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九九

▼第三十二章　心中的烦恼 　　“乔，我很担心贝丝。” 　　“怎么了，妈妈？自从双胞胎出生后，她的身体似乎很好啊。” 　　“现在我担心的不是她的身体，而是她的精神。我肯定她心里有事，我想让你去看看是哪里出了问题。” 　　“你为什么这么想，妈妈？” 　　“她经常独自坐着，不像以前那样爱和爸爸说话了。前几天我见她对着两个孩子哭泣。听她唱歌，那些歌总是很伤感，有时她会露出一种我不能理解的表情。这不像贝丝，让我心里慌慌的。” 　　“你问过她吗？” 　　“我试过一两回，但她要么回避我的问题，要么看起来很悲戚，我只得作罢。我从来不强迫孩子们吐露秘密，也很少像现在这样，等待了这么长时间。” 　　马奇太太说话时瞥了乔一眼，但对方的表情，除了为贝丝感到不安，似乎完全没有显露出还有别的隐秘。乔忙着手中的针线活，若有所思，片刻之后开口说道： 　　“我想她是长大了，心思多起来，希望、恐惧和烦躁交织，弄不清原因何在，自己又解不开。是啊，妈妈，贝丝已经十八岁了，但我们没有意识到这一点，还把她当孩子看待，忽略了她已经是个女人。” 　　“真是这样。宝贝，你们一下子就长大了。”母亲叹了口气，笑笑回答道。 　　“有什么办法呢，妈咪，所以啊，你只能忍下各种各样的烦恼，听凭你的鸟儿一只一只蹦出鸟巢。我保证不会飞得太远，如果这能让你有点安慰。” 　　“这已经是很大的安慰了，乔。梅格走了，有你在家里，我总是感觉很坚强。贝丝身体虚弱，艾美又太小，指望不上，苦了累了，亏得还有你。” 　　“当然了，你知道我不在乎吃苦受累，家庭中总得有个打杂的。艾美能做那些优雅的事情，我就不行，不过轮到地毯大清洗，或者家里病倒半屋子人时，那就看我的吧。艾美在国外很争气，家里这一摊子，但凡有什么差错，你就尽管吩咐。” 　　“那我就把贝丝交给你了，除了她的乔，她不会轻易向任何人敞开她那脆弱的心灵。你要非常体贴，别让她觉得有人在窥探她或者说她的闲话。只要她恢复健康，快乐起来，我在这个世界上就别无所求了。” 　　“幸福的女人！我还有一大堆祈求呢。” 　　“宝贝，你有什么祈求？” 　　“先来解决贝丝的问题，再把我的说给你听。它们没那么糟心，缓一缓也没事的。”乔拾起针线活，俏皮地点一点头，让母亲心里宽慰，至少是眼下。 　　乔表面上专心自己的事情，一边却在观察贝丝，种种揣测经常相互抵触，最后，终于锁定一个答案，似乎能解释她的变化。乔认为，是一件小事给了她解开谜团的线索，剩下的事情全赖于活跃的想象力和满满的爱心。一个星期六的下午，她和贝丝单独待在一起，她装作忙着写作。然而，虚应故事的同时，她一直在盯着似乎异常安静的妹妹。贝丝坐在窗前，手中的活计不时掉落在膝盖上，她的手托着腮，嗒然若失，凝视窗外枯寂的秋景。突然，有人从窗下走过，像歌剧中的乌鸫一样吹着口哨，一个声音传来：“平安无事！今晚来。” 　　贝丝吃了一惊，身体前倾，微笑着点点头，看着过路人，直到他疾步走开，然后轻轻地像是在自言自语：“这个可爱的男孩，多么强健、幸运和快乐。” 　　“哦！”乔说，仍然盯着妹妹的脸，妹妹脸上的红晕刚刚闪现，又倏忽退去，笑容也消失了，一滴亮晶晶的泪珠掉在窗台上。贝丝飞快地把它抹去，小心地暼了一眼乔，乔正在稿纸上写写画画，显然是全神贯注于她的《奥林匹亚的誓言》。贝丝刚扭过脸去，乔又开始观察，见贝丝的手不止一次地悄悄抹过眼睛，半遮的脸上浮现温柔的忧伤，自己也不由得湿了眼眶。她担心形迹暴露，起身溜走了，嘴里嘟囔着去拿些稿纸。 　　“天啊，贝丝爱上了劳瑞！”乔坐在自己的房间里自语，被她认为的自己刚刚的发现惊得脸色苍白，“我从未想过会有这样的事情。妈妈会怎么说？不知道如果她……”乔突然顿住，蓦地冒出一个念头，让她面色变得通红，“要是他不能报之以爱，那该有多可怕。他必须爱。我会让他去爱！”望着墙上的画像，她威胁地摇摇头，那个一脸顽皮相的男孩正朝着她乐，“好吧，我们冷不丁都长大了。梅格结婚成了妈妈，艾美去巴黎逍遥自在，贝丝坠入情网。我是唯一有足够理智抵御伤害的人。”乔目不转睛地盯着画像想了一会儿，然后抚平皱起的眉头，坚定地朝着对方的面孔点点头说道，“得了，谢谢你，先生。你确实讨人喜欢，但你并不比一只风向标更稳定。那些甜言蜜语的便条，暧昧的微笑，一点也没用，我才不吃这一套。”

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