小妇人(60)_路易莎·梅·奥尔科特

六〇

　　时钟敲响了十二点，两人凝视贝丝，浑然忘了自己，她们仿佛从贝丝委顿的面孔上察觉到一丝变化。房子里一片死寂，只有风的呼啸打破了这深重的寂寞。疲倦的汉娜昏睡不醒，唯有姐妹俩看到似乎覆盖在小小病床上的阴影。一个小时过去了，一切照常，劳瑞悄悄起身，前往车站。又是一个小时，没人回来。可怜的姑娘们忐忑不安，莫不是风雪阻断了道路，或是途中发生意外，更可怕的是，难道华盛顿那边有更大的灾难发生。

　　两点多了，乔站在窗前，感伤世界包裹在惨白的雪片中，显得多么凄凉，听到床上传来动静，她连忙转身，看见梅格跪在妈妈的安乐椅前，两手掩了面孔。乔一阵惊悸，心想，“贝丝死了，梅格不敢告诉我。”

　　她立即奔回原来的位置，慌乱地发现，情况出现了绝大的变化。贝丝面上的潮红退去，痛苦的表情消失了，可爱的小脸蛋儿苍白而安详，没有一点动静，乔欲哭无泪，她俯下身来，亲吻她最心爱的小妹妹潮湿的前额，轻轻地说：“别了，我的小贝丝，别了！”

　　汉娜从梦中惊醒，奔到床前，瞧瞧贝丝，摸摸她的手，听听她的喘息，一把把围裙从头上拽脱，坐在摇椅上晃来晃去，压低嗓音说：“她退烧了，睡踏实了，汗发出来，呼吸也正常了。谢天谢地！噢，我的老天爷！”

　　姑娘们还在踌躇，医生走进来，证实了这个好消息。他是个普普通通的人，但此刻，看到他的微笑，她们只觉得他犹如天使般模样，慈父一样望着她们说：“是的，亲爱的孩子们，我想小姑娘这回没事了。保持屋里的安静，让她睡觉，等她醒来，给她——”

　　该给她什么，两姐妹谁也没听见，她们蹑手蹑脚退到黑暗的走廊里，紧紧拥抱，欢乐的心情无法用言语表达。等她们回来后，忠诚的汉娜又是亲吻，又是拥抱，她们发现贝丝脸上的青灰色已经消退，就像她平日那样，脸颊枕在手上，呼吸均匀，仿佛刚刚入梦。

　　“妈妈要是在这儿多好！”乔说道，冬夜即将过去。

　　“瞧啊，”梅格手拿一枝半开的白玫瑰走来说道，“我原以为这朵花来不及放在贝丝手上了，如果她——如果她离我们而去。但它就在夜里开放了，现在，我就把它插在我的花瓶里，等小宝贝儿醒来时，她头一眼看到的，就是这朵娇小的玫瑰和妈妈的面容。”

　　第二天一早，经历了一番漫长磨难的梅格和乔，强睁开眼皮从窗前眺望，旭日初升，仿佛从没有像今天这般光华灿烂，天地万物，一一都成美景。

　　“像是个童话世界。”梅格站在窗帘后，观赏景色，自顾自笑了说道。

　　“快听！”乔突然踮起脚叫道。

　　是的，楼下门前响起马车铃声，汉娜惊呼一声，随即听得劳瑞低声欢叫道：“姑娘们，她回来了！她回来了！”

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