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一〇六

一月 　　新年快乐，我最亲爱的家人！当然也包括劳伦斯先生和那个叫特迪的年轻人。我难以描述有多么喜欢你们寄来的圣诞包裹，我直到晚上才收到，甚至已经不再指望。信是早上收到的，但是一字不提包裹，必是想给我一个惊喜，那会儿我很失望，因为我本有一种感觉，你们不会忘记我的。喝完茶坐在房间里的时候，心情有点低落。当那个污损不堪的大包裹拿给我时，我只管抱着它，蹦蹦跳跳。如此的温馨，让人心花怒放，我坐在地板上，读啊，看啊，吃啊，笑一会儿，又哭一会儿，就像我平常那样疯癫。这些东西都是我想要的，而且手工制作要比买来更珍贵。贝丝的新创“防墨渍围裙”妙不可言，汉娜的那盒干姜饼太稀罕了。妈咪，我一定会穿上你送的漂亮的法兰绒裙子，并且仔细阅读父亲标注的书。谢谢你们，许多许多的感激！ 　　说到书，让我想起我在这方面越来越富有，元旦那天，贝尔先生送给我一部精美的莎士比亚。这部书与他的德文《圣经》、柏拉图、荷马、弥尔顿供在一处，他宝贝得不得了，我也经常赞叹不已，他把这部没了封皮的书取下，指着内页我的名字给我看，还有另外一行字：“自我的朋友弗里德里希·贝尔”，你们可以想象，此时此刻，我是怎样的心情。 　　“你经常说你想有一个图书馆。我给你预备一个，因为在这两张壳子（他的意思是书的前后封壳）之间，汇集了许多书。好好去读，它会给你很大帮助，因为研究这本书中的人物性格会教你观察人情世态，并用你的笔去描述它。” 　　我再三感谢他，现在来谈论“我的图书馆”，就好像我有一百本书似的。我以前从来不知道莎士比亚有多丰富，但那时也从没有个贝尔告诉我。且不要嘲笑他的要命的名字。它的发音不是人们口中的“熊”或“啤酒”①，而是介乎二者之间，只有德国人能说准确。我很高兴你们都喜欢我讲述他的事情，但愿有一天你们会认识他。母亲会欣赏他的善良，父亲会欣赏他的睿智。我则兼而有之，还因为新结交下“朋友弗里德里希·贝尔”，感到很充实。 　　﹛① 贝尔的德文名字Bhaer，与英文中的熊（Bear）或啤酒（Beer）音形相近。﹜ 　　我没有多少钱，也不知道他喜欢什么，我拿了几样小东西，摆在房间四处，他会意外地发现它们。这些东西都有用，挺精巧的，也有意思。桌子上有一个新的墨水台；一只小花瓶供他养花，他总是在玻璃杯里插一枝花，或者培育一些绿植，他说，这是为让自己精神欢愉；还有一个吹风机的布衬垫，这样就不会烤煳艾美说的“mouchoirs”①了。我参考了贝丝的发明，把它做得像一只大蝴蝶，胖胖的身体，黑黄两色的翅膀，精纺布触须，珠子眼睛。他对此衬垫很是喜欢，把它当作一件艺术品摆在壁炉架上，到底未能物尽其用。他虽然很穷，但没有忘记公寓里的仆人或孩子，这里的每一个人，从法国洗衣女工到诺顿小姐，也没有忘记他。这让我很高兴。 　　﹛① 法文：手帕。﹜ 　　他们举办了一场化装舞会，玩得欢天喜地。我没有服装，本不想下楼参加。但在最后一刻，柯克太太想起了一件旧的织锦缎裙子，诺顿小姐借给我蕾丝花边和羽毛。所以我装扮成马拉普罗普太太①，戴上面具袅袅婷婷地走进来。没人认出我，因为我变换了嗓音，人们想也想不到沉默、傲慢的马奇小姐（他们觉得我刻板、冷漠，大多数人这么认为，而我对那些轻狂少年就是这样的）也会跳舞和装扮，而且满嘴马拉普罗普太太式的“口误和失言”。我玩得很尽兴，待我揭开面具时，见他们瞠目结舌地盯着我看，真是太逗了。我听到一位年轻人告诉另一位，他知道我是个演员，分明记得在一个小剧院见过我。梅格想必喜欢这个笑话。贝尔先生扮成了《仲夏夜之梦》中的尼克·波顿，蒂娜扮成了他拥着的曼妙小仙后提泰妮娅②。借用特迪主义来阐述，看他们跳舞，“真是一道亮丽的风景。” 　　﹛① 爱尔兰剧作家理查德·B.谢里丹（1751—1816）的剧作《情敌》中人物，经常在讲话时出现口误，《小妇人》的作者曾用她来形容艾美，见本书第一部第十一章。﹜ 　　﹛② 尼克·波顿和仙后提泰妮娅是莎士比亚的戏剧《仲夏夜之梦》中的人物。﹜ 　　无论如何，我过了一个非常欢乐的新年，当我在房间里回味这些的时候，只觉得尽管失败多多，但我毕竟还有点进步，一直情绪饱满，工作努力，也更多地关心别人，这些都是好的。祝福你们！永远爱你们的 　　乔

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