著苦練輕功，豈不是永遠都是用自己之弱對付對方之強，焉能不敗？」

　　這番話自是不可移易的道理，但只是原則性的理論，如何能付諸實行，其中又大有學問。管中流正默然這樣地想時，鄉老伯又道：「我且舉阿閃打你耳光此事為例，你可知道她為何能夠隨心所欲地打你耳光？你當然不知道，好，我告訴你。她除了輕功之外，其中還蘊含得有至為深奧奇妙的心戰秘訣。第一點，她以獨門輕功的速度造成一種壓倒你的氣勢，使你一瞧之下就感到無法與她相比。第二，她先說出打你耳光，並不是取你性命，使你抵禦之心無形中已鬆懈了。試想她若是手拿利劍，言明要刺入你胸口要穴，你縱是自知輕功萬萬比不上她，但可肯束手受死麼？不！當然會全力出手搶攻，那樣她自然無法得手。」

　　管中流恍然大悟，躬身道：「承蒙指點迷津，晚輩感激佩服之至。」

　　鄉老伯道：「我老人家可不打算指點你武功，因為我另有計劃，等一會就會告訴你。現在且把阿閃之事講完。你對付她很容易，只須施展你的無情手法，她一晃身到了你面前時，你就向她要害猛擊，抱定製她死命的決心，如此她決計無法打中你耳光。」

　　阿閃嬌嫩的聲音傳入來，道：「好了沒有？我要出去瞧熱鬧啦！」

　　鄉老伯和管中流走回第二號房間，阿閃向管中流甜甜一笑，道：「應該開始比賽了吧！我們瞧瞧去。」

　　管中流心想她與我並沒有深仇大恨，焉能下得毒手猛擊？萬一她抵擋不住而送了性命，豈不是後悔莫及。正在想時，鄉老伯道：「小姑娘，你現在可還有本事打他的耳光？」

　　阿閃道：「那有什麼不能的。」她轉面向管中流笑一笑，又道：「你可要小心了。」

　　管中流明知她的笑容正是心戰秘訣，但又自知無法抵禦她的心戰攻勢，但見她一晃身已到了面前，然後兩邊面頰一陣熱辣辣的，發出清脆響聲，又被她打了兩個耳光。

　　鄉老伯搖頭道：「朽木不可雕也，但這樣也好，宣老兒只好向我叩頭認輸了。」

　　管中流驚道：「什麼？叩頭認輸？」

　　鄉老伯道：「不錯，我們二十多年前就約定一事……」他隨口編出荒謬的故事，自己覺得十分得意。

　　老人還有一種奇異的感覺，那就是他現下把自己完全當作真的鄉老伯，好像與宣翔是真正的另外一個人，這種做法使他感到很舒服愉快。

　　他想像另外的那個姓宣名翔的是個嚴肅冷酷，心胸狹窄的傢伙。而眼下他變成的這個鄉老伯，面目雖是醜陋，但心地善良，詼諧玩世。

　　「對了，我鄉老伯跟宣翔在二十年前約定……」他得意地想道：「我們各自選擇一個人代替自己出手，瞧瞧誰行誰不行，輸的一方，須得跪地叩頭。哈哈！到時我看他看他怎樣叩頭法？」

　　阿閃不耐煩地說道：「管中流，走吧！出去瞧瞧。」

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