掛劍懸情記(159)_司馬翎

一五九

　　要知她本已將生死置之度外，所以從容言笑，若是從來沒有發現可以活命之機，她決計不會感到如此難過和失望。

　　智度大師在池沿坐下，四面瞧著，說道：「這間暗室可以說是密不通風，毫無縫隙，恐怕連螞蟻也無法鑽入，卻是何物盜採此萍實？」

　　花玉眉那有心思研究這個，她左手還捏著那枚金鑰，此時恨恨的丟在水中，道：「功敗垂成，真是教人沮喪氣短，想不到咱們父女，如此薄命，明明可以逃出大限，但結局仍然如此……」

　　她嘆口氣，又道：「這枚金鑰還有開啟出路門戶之用，但咱們已用不著啦！」

　　智度大師聽到水響，又聽她這一說，才曉得她已把金鑰投在水中，當下靄聲慰她道：「俗語說死生有命，富貴在天，好孩子，咱們縱是逃不出大限，可是臨終之前能夠尋幽探秘，發掘出數百年湮沒無聞的隱密，也是值得開懷一笑之事。況且，多活數十年與少活數十年，其實也沒有太大的區別。」

　　花玉眉道：「人生本是一個大苦海，多活數十年也就是多受數十年的苦。不過，愛生惡死乃是人生之常情，女兒雖是豁達，卻也不能淡然於心！」

　　他們談了一會，花玉眉漸漸的恢復常態。不久，甬道那邊的光線慢慢暗淡，顯示這一日又過去了。

　　他們不受任何打擾，外界的聲息絲毫不聞，靜靜的閒談起許多事情，倦了就打坐養神。漫漫長夜終於過去，曙光透入複道之內，不久，石室之中又光亮了。

　　這裏面沒有食物，幸好有甘泉解渴，所以還不覺得太苦。從早晨開始，智度大師就一味勸女兒逃出去，他告訴她好幾種靈藥的名稱和用法，教她出去之後設法訪尋，他可以用銀針刺穴之法，使她暫時度過大限，大約可有兩三個月壽命，在這段時間當中，她盡力去找尋靈藥，或者能夠找尋得到。

　　花玉眉初時堅執不肯，要陪老父一同離開人間，但後來漸漸被他說動，慎重考慮起父親的勸說。智度大師趁她心意活動之時，褪下指環，拉直了變成一支銀針，迅即為她施展刺穴秘法。

　　他的手法極是使花玉眉驚心動魄，原來每一針所取部位，都是武學中列為禁穴的部位，那麼長的針完全刺入穴內，有時覺得心頭怔忡難受，有時覺得麻癢，有時甚至覺得疼痛，但也有些穴道毫無感覺。

　　如此刺過十八大穴之後，智度大師抹抹額頭上滾滾流下來的熱汗，道：「行啦！為父這一門手法稱為『催命十八針』，若是普通之人被刺過十八針，在半年之內，力氣智慧都高出平常許多倍，但只能活上半年之久，這是因為這刺穴之法把他的一生潛力都發揮出來，透支了以後的生命，而在這半年之內發揮無比的光輝。」

　　花玉眉道：「怪不得叫做『催命十八針』，女兒覺得這門手法有用處，希望爹爹能夠傳給我。」

　　智度大師道：「可以，為父還能夠用這銀針之法控制別人心意，或者使人清醒，也可以控制別人何時死亡。」

　　花玉眉大喜道：「妙極了，爹爹這一門銀針妙術若是失傳，當真是人間莫大損失。」

　　智度大師見她十分熱心，於是用心的把銀針刺穴要旨大綱慢慢告訴她，其間反覆說明其中要旨，十分清晰明白。

　　以花玉眉的天分，卻也學足一日，到了黑夜之時，才完全領悟，不過這銀針神術所取的穴道千變萬化，同一穴道，若是手法輕重深淺不同，再配上其他穴道，效用就完全一樣。

　　因此，花玉眉一時之間，那能完全記住，幸好智度大師曾經著有一部銀針神術穴道圖說，藏放在居處，只要花玉眉去取閱之後，就可了然於胸。

　　這一夜父女二人時醒時睡，醒的時候就討論銀針神術，並且旁及醫藥之道。

　　一個晚上就如此度過，次日早晨，智度大師睜開雙眼，但見愛女靠在池邊，頭枕白石池沿，猶自熟睡，他瞧了一會，自覺身體不大舒適，心煩氣促，預計死期當是在午時左右。

　　他癡癡的望住女兒，心想：「她自小就得不到父親羽翼的愛護，而過了今日午時，她便永遠失去了雙親，世上再沒有如此牽腸掛肚的惦記著她的人。」想到這兒，不禁暗嘆一口氣替她感到難過。

　　他又想到假使自己還能活下去，離開此地，到通都大邑中居住，他可以替她購買好看的衣飾用物，為她佈置一個女孩子的閨房，他將會無微不至的愛護她，直到選中一個英俊有為的快婿，便讓她出閣。

　　這些幻想在他甚是新奇，只因他一世為僧，從無兒女之念，而他前半生的一段情孽，晚年已為此萬分痛苦懺悔，幾曾會幻想到向平之願。

　　呆了許久，緩緩起身瞧著池中的泉水，池水雖是十分清澈，而且只有兩三尺深，但因光線不足，到底看不清楚，於是是他憑藉記憶中的水聲位置，捲起衣袖，探手入水摸索，不一會就摸到靜靜躺在池底的金鑰，這時他才曉得地底雖然也是石頭鋪砌的，可是卻不甚平坦。

　　他彎腰過久，起身時陡然感到頭昏眼花，一跤向池中摔跌落去，頭部一觸泉水，登時清醒，急急伸手支撐。

　　這隻手因握著金鑰，故此只好捏緊拳頭疾頂池底。拳頭著處，竟是軟綿綿滑黏黏的物事，而不是冷硬的石頭，不禁吃了一驚，連忙縮手。

　　就在縮手之際，他已感覺到水力旋激，好像有兩件極為有力堅硬之物，向他的手夾到，他到底是煉就上乘武功之人，這刻武功雖失，可是機智應變仍然高人一等，更不尋思，拳頭扭處，橫持那支金鑰，以兩端對付夾到之物，驀地感到腕骨一陣劇疼，已被兩塊堅硬鈍邊之物夾住，力道之強勁，平生僅見。

　　他在這一觸之間，已判斷出這股力道強大無倫，縱然是自己一身武功未失，也是無法抵禦，只好由得腕骨生生夾斷。

　　此時花玉眉已經驚醒，跳起身叫道：「爹爹……你怎麼啦？」

　　她只見到智度大師一腳已跨入池內，身子全濕，此刻彎低腰，一手在水中，好像是取物，於是放心的吁口氣，說道：「唉，女兒不該把金鑰丟在水中，以致勞爹大駕……」她突然住口，原來她已瞧出老父神情不妥。

　　智度大師保持彎腰伸手的姿態，卻抬起頭微微一笑，道：「不要緊啦，我的腕骨竟沒有斷裂……」

　　花玉眉驚道：「什麼？」一面走神向水中注視，頗有伸手入水摸個明白之意，智度大師沉聲道：「孩子不可魯莽。水底好像佈置得厲害機關，足以制人死命！」

　　花玉眉驚得心膽皆顫，道：「什麼機關？是怎樣子的？你的手腕沒事麼？」

　　智度大師說出經過，最後說道：「這兩片夾住我的腕骨之物乃是被金鑰撐住，所以合攏不得，但因邊緣彎曲之故，仍然夾嵌入骨，抽不出來。」

　　花玉眉定一定神，沉聲道：「這池底理應沒有消息埋伏，如若有的話，便不是你我能測度得出，更無法破解了……」

　　她停了一下，察覺老父仍然如故，壓力並無增加，便又道：「爹爹，你老試試著用力挽起那物。」

　　智度大師如言縮手，但他身體虛弱之極，手臂無氣力，他卻以為那物嵌死池底，便道：「沒有法子提起，定是前人所設的消息埋伏無疑。」

　　花玉眉可就急了，一腳踏入池中，伸手摸去，纖手碰觸到一件硬物，極是粗糙刺手，好像有許多坑洞，她再細細探索一下，忍不住大叫道：「是隻大蚌……」但接著便懷疑地道：「世上真有這麼巨大的蚌麼？」

　　智度大師說道：「對了，定是蚌殼夾住我的手腕，此蚌如此巨大，怕總有一二百年壽命！」

　　花玉眉道：「爹爹，你小心順著我捧起此蚌之勢起身，免得拗傷骨頭！」說時，她雙手一齊伸入水中，緩緩捧起巨蚌。

　　轉瞬間已出了水面，果是一隻大如磨盆的蚌，從殼縫內直冒泉水，噴濺得花玉眉全身濕透。

　　父女二人走出池外，智度大師坐低身子，巨蚌則放置地上。

　　花玉眉雙手扳不動巨蚌雙殼合夾之勢，驚道：「此蚌氣力好大，爹爹若不是用金鑰撐著，恐怕早就斷去手掌啦，但我有法子弄死這隻巨蚌。」

　　她入懷中取出那柄烏鞘匕首，迅快掣刃出鞘。智度大師卻搖頭道：「善哉，善哉，此蚌壽逾百歲，豈能因老僧而喪命，眉兒不可使用寶刃。」

　　花玉眉不服道：「女兒豈能眼睜睜任得爹爹遭此災厄！」

　　智度大師說道：「我已決死之人，這等災難算得什麼？倒是金鑰取不出來，大成問題！」

　　花玉眉道：「那也有法子可想，我只要切開一個缺口，爹爹的手指就能縮回，至於金鑰也很容易取回，只須在金鑰支撐之點開個洞，便自然會突出殼外。」

　　智度大師搖頭道：「巨蚌外殼損毀，只怕大損功行，甚或因此喪生，斷乎不可……」

　　這一來花玉眉縱是智計百出，也無法可施，她目光在室內轉來轉去，希望能找出一些可供利用的工具設法撬開蚌殼，但石室內空蕩蕩，那有可資利用的工具。

　　智度大師態度十分平靜，面上含著寧謐的笑容，緩緩道：「我若是如此解脫圓寂，當是佛門弟子首見，眉兒妳無須著急。」

　　花玉眉閉眼思索了一會，又睜眼細細觀察過，才恬然笑道：「爹爹，我有法子不損傷巨蚌外殼，但當然稍稍要傷害他一點點。」

　　她用匕首輕輕插入蚌殼縫中，然後沿著殼邊向下切去。智度大師立時明白她原本是打算用匕首切開巨蚌的肉粒，原來蚌類在靠背部的兩端各有一根堅韌肌肉，司管開闔。

　　那匕首何等鋒利，毫不費力便割斷一根，接著又把另一端的肉柱割斷。巨蚌頓時力道全失，雙殼自動張開。

　　智度大師縮回右手，只見腕間血肉模糊，已見到骨頭，他絲毫不感到疼痛，因此已曉得自己快要西歸，所以才沒有疼痛的感覺。

　　花玉眉急急忙忙的替老父包紮傷口，然後伸手在蚌殼內亂摸亂掏。

　　智度大師起初是憐愛地微笑望住女兒的舉動，但忽然間變得十分嚴肅，眼露奇光。

　　花玉眉掏了一陣，失望地道：「我以為這巨蚌必有珍珠，誰知沒有。」

　　智度大師道：「再找找著！」語聲微見急促，在玉眉驚異的伸手再摸，這一次智度大師出聲指點她向何處摸索，那巨蚌濕膩潤滑的肌肉收縮得十分厲害，大有逃避她手掌探摸之意。

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