燭影搖紅(108)_慕容美

一〇八

　　龍門棋士鶴髮童顏，袍不覆膝，如不改裝，本來就很特別；要是改裝，為掩飾本來面目，一定也很特別；所以，他這樣問，可說是萬無一失。

　　果然，那名船家連連點頭道：「那麼就對了，那位老人家，無論面貌和衣著，都的確是有點與眾不同，蠶眉、鳳眼、高高的鼻梁、黑黑的膚色，神態極為威嚴，眉宇間似有著重重心事，尤其那襲天藍長袍，顯屬上好質地，然而卻沾滿塵土——」

　　葛品揚心頭猛地一震，暗駭道：這不是師父嗎？

　　船家眨眨眼問道：「相公說的是這位老人家麼？」

　　葛品揚定神點頭道：「是的，坐的哪班船？下去多久了？」

　　船家想了想說道：「坐哪班船記不清了，不過，開船還沒有多久，這一路下去，碰巧會在前面趕上也不一定。」

　　葛品揚含笑請託道：「趕上時請老大招呼一聲好嗎？」

　　船家點頭道：「沒問題。」

　　現在，葛品揚只有耐心等候這一途了。這一帶，水道紛歧，起旱追，很可能欲速不達，而且他也不知道那是條什麼樣的船，縱能追及，也很可能當面錯過。

　　江船行速，本來就不快，葛品揚由於心中焦急，感覺上也就更慢了。

　　船至黃崗，船家沒有表示，船到九江，船家仍然沒有過來打招呼，葛品揚再也無法忍耐，終於在九江離船登了岸。

　　他上岸後，暗暗思忖道：九江地面，不會沒有丐幫弟子，而丐幫弟子消息靈通，絕不致對師父的過境一無所悉，我何不請這兒的丐幫分舵助我一臂之力呢？

　　於是，他入城，很快地便找著一名丐幫弟子，同時開門見山地向那名丐幫弟子顯示了自己身份，要求立即帶去會見他們會舵舵主。

　　丐幫九江分舵是在南門外楊湖中的一處小島上，當葛品揚乘坐的小船向島上駛去的時候，另一個方向，也正有著一隻同型小船往小島方面疾馳，兩隻小船漸靠漸近，終於，立在船頭上的兩個人同時驚叫起來。

　　葛品揚驚喜交集地喊道：「日前在雲夢，向雲夢二老致祭的就是老前輩麼？老前輩為什麼要化裝成家師的模樣呢？」

　　來船船頭上站的，正是龍門棋士古今同。

　　但是，龍門棋士一副本來面目，一點也沒有改動，然而臉上的神色卻很怪異，這時聽了葛品揚的話後，全不似往日那種嬉戲之態，既不意外，也無欣喜表示，僅點了一下頭，意思似說：上了岸再談吧。

　　不一會，兩船同時攏岸，一老一小相繼登島後，葛品揚走過去，注目遲疑地道：「老前輩您是怎麼了？」

　　龍門棋士神色陰沉地道：「你來了正好，老夫來這裡，正為了請這兒分舵分頭派人找你來。」

　　葛品揚吃了一驚道：「找晚輩什麼事？」

　　龍門棋士沉重地道：「現在，你小子聽清楚：在江都縣北五里，隋煬帝舊日行宮附近，住著一名五十年前武林中的風雲人物，外傳此人早已物故，老夫近日方獲實訊，此人仍然活得好好的，如今命你前去，是要你去偷取一樣東西！」

　　葛品揚脫口道：「偷？」

　　龍門棋士微怒道：「是的，偷！不擇手段！因為此人對這樣東西愛如性命，就是他老子向他要也不一定要得到！」

　　「一樣怎麼樣的東西？」

　　「一座玉琢彌勒佛。」

　　「要來何用？」

　　「這個你不用問，你所要做的便是半年之內將它弄到手。」

　　「那人經常將這座玉佛放在什麼地方？」

　　「無人知道。」

　　「那，那晚輩如何下手？」

　　「如何下手那是你自己的事，老夫只告訴你期限是半年，超過一天，就別來見老夫，同時今後也就別再回天龍堡去了！」

　　龍門棋士說時，聲色俱厲，葛品揚如蒙一頭霧水，但是，他不敢問，他只略略猜測到，這座玉佛，一定關係著一件嚴重的大事，不然以此老之身份，說什麼也不會出此下策，而要自己去偷的。

　　於是，他暫時改換話題問道：「好的，晚輩遵命，但是，日前去風雨茅廬的究竟是不是您老呢？」

　　「是又怎樣？不是又怎樣？」

　　葛品揚益發迷惑了，今天的龍門棋士，好像換了個人似的，但是，對於此老，他沒有話說。龍門棋士無論命他做什麼，他只有唯命是從一途，他相信此老性情變異定有原因，龍門棋士不肯解釋，多問也屬徒然。

　　葛品揚轉身欲去，想了想，又忍不住回過身來道：「關於五鳳幫召聘五派的事，武當平安渡過了，其他四派結果如何，老前輩有沒有聽到訊息？」

　　龍門棋士冷冷說道：「終南有弄月老兒，對方係知難而退；黃山水雲老兒與首鷹兩敗俱傷；王屋駝叟去了天龍堡，仙老峰被放了一把火；少林寺係由老夫強行出頭，那名藍鷹很有骨氣，所以老夫也沒有要他小命，僅於薄懲。不過這一來，該幫定然會老羞成怒，勢必集中全部力量，改向天龍堡洩忿了，因為該幫一定會誤以為是你師父暗中主持——」

　　葛品揚眉峰微蹙，暗忖道：是呀，我去王屋時，幸虧冷面仙子尚未接獲另外四處的消息，若是已知悉五路人馬沒有一處佔到便宜，她說什麼也忍不下這口氣而放過我的。該幫這次分向各派下手雖然失利，但如果五鳳五鷹集中，再加上天山胖瘦兩巨魔，以及天目無情翁、天衣秀士等一代巨煞，師門將拿什麼應付？這種危急情勢，龍門老兒又不是不清楚，他為什麼卻還要在這個時候將我支使去偷一座身外之物的玉佛呢？

　　葛品揚愈想愈覺得其中定有蹊蹺，於是繞著彎子問道：「那位玉佛持有者的武功究竟高到什麼程度呢？」

　　「你小子想用強奪取是不是？」

　　「這不比行竊來得妥當些嗎？」

　　「很好，你小子如果活得不耐煩，就不妨試試吧！」

　　葛品揚聽得一呆，心想這就怪了，當今武林中武功最高者，就數師父、龍門棋士、弄月老人、水雲叟、冷面仙子、天山雙魔、天目無情翁、天衣秀士、五臺三魔，以及五鳳幫等人，而自己，自習成先天太極玄功及一元指以後，已較上述諸人相去有限，自己今日的成就，龍門棋士想必也清楚，而現在他卻說得這麼嚴重，難道此人是天上掉下來的不成？

　　龍門棋士哼了一聲道：「你小子有點不服氣是不是？」

　　「咳，咳，晚輩不是這個意思。」

　　「不是這個意思是什麼意思？難道老夫還看不出你在轉什麼念頭麼？」

　　「晚輩不過始終想不透武林中還有這麼位厲害人物罷了。」

　　「聽說過醫聖毒王這個名號沒有？」

　　「啊，醫聖毒王？這人不是早就去世了嗎？」

　　「誰說不是，老夫剛才不是這樣說過了嗎？」

　　葛品揚默然了，龍門棋士冷冷又接道：「半年時間說短不短，所以你無須操之過急，一切憑智取，不擇手段。須知此人武功雖與老夫等人僅在伯仲之間，然一身毒功卻無出其右，談笑之間都能施毒制人死命，你行藏暴露之時，即你喪生之時！」

　　說到此處，手一揮，接道：「原船過去，馬上走！」

　　葛品揚不敢再說什麼，返身上船，仍由那名丐幫弟子送來這邊岸上。

　　葛品揚於是又自九江搭上另一條開往儀征、江都方面的客船，在船上，他反覆回味著幾句話：「期限是半年，超出一天，就別來見老夫，同時也就別再回天龍堡去了——醫聖毒王，醫聖毒王——只要能得手，不擇手段——」他想著，驀然駭忖道：去風雨茅廬致祭的明明是師父，我一再以此相詢，龍門老前輩都是避而不答，難道他與師父已碰過面，而師父正受了嚴重內傷，非那座玉佛無救不成？

　　二十四橋千步柳，

　　春風十里捲珠簾——

　　江都，即今之揚州。揚州之形勝，前人有「四六」頌之曰：

　　「禹別九州，斯為奧壤；唐分十道，是曰大邦。」

　　「俯江循之壯闊，瞰京口之穹崇；揮毫萬字，一飲千鐘！」

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