小妇人(144)_路易莎·梅·奥尔科特

一四四

　　艾美抬头看着他，这下满意了。她略带妒忌的担心从此打消，脸上充满爱和信任，贴上去感谢他。

　　“我希望我们能为那个高明的老教授做点什么。能不能编造一个有钱的亲戚，得体地死在德国，给他留下一笔可观的财产？”劳瑞说道，两人手挽着手，开始在长长的客厅里踱来踱去，他们不忘城堡花园，喜欢这样来纪念。

　　“乔会发现的，反倒弄巧成拙。穷虽穷，乔很为他骄傲，昨天说了，她认为贫穷是一种美好。”

　　“赞美她善良的心！她有个讲授文学的丈夫，再有上十个八个或儿或女的小教授需要养活时，怕不会这么想了。我们现在不插手，等待时机吧，不管他们如何，总须为他们做点事。乔给我很多教益，我欠她的，她相信人们会诚实地偿还债务，我想这样来说服她。”

　　“能够帮上别人太令人开心了，不是吗？我一直有个梦想，但愿有能力自由自在地奉献，多亏了你，让我梦想成真。”

　　“哦，我们将努力去做善事，对吧？有一种贫穷，我特别愿意去帮一把——一贫如洗的乞丐有人照顾，但有点身份的穷人就可怜，过得很糟糕，他们不肯去乞求，人们也不便贸然施舍。不过，有一千种方式可以帮助他们，只要知道如何做得含蓄，不致冒犯他们。我得说，我更愿意救济一个潦倒的绅士，而不是只知逢迎的乞丐。也许这是错的，但我就是这样想的，尽管做起来更难。”

　　“因为这需要一个绅士来做。”另一位恋人协会会员补充道。

　　“谢谢，我怕只能愧领你的夸奖。我想说的是，我在国外游荡时，目睹许多有才干的年轻人做出各种牺牲，忍受艰难苦痛，只为实现他们的梦想。那些优秀的人，有的像英雄一样奋斗，囊空如洗，也没有朋友，但满怀勇气、耐心和理想，这让我深感愧疚，希望能以恰当方式拉他们一把。帮助这些人才让人欣慰，他们如果有天赋，能够为他们服务是一种荣耀，不能听任他们因为衣食不继而蹉跎岁月或湮灭无闻。他们如果缺少天赋，安抚可怜的灵魂也是一种快乐，纵然他们发现了自己的弱点，也不致陷入绝望。”

　　“是啊，确实如此，还有一个阶层不肯去乞求，只有默默忍受。我对他们知道一些，我就属于这个阶层，是你把我变成公主，就像故事里国王对乞丐少女做的一样。志向远大的女孩们日子都不好过，劳瑞，经常要眼睁睁错失青春、健康和宝贵的机遇，只因为关键时刻少了一点帮助。人们一直厚待我，每当我看到女孩子一路挣扎，就想伸出手来帮助她们，像别人帮助我一样。”

　　“去做吧，你就是个天使！”劳瑞高声说道，燃起一股做慈善的热情，决心为有艺术气质的年轻女子建立一个机构并捐助善款，“富人没有权利坐下来享受，或者积聚钱财供别人挥霍。与其死后留下遗产，倒不如活着的时候明智地使用这笔钱，还能享受造福同类的快乐。我们会有自己的幸福时光，对别人慷慨，又将增添我们的快乐。你愿意做一个小多加^①吗，散空一篮的好物，把它装满善行？”

　　﹛① 圣约翰门徒，多行善事，见《圣经·新约·使徒行传》。﹜

　　“我衷心希望如此，如果你是勇敢的圣马丁，在你驰骋世界时停下来，与乞丐分享你的斗篷。”

　　“一言为定，我们将从中得到莫大欢乐！”

　　这一对年轻人为此握握手，然后愉快地继续踱步，觉得他们舒适的家更有家的样子，因为他们希望温暖其他的家庭，相信如果能为他人踏平崎岖，自己的脚步也会更坚定地走在面前鲜花盛开的道路上，对那些比他们不幸的人的善意的爱，将两人的心紧紧连接在一起。

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