小妇人(103)_路易莎·梅·奥尔科特

一〇三

　　▼第三十三章　乔的日记

　　纽约，十一月

　　亲爱的妈咪和贝丝：

　　我要给你们写上长长的一卷书，虽然我不是一个在欧洲大陆游历的淑女，但仍然有许多话要讲给你们听。离开时，当看不到父亲那张熟悉可爱的面庞时，不免有些伤感，本来或许会掉下几滴眼泪，亏得一位爱尔兰太太，身边的四个孩子哭的哭，闹的闹，时时让我分心，每当他们张大嘴巴，眼看就要号啕时，我就把坚果姜饼隔着座椅丢过去，逗得我自己也乐了。

　　太阳很快就升起来，这是一个好兆头，我也情绪高涨，一心一意享受我的旅程。

　　柯克太太热情洋溢地欢迎我，我立刻就有了家的感觉，即使那个大房子里住满了陌生人。她为我安排了顶层一间怪有趣的小房间——只剩这么一间了，但是里面有一只炉子，一张精致的桌子，靠近阳光明媚的窗户，我可以随时坐下来写作。窗外美丽的风景和对面的教堂塔楼，不枉我爬上这么多级楼梯，我当场就喜欢上了我的小窝。教孩子和做针线活儿的育儿室，是柯克太太自家客厅旁边一个舒适的房间，两个小姑娘都很漂亮，必是宠惯了，我想，但我给她们讲了《七只小笨猪》后，她们就缠上我了，我一点不怀疑，自己会成为一名模范的家庭教师。

　　我如果不喜欢到大桌子那边用餐，就和孩子们坐在一起，目前就是这样，因为我有些羞怯，尽管说了也没人会相信。

　　“哦，亲爱的，把这儿当成自己的家。”柯克太太用母亲般的口吻说，“你看，我要操持这么一大摊子，天天从早忙到晚，知道孩子们和你在一起很安全，我可就放心了。我的房间永远对你开放，我会尽力把你的房间打理舒适。你要是喜欢交际，公寓里有些有趣的人，晚上你总是空闲的。出了什么事情，就来找我，怎么快活怎么来。茶铃响了，我得赶紧去换上帽子。”她匆匆离去，留我一人收拾自己的新巢。

　　随后不久我下楼去，看到了温馨的一幕。这座高大的公寓，楼梯很长，我站在第三个梯段口的平台上，等着一个小女佣吃力地爬上来，看见一位绅士从她身后走来，顺手从她手中接过一大桶煤，一路拎上来，放在近旁的一扇门前，然后走开，亲切地点点头，操着外国口音说：“这样蛮好。小小年纪，不能负重的。”

　　这人不是很好吗？这样的事情让我喜欢，父亲说过，小事显示人品。那天晚上，我向柯克太太提起这件事，她笑笑说：“那一定是贝尔教授，这种事情，他做得多了。”

　　柯克太太告诉我，他来自柏林，很有学问，人又和善，但穷得像教堂里的老鼠，靠给人授课维持自己和父母双亡的两个外甥的生计，并按照嫁给了美国人的姐姐的愿望，让他们在这里接受教育。这不是一个很浪漫的故事，但引起了我的兴趣，我很高兴听说柯克太太把客厅借给他来上课。客厅与育儿室之间有一扇玻璃门，我打算悄悄瞄一眼，然后告诉你们他的相貌。他快四十岁了，不会有事的，妈咪。

　　茶点过后，我去和小姑娘们嬉闹一番，哄她们上床，随后，我拿起针线筐，和我的新朋友去聊天，度过了一个宁静的夜晚。我会坚持记日记，每星期一次录在家书里寄去。好啦，晚安，明日再写。

　　星期二晚

　　今天早上的课堂时间很活跃，孩子们像桑丘^①一样聒噪，有一阵儿我恨不得抓起她们来摇晃。突然灵光乍现，想起何不试试体操？于是带她们跳啊，蹦啊，直到她们乐意安安静静地坐下来。午饭后，小女佣带她们出去散步，我像小梅布尔一样“一门心思”去做针线活。我学会了锁漂亮的扣眼，想想还要托我的幸运星的福，此时客厅的门开了又关，听得有人哼起歌来，Kennst Du Das Land，^②像大黄蜂发出的嗡嗡声。我掀开玻璃门前的窗帘，窥视厅内，我知道这不好，但无法抗拒诱惑。贝尔教授在那里，正在整理书籍，我仔细打量了他一番。一个普通的德国人——相当结实，乱蓬蓬的棕色头发，胡须浓密，鼻子周正，我见过的最和善的眼睛，嗓音洪亮，听惯了我们美国人急促、含混不清的腔调，这声音很悦耳。不过，他的衣服破旧，手很大。他的五官其实乏善可陈，除了整洁的牙齿，但是我喜欢，因为他有头脑，亚麻布衬衣也很雅致，他看起来像一个绅士，尽管外套上掉了两粒扣子，一只鞋上打了块补丁。他随口哼着歌，但仍显得老成持重，直到他走到窗前，把风信子的鳞茎移到阳光下，抚摸那只像老朋友一样接纳他的猫。然后他笑了，听到有人敲门，他响亮而轻快地应道：

　　﹛① 西班牙作家塞万提斯小说《堂吉诃德》中主人公堂吉诃德的随从。﹜
　　﹛② 德语：你可知道那个地方。语出歌德的小说《威廉·迈斯特的学习时代》中迷娘吟唱的民谣。﹜

　　“Herein！”^①

　　﹛① 德语：进来。﹜

　　我刚想逃开，猛然见一个小囡携了一本大书，于是站定看看是怎么回事。

　　“宝宝要贝尔。”那小不点说着，砰地丢下书，朝他跑去。

　　“妮（你）^①的贝尔在这边。好的，来吧，我的蒂娜，好好抱一抱。”教授说，笑着抱起她，把她举过头顶，她不得不低下她的小脸蛋来亲吻他。

　　﹛① 此处是模拟贝尔先生的德国口音，括号中为正确读音，下同。﹜

　　“现在宝宝要学功课了。”这个可爱的小东西继续说。于是他把她放在桌子上，打开她携来的大字典，给了她一张纸和一支笔，任她胡乱涂写，还不时翻动书页，拿起她胖乎乎的小手，点在书页上，好像是在查找字词，这般煞有介事，逗得我差点笑出声来，贝尔先生站在那里，抚摸她美丽的头发，慈父般的目光，让我以为小姑娘必定是他亲生，尽管她看起来更像法国人，而不是德国人。

　　门又敲响，走进两位妙龄女子，我连忙回去，规规矩矩地做我的活计，耳边不时传来隔壁的嘈杂声。一个女孩一直拿腔作势地笑，说话娇滴滴的：“喔，教授。”另一个女孩讲起德语来，那语音语调怕是很难让教授保持镇静。

　　两人似乎都在折磨他的耐心，我听他不止一次地呵责：“不，不，不是这样的，你们昧有（没有）留心我说的话。”还有一次，好像是他在用书本敲打桌子，啪啪作响，接着是绝望的呻唤，“天啊！今天简直一塌糊涂。”

　　好可怜的人，我同情他，女孩们走后，我又窥探了一眼，看看他是否侥幸保全。他似乎累得瘫倒在椅子上，闭眼坐着，直到时钟敲了两声，他一跃而起，把书本装进口袋，像是准备继续去讲课，他抱起在沙发上酣睡的小蒂娜，悄悄地离开。看来他的日子过得真不容易。

　　柯克太太问我五点钟是否下楼去吃晚餐，我有点想家，于是觉得还是去吧，可以看看到底有些什么人与我同在一个屋檐下。我穿戴整齐，只想跟在柯克太太身后溜进去，可是她个子矮，我个子高，一番隐姓埋名的努力落空了。她让我坐在她旁边，我等脸上的红晕消退后，鼓起勇气环顾四周。长长的餐桌上坐满了人，每个人都在埋头用餐，尤其是那些男士们，吃饭好像还要掐着钟点，吃罢立时就消失了。饭堂里还是习见的各色人等，有呼朋引类的年轻人，卿卿我我的小情侣，怀抱婴儿的已婚女士，热衷时事的老先生。我想我不会刻意与他们中间任何人套近乎，除了一位长相甜美的单身女子，她看起来好像别具一格。

　　教授远远坐在餐桌的末端，一边高声回答身旁刨根问底，耳朵又聋的老先生的问题，一边和另一侧的法国人谈论哲学。艾美如果在场，肯定要扭过身去，背对着他，因为，遗憾的是，他胃口很好，狼吞虎咽的，这副吃相想必会吓着“尊贵的淑女”。我倒并不介意，我喜欢“看人痛痛快快地吃东西”，就像汉娜说的那样，这个可怜的男人一整天都在启迪白痴，一定需要饱餐一顿。

　　饭后上楼时，见两个小伙子正在门厅的穿衣镜前戴帽子，一人低声对另一人问道：“新来的那位是谁？”

　　“家庭教师什么的吧。”

　　“她干吗要来我们餐桌上用餐？”

　　“老太太的朋友。”

　　“头脑聪明，可惜仪态欠佳。”

　　“岂止欠佳，根本一点都没有。借个火，我们走吧。”

　　起初我感到气恼，随后又释然了，家庭教师与职员本无高下之分，就算我仪态欠佳，但我有头脑，胜过某些人，看看这两位雅士说话就知道，边走边贫嘴，抽烟抽得像根年久失修的大烟囱。俗得让人讨厌！

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