小妇人(98)_路易莎·梅·奥尔科特

九八

　　亲爱的妈妈：

　　我们动身去伯尔尼之前有一小时的闲暇，我抓紧时间告诉你发生了什么，有些事情非常重要，你会看到的。

　　沿莱茵河溯流而上的航程棒极了，我坐在那里，心旷神怡。拿出父亲那本旧的旅行指南阅读。我找不出足够美好的字眼儿来形容这段航程。在科布伦茨，我们碰上一件赏心乐事，弗雷德在船上结识的一些波恩学生给我们奉上了一支小夜曲。那是一个月光融融的夜晚，大约一点钟时分，我和弗洛被窗子下面动听的歌声惊醒了。我们翻身下床，躲在窗帘后面窥视，看见弗雷德和那伙学生在下面忘情地吟唱。这是我所见过的最浪漫的事了——河流、舟桥、对岸高耸的城堡、明媚的月光，还有能够融化铁石心肠的音乐。

　　他们唱过后，我们扔下了一些花，看见他们你争我抢，一边向隐身的女士飞吻，然后笑闹着走开，我想是跑去抽烟喝酒了。第二天早上，弗雷德给我看了他马甲口袋里一朵皱巴巴的花，一脸的柔情。我笑话他，说那不是我，而是弗洛扔的，这似乎让他反感，顺手把花丢出窗外，冷静下来。恐怕我和这个男孩会有些麻烦，事情开始像是这么回事。

　　拿骚的温泉浴场非常热闹，巴登－巴登^①也是如此，弗雷德在那里的赌场输了一些钱，我责怪了他。弗兰克不在时，他需要有人照管。凯蒂说过希望他早点结婚，我完全赞同她的话，这对他有好处。法兰克福令人愉悦。我看了歌德的故居，席勒的雕像，还有丹内克^②著名的雕塑《骑豹的阿里阿德涅》。雕塑可爱极了，如果我对故事多些了解，我会更喜欢它的。我不想张嘴去问，身边每个人都像是知道或者装作知道点什么。但愿乔能为我讲清楚。我应该多读书，因为我发现自己见识太少，这让我很困窘。

　　﹛① 德国小镇，位于黑森林西北部边缘的奥斯河谷，以温泉浴和赌场著称。﹜
　　﹛② 丹内克（1758—1841），德国雕塑家，《骑豹的阿里阿德涅》是他的代表作品，表现希腊神话中克里特岛国王米诺斯的女儿阿里阿德涅。﹜

　　现在该说正事了，事情发生在这里，弗雷德刚刚离开。他是如此的善良和快乐，人人喜欢他。我从来也没想过别的，不过是要好的旅伴而已，直到那个小夜曲之夜。从那以后，我开始觉得月光漫步、阳台上的交谈和日常冒险对他来说不仅仅是个乐子。我没有去调情，妈妈，是真的，我记得你对我说的话，而且尽力克制。但是别人喜欢我，我也没办法。我不会刻意去取悦别人，又不能不去牵挂，尽管乔说我没心没肺。我知道妈妈现在会摇头，姑娘们会说，“嗤，这个见钱眼开的小丫头！”但我已经下定决心，如果弗雷德求婚，我会接受他，尽管我还没有爱到疯狂。我喜欢他，我们相处得很融洽。他英俊、年轻、足够聪明，而且非常富有——比劳伦斯家富有得多。我想他的家人不会反对，我应该高兴，因为他们都是和善、有教养、慷慨大度的人，而且他们喜欢我。弗雷德，作为双胞胎中的哥哥，我想他将继承家中的产业，多么辉煌的一处地产！城中高尚街区的大宅，不像我们这边的豪宅那么扎眼，但要舒适上一倍，处处透着内敛的奢华，像英国人信奉的那样。我喜欢，因为它是实实在在的。我见过金银餐具、家传珠宝、老仆人，还有乡间别墅的画片，连同它的园林、广厦、美丽的庭院和骏马。哦，这就是我要求的一切！我宁愿拥有这些，也不稀罕女孩子们热衷追捧，背后却空洞无物的任何头衔。我可能见钱眼开，但我厌恶贫穷，只要有可能，哪怕再多一分钟，我也不想去忍受。我们姐妹中，必须要有人嫁入富贵人家。梅格没有，乔不会，贝丝还小，还是我来做吧，让一切都能好起来。我不会嫁给一个让我憎恨或鄙视的男人，你们相信好了，而且，虽然弗雷德不是我心目中的英雄，但他做得很好，如果他很喜欢我，由着我去做我想做的事情，我迟早也会喜欢上他的。上个星期，我一直在想这件事，因为我不可能对弗雷德的痴情视而不见。他什么也没说，但点点滴滴都表明了这一点。他从不和弗洛在一起，乘车、用餐、散步，总是傍在我身边，我们单独在一起时，他总是温情脉脉的，对任何敢和我搭话的人，他都不给好脸色。昨天晚餐时，一位奥地利军官盯着我们看，又转头对他的朋友，一位轻佻的男爵说些“ein wonderschones Blondchen”^①什么的，弗雷德看去就像一头暴怒的狮子，盘中的肉排给他连切带剁，几乎就要飞出去。他不是一个冷静、刻板的英国人，脾气可暴呢，都因为他有苏格兰人的血统，看他漂亮的蓝眼睛就可以猜到。

　　﹛① 德语：标致的金发女郎。﹜

　　另外，昨晚日落时分，我们去了城堡，至少除了弗雷德，我们都去了。弗雷德先去邮局的“留局待取”处取信，然后到城堡与我们会合。我们逛了废墟、摆了硕大酒桶的地窖和当年选帝候为他的英国妻子营造的美丽花园，度过一段美好时光。我最喜欢大露台，那里的景象极佳，其他人去看里面的房间时，我就坐在那里，临摹墙上的灰色石狮子头，狮子头的周遭，爬满了猩红色的忍冬藤。我觉得自己好像坠入了浪漫幻境，坐在那里，遥望内卡河在山谷中奔涌流淌，听着下面奥地利乐队的演奏，等待着我的恋人，就像童话书中的女孩。我有一种感觉，有些事情将要发生，我已经准备好了。我没有感到脸红或颤抖，很冷静，只是有点兴奋。

　　由远及近，我听到了弗雷德的声音，他急匆匆地穿过大拱门来找我。他看起来神色不定，我连忙收束自己，询问出了什么事。他说刚刚收到一封信，请他赶回家中，弗兰克病得很重。他马上要去搭夜班火车，只有时间道别一声。我为他感到非常难过，自己也不免懊丧，但也只是一下的工夫，因为他握着我的手，用一种我能会心的口吻说：“我很快就回来，你不会忘记我吧，艾美？”

　　我没有应诺，只是凝视着他，他似乎很满意。没有时间做任何事情了，只能讲几句话，一一道别，一小时后他离开了，我们都依依不舍。我知道他想说话，但我想，从他曾经给出的暗示来看，他已经答应父亲暂时不谈这种事，因为他生性鲁莽，老先生又害怕外国媳妇。我们很快会在罗马见面，那时，如果我不改变主意，当他问“你可愿意？”时，我会回答“我愿意，谢谢。”

　　当然，这些都是很私密的，但我希望你知道发生了什么。别为我担心，我可是你的“谨慎的艾美”，相信我不会草率行事。给我建议，越多越好。我会尽可能服从。真想见到你，我们好好谈谈，妈咪。爱我，相信我。

　　永远爱你的

　　艾美

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