小妇人(145)_路易莎·梅·奥尔科特

一四五

　　▼第四十五章　黛茜和德米

　　如果不为马奇一家两个最宝贝、最重要的成员至少写上一章，作为马奇家族史的谦卑撰述人，我怕是没有尽到责任。黛茜和德米现在已经到了懂事的年龄，在这个突飞猛进的年代，三四岁的孩子就会主张他们的权利并得到它，超越了他们的许多长者。如果还有一对双胞胎，很有可能因娇惯而被宠坏，那就要数这两位话痨一般的小布鲁克了。当然，他们是生而为人的最出色的孩子，我下面讲到的事实足可以证明。八个月走路平稳，十二个月说话流利，两岁时就在餐桌前有了自己的位置，举止得体，颠倒了所有的旁观者。三岁时，黛茜要“针线”，四针就缝出了个小布袋。她还在餐具柜里操练家务，摆弄一个微型炉灶，一招一式让汉娜骄傲得热泪涟涟。

　　德米呢，则跟从他的外公学习识字，外公发明了一种用胳膊和腿模拟字母的新型教学法，从头到脚把智育和体育结合起来。小男孩很早就展示出机械方面的天才，让爸爸眉飞色舞，妈妈心烦意乱，他试图模仿眼前的一切机械，把育儿室搅得天翻地覆，他的“缝纫机”，就是个线绳、椅子、衣裳夹和缠线轴组成的神秘结构，缠线轴用来代替缝纫机的轮子“转啊转”。他还把筐子拴在椅背上，白费半天力气，试图吊起对他无比信任的妹妹，黛茜出于女性的献身精神，听任小脑瓜在椅子上磕磕碰碰，直到有人赶来搭救。年轻发明家很气恼地说：“怎六（么）啦，妈咪，这个是我的升降车，我想把她拉得高高的。”

　　虽然性格大不相同，这一对双胞胎相处很融洽，很少每天吵架三次以上。当然，德米压迫黛茜，但每逢有外人欺负她，必定挺身而出，黛茜像个桨帆船上的奴隶，崇拜她的哥哥，把他看作世上最完美的人。黛茜是个红润的、胖乎乎的、快活的小囡囡，人见人爱，见过之后，必定记挂在心头。这个乖巧的小姑娘，似乎生来就要给人吻啊，抱啊，像个小明星一样打扮啊，爱啊，各种喜庆场合，都会赢得一致称赞。她的种种细微品德如此美好，若不是偶尔的淘气流露出她活泼的天性，简直就成了天使一般的存在。在她的世界中，从没有不好的日子，早晨，她会穿着小睡袍爬上窗台，向外张望，不管是阴是晴，都要欢呼：“哦，好好的天气，哦，好好的天气！”人人都是她的朋友，对陌生人，她也会贴心地送上一吻，让最乖戾的单身汉也会温顺起来，那些喜爱孩子的人从此成了她的忠实膜拜者。

　　“宝宝喜欢人人。”她曾这样说过，一手抓着汤匙，一手抓着杯子，好像要拥抱和喂养全世界。

　　随着她的成长，妈妈开始感到，就像在老房子时那样，这样一个安宁的小可爱的存在，成全了鸽舍一家。她祈祷不会再次遭遇不测，最近的这次变故使他们意识到，他们曾在那样长的时间里面对天使而不自知。外公常常称她为“贝丝”，外婆全部心思都放在她身上，从不懈怠，好像是在补赎除了自己，没人能看到的以往的过错。

　　德米，像个真正的美国佬，事事喜欢刨根问底，对一切都感兴趣，嘴里永远挂着“为什么”，如果得不到满意的答案，往往烦躁不安。

　　他还具有一种哲人禀赋，外公为此大为欣喜，经常与他进行苏格拉底式的对话，对话中，这位早熟的学生有时会难住老师，而家中的女性毫不掩饰她们的得意。

　　“腿为什么会走路，外公？”一天晚上，睡前的嬉闹结束后，小哲学家若有所思地审视身上的活动部分。

　　“那是因为你的小脑瓜，德米。”智者回答道，不无尊敬地点了点这颗金发头颅。

　　“小脑瓜是什么？”

　　“是让你身体活动的东西，就像手表中让齿轮走动的发条，我给你看过。”

　　“那你把我打开。我想看着它转。”

　　“这我可做不到，就像你打不开手表一样。上帝给你上了发条，他不要你停，你就能一直活动。”

　　“是吗？”德米接受新知识时，褐色的眼睛会变得又大又亮，“我像手表一样上了发条吗？”

　　“是的，但我没办法告诉你怎样上发条，这是在我们看不见的时候完成的。”

　　德米摸摸后背，像是希望能像手表似的找到发条，然后严肃地说：“我猜上帝是在我睡觉时上的发条。”

　　接着，他听到一番仔细认真的解释，外婆担心地说：“亲爱的，你觉得和小宝贝谈论这些事情合适吗？他的小脑门儿都鼓起来了，净问些无法解答的问题。”

　　“他能问出这个问题，说明他年龄够大，可以接受真实的答案。我不是把这些想法塞进他的头脑中，而是帮助他展开那里已经存在的想法。现在的孩子比我们聪明，我毫不怀疑他能理解说给他的每一句话。好吧，德米，告诉我你在哪里保存你的想法？”

　　如果这个男孩像亚西比德^①一样回答：“天哪，苏格拉底，我说不清。”外公不会吃惊，但他像只沉思的小鹳一样，单腿站立一会儿，冷静而坚定地回答：“在我小肚肚里。”老先生忍不住和外婆一起笑起来，这堂形而上学课到此为止。

　　﹛① 亚西比德（约公元前450—前404年），雅典将军和政治家。﹜

　　如果不是德米确实表明，他不仅是位初露锋芒的哲学家，还是个如假包换的小男孩，那么，母亲的担忧可就不是凭空而来了，每次这样的讨论结束后，汉娜总会不祥地摇头叹息：“世间留不住这孩子啊。”而德米转身就开始淘气，打消了母亲的恐惧，这些可爱的、脏兮兮的调皮鬼就是这样哄得父母忧也不是，喜也不是。

　　梅格订下了许多道德律令，试图严格推行，可面对那些小男孩、小女孩的迷人花招，巧妙规避，还有调皮捣蛋时的镇定自若，又有哪位母亲招架得住，他们小小年纪，活脱就是个再版的机灵鬼溜得快^①。

　　﹛① 机灵鬼溜得快，狄更斯小说《雾都孤儿》中人物，儿童盗窃团伙的头目。﹜

　　“不许再吃葡萄干了，德米。你会生病的。”妈妈对这个小人儿说，每到葡萄干布丁日，他准会出现在厨房，主动帮厨。

　　“宝宝喜欢生病。”

　　“别在这儿添乱，快去，帮黛茜去做肉饼。”

　　他委屈地走开了，心里记挂着对他的不公平，不大工夫，矫枉的机会来到，他精明地讨价还价，战胜了妈妈。

　　“好啦，你们都是乖孩子，想玩什么，妈妈陪你们玩。”梅格说道，领着她的烹饪助理上楼，布丁已经安全地送入蒸锅。

　　“真的吗，妈咪？”德米顾不上满头满脸的面粉问道，一个巧妙的想法形成了。

　　“当然是真的。说吧，随便玩什么。”目光短浅的妈妈答道，准备把《三只小猫》唱上五六遍，或受累陪他们做“买个便士小面包”的游戏，但德米的冷静回答一下子把她逼入死角：

　　“那我们去玩吃光葡萄干吧。”

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