虚阁网　>　世界名著　>　小妇人　|　上页　下页

五六

▼第十七章　小信徒 　　一个星期以来，这栋老宅子里的种种美德，在邻里间传为佳话。一家人个个心思纯正，忍让克制，这确实很叫人惊奇。待到最初对父亲病情的忧虑略见缓和，姑娘们不觉中稍稍放松了她们的努力，故态复萌。她们没有忘记自己的座右铭，但满怀希望和勤恳做事，似乎并不很难。如此这般地辛劳之后，她们觉得应当有点闲暇，而闲起来，就不是一点点了。 　　乔头发剪短，没戴好帽子，得了一场重感冒，马奇阿婆命她在家休息，因为她不高兴听人读书时，满脑袋散发寒气。乔倒很高兴，精气神儿十足地从阁楼到地下室翻腾个遍，随后倒在沙发上，用砷和书籍来治疗感冒。艾美觉得家务与艺术不能兼顾，重新钻研她的泥饼。梅格每天去照看她的学生，要不就在家里做针线活儿，或者自以为是在做针线活儿，但用了越来越多的时间给妈妈写长信，或一遍又一遍地重读华盛顿来信。贝丝仍然坚持不懈，少有懒散和感伤的时候。她每天不厌其烦地履行那些琐碎的义务，捎带为姐姐妹妹做了很多事情，谁让她们很健忘呢，妈妈离开，家里便像一架大座钟，却暂时停摆了。她思念妈妈，担心爸爸，心情太沉重时，就会藏在某个壁柜里，把脸贴在充满了熟悉气息的旧长裙上，悄悄哭上一阵，暗自诉说她小小的心愿。没人知道此后她又是如何转悲为喜的，但人人都觉出了她的温柔与体贴，以至心里有事时，时常会来她这里寻求安慰和建议。 　　谁都没意识到这次变故是对性格的一次考验，最初的一番激动过后，她们以为自己做得很不错，应当得到夸奖。她们也确实做得不错，但此后她们却松懈下来，又经历了多少焦虑与悔恨，她们才得出了教训。 　　“梅格，你能不能去看看赫梅尔一家人，妈妈说过，不要忘记他们。”贝丝说，此时，距马奇太太离开已有十天。 　　“今天下午我太累了，不想去了。”梅格正坐在摇椅上舒服地摇来摇去，手上拿了针线活儿。 　　“你能去吗，乔？”贝丝又问。 　　“我感冒了，外面风太大。” 　　“我看好得差不多了。” 　　“差不多可以跟劳瑞出门，但还不能去赫梅尔家。”乔笑了说，不过话中带有狡辩意味，自己也有点羞惭。 　　“你干吗不自己去？”梅格问道。 　　“我每天都去，就是那婴儿病了，我不知道该怎么办。赫梅尔太太出去做工，是劳姗照料他，但孩子的病越来越重，我觉得你们或者汉娜该去看看。” 　　贝丝说得很恳切，梅格答应明天一定去。 　　“到汉娜那儿要点好吃的，带上过去，贝丝，新鲜空气对你有好处。”乔说，又内疚地补充道：“我会去的，但我得先写完我的东西。” 　　“我头疼，很累，没准儿你们有谁能去。”贝丝说。 　　“艾美马上就回家了，她可以代我们跑一趟。”梅格建议道。 　　“好吧，我歇一会儿，等她回来。” 　　贝丝躺在了沙发上，其他人各忙各的，赫梅尔一家人给忘在了脑后。一小时过去了，艾美还没回家，梅格回屋去试新装，乔沉浸在她的故事中，汉娜趁煮饭前的工夫酣然入睡，贝丝不声不响戴上她的小帽，篮子里装上些给孩子们的零星杂物，走入凛冽的寒风中。她的头还是昏沉沉的，一向平静的脸上露出难过的表情。她回来时，已是向晚时分，没人见她蔫蔫地爬上楼，把自己关在妈妈的房间里。半个小时后，乔来“妈妈的壁橱”里找东西，见她坐在药箱上，神情忧郁，手里拿了个药瓶。 　　“我的天啊！出什么事了？”乔叫道，贝丝伸出手，示意她走开，又急急问道： 　　“你得过猩红热，是吗？” 　　“好些年前的事了，是梅格先得的。怎么啦？” 　　“那我跟你说吧。噢，乔，那婴儿死了！” 　　“谁家的婴儿？” 　　“赫梅尔太太的，没等她赶回家，婴儿就死在我的膝上。”贝丝呜咽着说道。 　　“我的小可怜，这太可怕了！本该是我去的。”乔说道，把妹妹搂在怀里，坐在妈妈的大椅子上，痛悔不已。 　　“不是可怕，乔，我心里难受！进门我就看出，他的病越发重了，劳姗说她妈妈去请大夫了，我就接过婴儿，让劳姗歇会儿。孩子好像睡了，但他忽然轻轻哭了一声，浑身抽搐，然后就一动不动了。我想给他暖暖脚，劳姗喂奶给他喝，他也没有动静，我知道他死了。” 　　“别哭，宝贝儿！然后呢？” 　　“我就坐在那儿，抱着婴儿，等赫梅尔太太和医生到家。医生说，孩子死了，还检查了海因里希和明娜，他们都闹嗓子疼。‘猩红热，太太。你该早点喊我。’他很生气。赫梅尔太太说家里穷，本想自己对付过去，现在已经太迟了，只能求他帮助其他孩子，她去央告慈善机构支付他的医药费。他这才笑了，和蔼一些。真是太悲惨了，我和他们一块儿哭，他忽然转过身，告诉我快回家去，立即服用颠茄，否则我也会发烧的。”

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页