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▼第四十四章 阁下和夫人 “岳母大人，可不可以借用我的妻子半个小时？行李运到，我想找些需要的东西，一直在艾美的巴黎衣饰堆里翻腾。”劳瑞说，次日他进门后，见劳伦斯太太靠在妈妈的怀间，仿佛又回到“孩提”时代。 “当然可以，快去，亲爱的，除了这里，我忘了你还有一个家。”马奇太太捏一捏戴了婚戒的白净的手，像是为她母性的贪心致歉。 “要是我有办法，本不会跑来，可没有我的小妇人，我是一筹莫展，就像……” “没有风的风信鸡。”看着劳瑞磕巴一下，想打个比方，乔提示道。自从特迪回来后，乔日渐恢复大大咧咧的样子。 “一点不错，大多数时候，艾美吹着我指向正西，偶尔才会向南，结婚之后，再没有过朝东的时候。更是一贯找不到北，我完全是吹哪儿指哪儿，温暖和煦，你说呢，夫人？” “到目前为止，天气晴好。谁知道能维持多长时间，我也不怕遇上暴风雨，正学着怎样驾驭航船。我们回家，亲爱的，我帮你找脱靴器。想必你是为此才乱翻我的东西。男人就没一点自理能力，妈妈。”艾美说道，一副主妇口吻，丈夫开心地笑了。 “既然成家，你们怎么打算呢？”乔为艾美扣好斗篷的扣子，就像以前给她系围嘴。 “我们都计划好了。现在还不想张扬，毕竟还手生；但我们不想无所事事。我准备专心经商，让爷爷高兴，向他证明我没被惯坏。我需要做点事情，稳定下来。我厌烦了混日子，得像个男人一样去工作。” “艾美呢，她想做什么？”马奇太太问道，很高兴劳瑞有此决心和干劲。 “先拜访街坊四邻，展示最漂亮的女帽，然后，我们将在家中大宴宾客，广结社会名流，在整个世界产生积极影响，给你们一个震撼。就是这些，对吧，雷卡米埃夫人①？” ﹛① 指朱丽叶·雷卡米埃（1777—1849），是一位银行家的妻子，巴黎社交名媛，即下文的“沙龙女主人”。﹜ “时间会证明的。走吧，讨厌鬼，别当着家人的面寒碜我，看吓着他们。”艾美嗔道，决心先做贤惠的妻子，然后再做一个沙龙女主人。 “俩孩子在一起可真快乐！”马奇先生说，发现年轻的一对走后，很难再全神贯注于他的亚里士多德。 “是啊，我想他们会长久。”马奇太太补充道，一副引水员把船只安全领入港口后的宽慰表情。 乔叹口气，然后，随着贝尔教授急不可待地推门而入，她开心地笑了。 那天晚上，艾美走来走去，整理她新的艺术收藏，劳瑞了结了脱靴器这桩心事，突然对妻子说： “劳伦斯太太。” “阁下！” “那人想要娶了咱们的乔！” “但愿如此，你以为呢，亲爱的？” “是这样，亲爱的，我看他是张王牌，就从这个生动字眼儿的最完整的意义上来说，不过，我确实希望他年纪略轻些，家境更好些。” “得了，劳瑞，别那么苛求，那么俗气了。两人如果相爱，多老多穷，都没一点关系。女人根本不应该为钱去结婚……”话刚出口，立即噎住了，艾美抬头看看丈夫，劳瑞不无尖刻地答道： “当然不应该，不过也有漂亮女孩子说过，她们指不定哪天会这样做。如果我记忆不错，你曾经认为，你有责任嫁给富人。也许，你嫁给我这个不成器的人，原因就在于此。” “哦，我最亲爱的大男孩，别，别这样说！我说‘愿意’的时候，没想过你是穷是富。即使你身无分文，我也会嫁给你，有时我甚至希望你很穷，也好表明我有多爱你。”艾美在公开场合显得强势，私下里又很温柔，她确实证明了她的话句句是真，“你不会真的认为我是个见钱眼开的人吧，只因为我曾一度想过，对吗？哪怕你靠在湖上摆渡谋生，我也甘心与你同划一条船，如果你不相信这点，我的心都要碎了。” “我有那么白痴、残酷吗？你为我拒绝了一个更有钱的人，现在，我有权也想要给你的东西，你连一半都不要，我哪能往这上面想？女孩子们每天都想嫁入豪门，可怜的人儿，以为这样才能得到拯救，但你家的家教有方，我曾经为你担心，但你没让我失望，女儿遵循了母亲的教诲。我昨晚告诉你妈妈这些，她看上去又是高兴，又是感激，好像我签给她一张百万美元的支票做慈善。你没在听我的道德说教，劳伦斯太太。”劳瑞停下来，见艾美的眼睛虽然盯着他，但像是在走神儿。 “我听着呢，捎带欣赏你的脸上的酒窝。我不想鼓动你的虚荣，但我必须承认，我更为我英俊的丈夫自豪，而不是他的金钱。你别笑，但你的鼻子好可爱。”艾美带着艺术家的满足，轻轻抚摸劳瑞直挺的鼻梁。 劳瑞曾经接受过许多赞美，但只有这次最让他受用，脸上也明白显示出来，尽管他笑话妻子的特殊品位，艾美接着慢慢地说： “我可以问你一个问题吗，亲爱的？” “当然可以啦，你说。” “你介意乔嫁给贝尔先生吗？” “喏，问题来了，是吗？我觉得你的笑有点不对劲儿。我不是占着马槽的小狗①，而是世界上最幸福的人，你放心，我会在乔的婚礼上跳舞，心情像脚跟一样轻快。你不信吗，mon amie②？” ﹛① 语出《伊索寓言》，讲述狗占据马槽，自己不吃草料，也不许其它动物靠近。﹜ ﹛② 法语：我亲爱的。﹜ |
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