掛劍懸情記(17)_司馬翎

一七

　　荊登韶怒哼一聲，道：「好張狂的凶徒，居然膽敢集結多人，在本莊附近行凶……」

　　荊登齡緩緩道：「二弟務必要沉住氣，看來對頭們已經開始發動攻勢，遲早免不了一場大戰。我們目下當務之急，便是佈置靈通耳目。同時派人分頭去通知華山派及江右武功派……」

　　鐵衣柏秋沉聲道：「荊兄預作佈置，誠然有此必要，但如果黃山李兄及武功孟兄乃是碰上玉龍山花玉眉那妖女，以致喪命的話，這番舉動未免變成錯將杭州作汴州了……」

　　桓宇想起花玉眉昨夜說的一番話，可知她也開始注意到外寇有意將勢力侵入中原之事，因此也可以推測出她不會無故擊斃正派高手，替敵人增長氣焰。此念一生，忍不住朗聲道：「花玉眉她們不會做出此事，必是那魔王下的毒手……」

　　柏秋陰陰一笑，道：「桓兄出言庇護那個妖女，不知有什麼證據沒有？」

　　桓宇被他駁得無言作答，但覺此人陰險深沉，似乎處處都想加罪名在自己及花玉眉她們身上，心中火起，難以抑制。砰一聲把椅子踢開，厲聲道：「姓柏的你敢不敢出來與我決一死戰？」

　　眾人都起身攔阻，司徒登瑜站得最近，伸臂攔住桓宇，趁眾人話聲震耳之際，低低道：「兄弟知道桓兄之言不假，但暫時還不能宣洩，桓兄不必生氣……」

　　桓宇一怔，轉身把椅子撿回來，於是眼看免不了的一場拼鬥又告平息。

　　酒席散後，這些客人們都各有地方歇息。桓宇被司徒登瑜親自帶領到左邊跨院內左上首的一個房間，兩人剛剛落座，那荊登齡荊登韶兩人便走進來。

　　荊登齡道：「花玉眉姑娘目下已在敝莊之內，桓兄可要去見一見她？」

　　桓宇面上泛起嫌惡之色，搖頭道：「不，兄弟不要見她……」他停了一下，接著解釋道：「女人總是難惹難纏，特別是長得漂亮的……」

　　三老會意地相視一笑，荊登齡道：「老朽先把花姑娘如何回到敝莊之事奉告，然後說想聽聽桓兄怎生知道她不會是凶手的高見。早在酒席未開時，我們接到報告，說是花姑娘們停在西北三十里處的一個村鎮，因此老朽就請三弟親自加急趕去，把她們請了回來。回途中三弟接到消息，才又急急到凶殺現場。根據現場情形，對方亦有多人受傷，而花姑娘她們卻毫無異狀，可知此案不關她們之事……」

　　這荊登齡所說的理由不大充分有力，事實上他乃是順著桓宇的口氣，想套出他的真話。

　　當下桓宇道：「花玉眉姑娘曾經告訴在下，那夜意欲從莊後入貴莊的五人之中，除了使用狼牙棒的是魯西道高手郝央之外，其餘四名勁裝大漢，武功招數，都不是中原派系路數，似是異國的武功……」

　　他停歇一下，接著肅然道：「在下因想如果她乃是那魔王派來之人，怎肯出手殺死那一干來犯之人？」

　　龍虎莊三老聽了，都沉吟凝想，過了片刻。荊登韶突然向桓宇問道：「桓兄駕臨敝莊要見家叔，只不知有何貴幹？」

　　桓宇緩緩道：「在下此來，本是想求司徒峰老前輩傳授貴莊一樣獨門秘傳的手法……」

　　三老聞言都訝異地望住他，桓宇面不改容，接著道：「在下想學的是天下五大毒刑之一的龍虎鎖手法……」

　　荊登齡乾咳一聲，道：「不瞞你說，這些年來，曾經有過不少人專程來到敝莊求藝，但從來未曾有過一人想學那毒刑手法，只不知桓兄想學這門手法作什？」

　　桓宇道：「這一點恕我不能奉告……」他微微一笑，道：「如果三老慨然應允的話，在下甘願為貴莊效力一年，總是出生入死，在所不辭。」

　　這幾句話似乎打動了三老之心，他們互相對望一眼，司徒登瑜低低道：

　　「此處沒有外人，說也不妨，目下正是多事之秋，桓兄的武功在當今武林中已可列入高手之林，確實是本莊一大臂助……」

　　荊登韶道：「三弟說得不錯，大哥不妨慎重考慮……」

　　荊登齡泛現為難之色，沉吟不語。桓宇雙目射出光芒，緊緊盯住這個握有最後決定之權的人。荊登齡想了一陣，搖首道：「不行，這門手法乃是本莊秘傳絕藝，萬分惡毒，豈可輕易流傳於世間？」

　　桓宇不由得一陣失望，起身道：「既然大莊主不允，在下就此告辭。」

　　荊登齡默然起身做出送客的樣子。司徒登瑜急忙道：「桓兄何須急急就走，我們再商量一下！」說時向桓宇使個眼色。桓宇一看事情有了轉機，便停步不動，荊登齡接口道：「三弟那知愚兄心中有難言之隱，你莫要耽誤桓兄的寶貴時間為是。」

　　桓宇覺得還有希望，連忙道：「在下沒有什麼要緊之事，說不上耽誤時間……」

　　司徒登瑜向他說聲失陪，便和荊登韶兩人，把最老的荊登齡擁出房外。到了另外一個院落下，荊登韶首先道：「大哥，三弟說得不錯，我們目前的策略是盡量增強實力，這邊多一個人就多一分實力，同時免得被對方網羅了去。然而眼下這位桓兄卻拒之於千里以外，豈不是等如送給對方？」

　　司徒登瑜接口道：「這位桓兄不只關係到他個人，還有那位花小姐，她說過如果我們留得住桓兄，她就無條件全力幫助我們，大哥難道忘了這話？」

　　荊登齡苦笑一下，道：「非是愚兄珍惜本門絕藝，不肯傳與外人，事實上……唉！事實上這一門絕藝，當日峰叔並沒有傳授愚兄……」

　　荊登韶和司徒登瑜都為之一怔，頷下黑髯飄洒，面色都變得甚是難看。

　　司徒登瑜嘆口氣，道：「這就難了，假如桓兄一走，花小姐她們勢必也離此而去。我們目下已知道那混世魔王鐵血大帝準備向本莊下手，而又請不出五大門派掌門人來此相助，單憑我們數人以及二十八星宿，雖可與對頭一拼，到底實力單薄，難道說本莊氣數該絕麼？」

　　荊登韶忽然捋髯笑道：「大哥三弟暫時勿憂慮，待我去見花小姐，看她有何妙策可以挽留住桓兄……」

　　司徒登瑜皺眉道：「花小姐的武功小弟甚是佩服，但說到其他，尤其是大哥極口稱讚她智謀眼光，高人一等之話，小弟卻不敢苟同……」

　　荊登齡道：「三弟你那裏知道，愚兄回來後問出敵人來犯那晚的詳細情形，已感出這位年輕貌美的姑娘心細如髮，智謀出眾。從種種跡象推測，那雄霸魯西的郝央乃是率眾隱匿在黑暗之處，但仍然被花小姐查出，並且不知用什麼計策誘他們自動現身。試想郝央是何等老謀深算的人物，但仍然中計，可見得她的智謀更高出於這些老練江湖人之上……」

　　他停歇一下，接著道：「還有就是她離開之後，乃是故現蹤跡，好讓我們及時把她追請回來。」

　　司徒登瑜道：「這一點小弟已經曉得，她在回來的路上，曾經數次命那位伍兄下車把路上扎眼的遺跡記號弄掉，那是她們去時所留，但此舉與她智謀出眾之事有何關連？」

　　荊登齡微微一笑，道：「三弟試想她事前居然敢斷定我們會趕去把她請回來，這眼光豈不高人一等？」

　　司徒登瑜嘿然無話，荊登韶道：「其實我卻深信大哥智計過人，所以大哥一說那花小姐不是尋常女流，智慧武功高絕一時，我就深深相信了。現下不必多說，待我去見一見她，就曉得她是否配得上大哥的讚譽了。」

　　他舉步出院，穿過幾間屋子，又達那個可容車馬一齊出入的跨院之中。

　　他在院中低咳一聲，道：「老朽想見見花小姐……」

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