小妇人(77)_路易莎·梅·奥尔科特

七七

　　没有送亲队伍，但当马奇先生和这对年轻夫妇在绿色拱门下站定时，房间里突然陷入了沉默。母亲和姐妹们围在近旁，好像不愿意放弃梅格。慈父般的声音不止一次响起，这似乎只会让仪式更加美好和庄严。新郎的手明显颤抖，没有人听到他的回答。但是梅格直视着丈夫的眼睛，说道：“我愿意！”面容和声音充满了深情和信任，母亲由衷地欣喜，马奇阿婆不管不顾地抽鼻子。

　　乔没有哭，尽管她一度差点儿落泪，只是意识到劳瑞在死死地盯着她，邪恶的黑眼睛里滑稽地混合了欢乐和感伤，这才没有哭出来。贝丝把脸埋在母亲的肩膀上，艾美则像一尊优雅的雕像似的伫立，一缕阳光恰到好处，抚摸着她洁白的前额和头发上的簪花。

　　但场面恐怕不止于此，在她漂漂亮亮地嫁出那一刻，梅格高声说道：“第一个吻给妈妈！”然后转过身来，用嘴唇表达了她的心意。接下来的十五分钟里，她看起来比以往任何时候都更像一朵玫瑰，因为每个人都在充分利用他们的特权，从劳伦斯先生到戴了稀奇古怪的头巾的汉娜，汉娜在大厅里扑到她身上，哭着又笑着：“祝福你，亲爱的，一百遍！蛋糕连个渣儿也没碰掉，一切都好着呢。”

　　此后，人人都欢快多了，说些或者努力去说些喜庆的话，反正都是一样，当心情放松下来，笑声就在嘴边。没有展示贺礼，它们已经堆在小房子里，也没有精心准备的早餐，而是一顿丰盛的正餐，有蛋糕和水果，装饰着鲜花。三位斟酒女神绕室奉上的饮品只有水、柠檬汁和咖啡，劳伦斯先生和马奇阿婆耸耸肩，相视一笑。没人抱怨什么，直到坚持要照应新娘敬酒的劳瑞出现在她面前，手里端着托盘，脸上带着困惑的表情。

　　“是不是乔不小心打碎了所有的酒瓶？”他低声说，“还是我这番忙活只是出于错觉？上午我明明看到一些酒瓶散落在那里。”

　　“葡萄酒有啊，你爷爷体贴我们，送来了他的珍藏，马奇阿婆其实也送了，父亲给贝丝留了一点，剩下的都送到了士兵之家。你知道，他认为葡萄酒只能在生病时使用，妈妈说，她和她的女儿不会给她屋檐下的任何一个年轻人上酒。”

　　梅格说得认真，以为会看到劳瑞皱眉或大笑，但二者都不曾发生，倒是劳瑞暼了她一眼后，冲动地说：“我喜欢这样！酒的祸害，我看到了太多，但愿其他女人也能像你们一样思考。”

　　“我可是希望你的明智不是从经验中得来。”梅格的声音带着焦虑。

　　“不是。我向你保证。当然，也不要把我想得太好，只是这东西诱惑不了我。从小到大，葡萄酒在我家就像水一样普通，几乎让人无感，不过，碰上一个漂亮的女孩子敬酒，你知道，人们不会拒绝。”

　　“但是你得拒绝，为了别人，即使不是为了你自己。来吧，劳瑞，许个诺言，让我另有一个理由，把今天称为我此生最幸福的一天。”

　　如此突然，如此严肃的请求让年轻人踌躇了片刻，食言而遭到耻笑往往比自我克制更让人难以承受。梅格知道，只要他许下诺言，他会不惜一切代价去信守，梅格知道自己的魅力，就像任何女人一样为了朋友的福祉加以运用。她没有说话，但抬头看着他，脸上洋溢着幸福，一抹微笑似乎是在说：“今天没人能拒绝我。”

　　劳瑞当然不能，他笑笑把手伸给她，由衷地说：“我保证，布鲁克太太！”

　　“我非常，非常，非常感谢你。”

　　“我为你的决心干杯，特迪。”乔喊道，她挥舞着酒杯，眉开眼笑地望着他，柠檬水泼洒出来，像是为他施洗。

　　于是，大家一饮而尽，劳瑞许下诺言，面对许多诱惑仍恪守不失。女孩们出于本能的智慧，抓住一个快乐时刻帮朋友一把，而他为此感谢了她们一辈子。

　　午饭后，人们三三两两地在屋子和花园里漫步，享受室内室外的阳光。梅格和约翰碰巧站在草地中央，这时劳瑞灵机一动，为这场另类的婚礼画上了句号。

　　“所有已婚者都拉着手绕着新婚夫妇起舞，像德国人一样，我们孤身男女就在外围结对行进。”劳瑞喊道，随即拉起艾美，沿着小路齐步而行，两人的活力和技巧如此富有感染力，众人毫无异议地有样学样。马奇夫妇、卡罗尔夫妇率先跟上，其他人也迅速加入进来，甚至萨莉·莫法特，犹豫了片刻，也把裙裾撩起，拽上奈德入列。最逗人发噱的要数劳伦斯先生和马奇阿婆了，当这位威严的老爷子庄重地滑步走向她时，老太太迅即夹好拐杖，敏捷地跳开，拉上他人的手围着一对新人舞动起来，年轻人则像蝴蝶一样，飘摇在仲夏日的花园里。

　　等到跳得喘不上气来，即兴舞会结束了，人们开始散去。

　　“我祝你事事如意，亲爱的，我衷心地祝你事事如意，但我想你会为此懊悔的。”马奇阿婆对梅格说，趁新郎引她上马车，又捎带上转向新郎，“年轻人，你得到了一笔财富，看你值不值得了。”

　　“奈德，这婚礼没一点格调，可也不知为什么，我觉得好久没参加过这么美妙的婚礼了。”他们上车离开时，莫法特太太对丈夫说。

　　“劳瑞，我的孩子，如果哪天你喜欢上这种事情，找一个女孩子来帮忙，我会非常开心的。”劳伦斯先生说，上午的兴奋过后，他坐在安乐椅上休息。

　　“先生，我尽力让你满意。”劳瑞小心翼翼地解下乔别在他扣眼里的小花束，异常恭顺地回答道。

　　小屋就在不远的地方，梅格唯一的新婚之旅就是和约翰一起静静地漫步，从旧家走到新家。她平静下来，一身淡灰色套装、系白色草帽，看起来像是漂亮的贵格会^①女教友，众人围着她一一告别，就像她要出门远行。

　　﹛① 基督教的一个教派，成立于17世纪，因一名早期领袖的训诫“听到上帝的话而发抖（quake）”而得名，音译为贵格。﹜

　　“亲爱的妈妈，别觉得我和你分开了，也别觉得我深爱约翰，就会爱你少一点。”她说着，一时间热泪盈眶，依偎着母亲，“父亲，我每天都会来，尽管我嫁人了，但我希望，你们心中仍会保留我昔日的位置。贝丝常来陪陪我，其他女孩也要不时来看我，随你们笑话我忙活家务。谢谢大家这一日成全了我快乐的婚礼。再见，再见！”

　　众人站在那里，脸上洋溢着爱、希望和骄傲，看她双手捧了大丛鲜花，挽着丈夫的臂膊离开，六月的阳光照亮了她幸福的面庞——梅格的婚姻生活开始了。

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