小妇人(55)_路易莎·梅·奥尔科特

五五

　　爸爸的来信让姑娘们的心情舒展了许多，尽管他仍然缠绵病榻，但身边有世上最好的护士照顾，他已经有了起色。布鲁克先生每天发来一份简报，梅格作为一家之主，坚持要当众宣读，一天又一天，情况越来越让人欣喜。最初，每个人都急切地想写几句话，然后，鼓鼓囊囊的信封，交由哪个姐妹小心地塞到邮箱里，与华盛顿的通信成为她们日常的一件大事。其中的一封颇有代表性，我们不妨读上一读：

　　最亲爱的妈妈，很难向你描述，你上次的来信带给我们多少欢乐，我们情不自禁地为那些好消息哭了又笑。布鲁克先生那么仁义，幸运的是，劳伦斯先生交代的公事竟将他长时间留在你们身边，他对你和爸爸实在太顶用了。姑娘们都很懂事。乔帮我缝缝补补，包下了所有的力气活儿。不过我知道她的“心气儿”忽高忽低，倒也不担心她劳累过度。贝丝像钟表一样准确地履行自己的职责，从来不忘记你对她说的话。她时时担忧父亲，只有坐在她的小钢琴前，才会露出笑脸。艾美在我面前挺乖的，我也悉心照顾她。她自己梳头，我教她锁扣眼儿，缝补她自己的袜子。她做得很上心，等你回来时，定会为她的进步而欣喜。劳伦斯先生如乔所说，就像只老母鸡一样看护我们，劳瑞也非常殷勤和善。他和乔一道保持了家中的欢乐气氛，因为你们远在天边，有时我们难免情绪低落，觉得自己像孤儿。汉娜简直是个圣人，她从来不发火，总是称我“梅格丽特小姐”，你知道，很尊重我。我们都很好，忙忙碌碌，但我们日夜盼望你们归来。请转达我对爸爸的爱，相信我，你永远的

　　梅格

　　这封工整的短简，写在香喷喷的信纸上，与下一封信适成鲜明对照，那封信用了一大张薄薄的舶来纸，字迹凌乱潦草，随处都是墨渍：

　　亲亲的妈咪，为爸爸再三欢呼！布鲁克是个大好人，爸爸刚有好转，他便电告我们。收到信后，我立即窜到阁楼上，本想感谢上帝厚待我们，但忍不住就哭了，一个劲儿说，“我太高兴了，我太高兴了！”这跟正式的祈祷也差不多吧？因为我心中充满了爱。我们的日子过得很快活，我都喜欢上它了，人人都好得不得了，就像生活在乐园之中。看到梅格坐在餐桌上首，行使妈妈的职责，你一定会笑的。她一天比一天更漂亮了，有时，我都爱上她了。两个小孩儿就跟天使似的，我呢，哦，哦，乔就是乔，不会变样儿。噢，我得告诉你，我差点儿和劳瑞吵起来。为了一点小破事儿，我随口说了自己的想法，惹恼了他。其实我是对的，但话说得不好听，他甩手就走，说我如果不道歉，他就再不上门了。我说我才不会道歉呢，我气得要死。我们僵持了整整一天，我很郁闷，特别想你们。劳瑞和我都太骄傲了，谁也不想服输，但我以为他会来请求原谅，因为我是对的。他没有来，到了晚上，我想起艾美掉到河里那天你说的话。我又读了那本小书，感觉好多了，决心让阳光驱散我的气恼，跑去告诉劳瑞我很抱歉。我在门口碰上了他，他也是来向我道歉的。我们都笑了，彼此请对方原谅，又欢喜如常了。

　　我昨天帮汉娜洗衣服，作了一首“诗”，爸爸喜欢我这些不成样子的东西，所以抄在这里，逗爸爸一笑。送上我最亲热的拥抱，请亲吻你的

　　乱七八糟的乔

　　肥皂泡之歌

　　我欢快地歌唱，洗衣哟洗衣，
　　洁白的泡沫高高涌起；
　　用力地搓哟，汰哟，拧哟，
　　悬在绚烂的阳光里；
　　让自由自在飘来的清风哟，
　　吹干爽每一丝一缕。
　　但愿能把一周的污垢，
　　也从我们的心灵中涤去，
　　神奇的水和风哟
　　把我们变得纯洁无比；
　　这世间从此哟，
　　有个光辉的清洁日子！
　　走在有益的人生路上，
　　心儿哟变得平静坚毅；
　　忙碌的头脑顾不得
　　忧伤、愁闷和悲戚；
　　就像用扫帚奋力扫除了
　　那些萎靡不振的思绪。
　　我高兴我已肩负起使命，
　　勤奋地劳动无止无息，
　　它带给我健康、力量和希望
　　让我欢欣地嘱咐自己：
　　“用头脑思想，用心灵感觉，
　　但双手啊，永远不能贪图安逸！”

　　亲爱的妈妈，我只剩这么一小块地方送上我的爱，还有几片三色堇的标本，我把三色堇的茎保存得好好的，等爸爸回来观赏。我每天早上读书，一天都乖乖的，晚上唱爸爸教我的歌儿睡觉。我不敢唱《天国之歌》，一唱我就哭。每个人都心平气和，你们不在，我们尽可能过得高兴点。艾美要我把下面的纸留给她，所以我不能再写了。我没忘记盖上瓶瓶罐罐，每天我都给钟表上发条，还给屋子通风。

　　亲吻爸爸的脸颊。噢，快快回来。

　　小贝丝

　　Ma Chère Mamma，^①我们都很好我做我的功课从不跟姐姐们顶触——梅格说我应当说抵牾所以我把两个字都写在这里随你看哪个更合适。梅格很照顾我每天晚上喝茶时都让我吃果冻，乔说这样对我很有好处我的脾气就甜多了。我已经是少女了但劳瑞不尊重我，他管我叫小丫头而且我像哈蒂·金一样说Merci^②或Bonjour^③时他就把法语说得飞快很伤我的感情。我的蓝裙子的袖子都破了，梅格给我接上了新的袖子但是正面弄错了结果比裙子的颜色还蓝。我很难过但没有发火但是我确实希望汉娜把我的围裙浆得更笔挺一点而且每天都吃荞麦。她可不可以呢？我的这个吻号（问号）画得好看吧？梅格说我的彪点（标点）和拼写简直糟透了我感到很耻辱，不过我太忙了，没有办法。再见，给爸爸送上一大堆爱。爱你的

　　艾美·克蒂斯·马奇

　　﹛① 法语：亲爱的妈妈。﹜
　　﹛② 法语：谢谢。﹜
　　﹛③ 法语：日安。﹜

　　亲爱的马奇太太，我写几行字，报告我们过得不赖。姑娘们聪明，手脚又勤快。梅格小姐准能成个像样儿的管家婆，她喜好这个，学起来也快得很。乔事事抢先，但她性子急，不走脑子，没人知道她会弄出什么名堂。星期一她洗了一大盆衣服，还没有拧干就忙着浆，把一条粉棉布裙染成蓝色，快把我笑死了。小人儿里顶数贝丝招人疼，帮衬我很多，懂事儿，做事又稳妥。她什么都想学，小小年纪，就上市场买东西，账也记得不差，当然，有我在旁边指点。到这会儿，我们过得很俭省；照你的意思，姑娘们我只叫她们每星期喝一次咖啡，吃的也是有营养的家常饭菜。艾美只要穿得漂亮，有甜食吃，就消停了。劳瑞先生还是个调皮鬼，常常把家里闹翻天，但姑娘们可高兴了，我就由他折腾。老爷子送来很多东西，没处搁没处放的，不过他是好心思，我也不该多嘴。我在烤面包，这回就到这儿。我问马奇先生好，祝愿他不再得肺炎。

　　汉娜·穆莱特敬启

　　二号病房护士长，拉巴汉诺克河一片静寂，部队军容整饬，后勤供应充足，特迪上校麾下民团忠于职守，总司令劳伦斯将军每日例行巡视，军需官穆莱特保障营地给养，狮子狗少校夜晚布哨。为华盛顿传来喜讯特鸣二十四响礼炮，总部举行盛大阅兵式。总司令致以良好祝愿，附带属下衷心问候。

　　特迪上校

　　亲爱的夫人，小姑娘们安然无恙，贝丝和我的孩子每日都来报告情况；汉娜是用人中的楷模，像条龙一样守护美丽的梅格。很高兴天气一直不错；诸事可吩咐布鲁克帮助，开销超出预计，祈以我为后援。不可令你的丈夫稍有匮乏。上帝保佑他在恢复。你忠实的朋友和仆人——

　　詹姆斯·劳伦斯

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