紅粉干戈(33)_司馬翎

三三

　　宣翔怒道：「你以為老夫不敢殺死你？嘿！嘿！天下間誰能為你復仇？」

　　王元度忙道：「晚輩非是此意，別說你老武功深不可測，天下無雙，即使是凡庸之輩，晚輩也甘心受死。」

　　他向來說話有使人深信不疑的力量，宣翔不覺一愣，道：「那麼你聽到老夫要取你性命之時，何以反倒微露笑容？」

　　王元度垂首道：「恕晚輩不能奉告。」他如此回答，便證明他當真願意死在宣翔手底。

　　宣翔沉吟忖想了一會，放開手道：「你真是個硬漢，不過老夫也不是省油燈，總有法子使你怕死。」說罷，便扭轉身軀，不再望王元度一眼。

　　王元度想道：「我不是不怕死，只不過願意死在你手中，只要你老殺死了管大哥，我便更唯恐不死啦！」

　　他不敢打擾老人，不久，快艇已轉入一條岔河之內。

　　入夜之後，王元度瞑目打坐調息，只感覺到船行迅速之極，而且時時轉彎，到了午夜之際，忽然停住。

　　藍沛道：「王相公，到啦！」

　　王元度起身，拱手道：「辛苦了。」接著側身讓老人先行上岸。

　　到得岸上，放眼一看，只見屋舍連綿，許多處尚有燈光。他感到十分陌生，好像從未見過。藍沛當先引路，宣翔一面走一面道：「見到管中流時，你別洩露我的身份。」

　　王元度道：「晚輩遵命。」

　　他們踏入一座屋宇之內，穿過兩座院落，到了一間雅潔的內廳，燈燭明亮。藍沛請他們稍候，便自離開。

　　不久，四個人奔出來，卻是柳兒和管中流、魯又猛、柳昭他們，柳兒仍作男子裝扮，他們得見王元度及時趕到，不勝之喜。

　　王元度把宣翔介紹給他們，只說是他的一位長輩，因此眾人都喊他做鄉老伯。

　　管中流首先道：「今日幸蒙柳兒姑娘預先通知，在另外兩個隱秘之處留有快艇，以備萬一之需，才能過得南阿洪這一關，亦可謂險矣！」

　　王元度向柳兒拱手道謝過，柳兒笑著還禮，一面道：「我家小姐堅信那些魔頭們決不肯甘心罷休，所以才預作佈置。王公子不要謝我，只要你別怪她以前失禮之罪，我家小姐已經感激不盡了。」

　　大家又談起大會之事，柳兒道：「南阿洪是最後一批，須得天亮以後才能趕到，其他的一大批較早出發，但也得再過兩個時辰以後才能抵達。王公子你們最好先作休息，以免明日早晨沒有精神。」

　　大家都認為須得早作休息，因為明日晨早開始，就得分頭闖過初選的一關，取五十名，再從這五十名之中淘汰四十個，剩下十個前十名的參與正式奪標，這時候起才是金鰲大會的精采節目，預定在後日早上便由這前十名抽籤較量武功。

　　▼第九章　鄉老神功

　　王元度心中有兩個疑問，一是那個阿閃姑娘現下情況如何？二是此地到底是不是日月塢？前一個問題因有男女之嫌，不便動問，當下道：「柳兒姑娘，此地當真是日月塢麼？在下瞧來卻不大像呢！」

　　柳兒抿嘴一笑，道：「日月塢乃是天下三大隱秘的地方之一，王相公前次來去匆匆，焉能走遍全塢？」

　　突然，一個尖澀的聲音插口道：「此地離日月塢也有五六十里，難道日月塢所轄地面如此廣闊不成？這倒是教人難以置信之事。」

　　眾人訝然向發話之人望去，卻是那鄉老伯。管中流恭容問道：「鄉老伯曾經到過日月塢麼？」

　　鄉老伯瞪他一眼，道：「誰跟你講話？」

　　管中流一怔，柳兒和魯、柳二人先瞧王元度，見他詐作沒有聽見，都大為奇怪，便也不肯出言頂撞這老人。

　　管中流心想此老是盟弟十分尊恭的長輩，我縱然被他責罵，也得忍下。於是仍然恭恭敬敬地道：「是！」

　　鄉老伯瞧也不瞧他一眼，又道：「日月塢號稱天下三大隱秘的地方之一，但老夫卻遊逛過不少次，地勢熟如指掌，小女孩你信不信？」

　　柳兒豈敢得罪王元度的長輩，苦笑一聲，道：「婢子雖然不信，也不敢多嘴。」

　　鄉老伯詭異地一笑，道：「好！老夫說給你們聽聽。那日月塢地方真不小，三面有河流相隔為界線，正面便是個巨大湖蕩，好像叫做『春夢湖』。塢中房舍甚多，都按照五行生剋築建，暗藏奇門陣法，這陣法中心便是膾炙人口的『金井銀穴』，此是當世間一大秘密，防禦森嚴，外人休想踏進『金井銀穴』周圍二十丈之內……」

　　說至此處，柳兒已駭得面無人色，王元度道：「柳兒姑娘勿須恐懼，在下這位長輩乃是當世之間第一高手，平生與世無爭，不會洩漏貴塢的秘密。」

　　鄉老伯瞪他一眼，好像不同意這話。柳兒輕嘆一聲，道：「婢子的生死只不過像螞蟻一般……」這話來得奇怪，眾人都不明其意。

　　她的聲音又放低一點，道：「實不相瞞，此廳有高手在暗中竊聽一切，鄉老爺說的話定被聽去，而婢子洩露此秘，也有性命之憂了。」

　　鄉老伯微哂一下，道：「日月塢防禦如此堅固周密，不但以房舍布下奇門大陣，其中又有十道埋伏防守，再加上地位更高的幾個老頭子時時巡邏，還阻不住老夫，嘿！嘿！他們縱是聽得此事，又有什麼手段能夠對付老夫？」

　　但眾人都為之震凜不已，他們都是為了柳兒的安全發愁，卻不是為鄉老伯耽憂。

　　王元度肅然道：「柳兒姑娘，在下邀管大哥一同護送你離開此地，現下就走。」

　　柳兒感到此事難以置信，吃驚的望著王元度，吶吶道：「公子……你親自送我逃出此地？」

　　王元度頷首道：「不錯，如若有人截擊姑娘，在下定當全力一拼。」

　　鄉老伯怪笑一聲，道：「好一個多情種子，大有不愛江山愛美人之概。」

　　王元度眉頭一皺，卻不辯駁，管中流覺得這事不可能如此讓別人誤解，當下道：「鄉老伯有所不知，我這個兄弟一向見義勇為，常常為了別人之事而犧牲自己，他寧可失去爭奪鰲頭的機會而護送這位姑娘逃走，動機決不是為了對柳兒姑娘有情。」

　　鄉老伯老氣橫秋地冷笑一聲，道：「這話倒是悅耳動聽得緊，然而教人難以置信，你們誰敢說王元度對這美貌的姑娘沒有動情？」

　　管中流聽了這話，心想這位老人家簡直在胡亂夾纏，於是不再分辯，起身道：「走，愚兄甚願助賢弟一臂之力。」

　　魯又猛、柳昭都一齊起身，異口同聲道：「我們也一道走。」柳兒感激涕零地瞧著這幾位豪俠少年，話都說不出來。

　　鄉老伯此時不能不信，自言自語道：「原來天下間真有這等捨己為人的傻子……」

　　眾人已經舉步，但柳兒卻不肯移動，柳昭催她道：「快走吧，兵貴神速，萬萬不可耽誤了時機。」

　　管中流道：「柳兄之言極是，柳兒姑娘為何尚在踟躕，難道還有什麼困難不成？」

　　柳兒搖頭道：「婢子的蟻命有何足貴？若是因婢子而誤了諸位爺們兒的大事，婢子萬死也不足以蔽其辜。諸位爺們的恩情高義婢子自當永銘五內，但恕我不能遵命逃走。」她說得既十分可憐婉轉，但又十分堅決。

　　王元度沉聲道：「姑娘須知在下不是性情衝動之人，你不必為我們著想，倒是柳、魯兩位兄台最好留下，不要介入此事。這等潛逃避敵之舉，人多反而容易敗露形跡。」

　　魯又猛道：「我們跟定你們的了。」

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