小妇人(32)_路易莎·梅·奥尔科特

三二

　　▼第十章　匹克威克会和邮局

　　春天来了，带来种种新的消遣，白昼一天天长了，下午更多工夫做活儿和玩耍。园子需要收拾，小姐妹们每人分了一块地，由着自己的意思，随便种点儿什么。汉娜常常说：“我从烟囱里一瞧，就知道谁是谁。”那是自然的，姑娘们各有偏好，就像她们的性格一样，截然不同。梅格种了玫瑰、天芥花、紫薇，中间还栽了一株小橙树。乔的花床每年都不一样，她不断鼓捣点新东西，今年她准备栽种生气勃勃的向日葵，葵花子就便宜了“鸡婆婆”和它的一窝小鸡雏。贝丝的园地里仍是那些常见的鲜花香草——甜豌豆、木樨草、飞燕草、石竹花、三色堇和青蒿，还有给鸟吃的繁缕，逗小猫的薄荷。艾美搭了个小花亭，虽然歪歪斜斜，倒也精巧，金银花和牵牛花攀缘缠绕，藤叶上挂满了五颜六色的小“铃铛”和小“喇叭”，亭中有挺拔、洁白的百合，青翠的绿蕨，还有杂七杂八的各色花品，只要它们能开一个热闹。

　　阳光明媚的日子，她们种园、散步、划船、采野花；下雨时，她们就挪到屋子里游戏，游戏有新花样，有老花样，但大致都是她们自己想出来的。游戏之一就是“匹克威克会”，当时流行秘密结社，她们于是也组织了一个。她们都仰慕狄更斯，就把自己的会社命名为“匹克威克会”^①。此会维持了有一年多，只要没别的事情打扰，每个星期六，她们都要聚集在阁楼上，举行如下仪式：三把椅子并排摆在桌前，桌上，放一盏油灯，还有四块白布条标识，用不同颜色涂了匹克威克会的缩写，每周一期的会刊，称为《匹克威克通讯》，每人都是撰稿人，乔酷好笔墨生涯，出任编辑。

　　﹛① 狄更斯的代表作之一即《匹克威克外传》。﹜

　　晚上七点钟，四位会员登上阁楼，将标识缠在头上，庄严就座。梅格最大，自称塞缪尔·匹克威克；乔既是文人，自称奥古斯塔·斯诺德格拉斯；贝丝因其圆乎乎、红扑扑的，就是特雷西·杜普曼，艾美呢，因为经常不自量力，只有当纳撒尼尔·温克尔。^①接下来，会长匹克威克宣读会刊，内容不外是自编的故事、诗歌、地方新闻、俏皮的广告，还有一些警示，善意地指点相互的缺点和过失。这会儿，匹克威克先生架了一副没有镜片的眼镜，敲敲桌子，又清清喉咙，瞪一眼歪在椅子上的斯诺德格拉斯先生，待他端坐好，开始念道：

　　﹛① 以上四个别号都是狄更斯《匹克威克外传》中的人物，匹克威克俱乐部成员。﹜

　　匹克威克通讯

　　18__年5月20日

　　诗人之角

　　周年献词

　　今夜再度相聚，
　　匹克威克堂前；
　　以此庄严仪礼，
　　纪念五十二周年。

　　人人身体康健，
　　团伙无人长眠；
　　携手围坐一起，
　　又见熟悉容颜。

　　会长仍然在位，
　　果然名不虚传；
　　鼻梁架了眼镜，
　　宣读皇皇会刊。

　　尽管患了感冒，
　　不妨侃侃而谈；
　　满嘴流淌智慧，
　　我等受益匪浅。

　　斯诺身高六尺，
　　善良大象一般；
　　快乐褐色面孔，
　　俯瞰一干会员。

　　双眼闪烁诗意，
　　不怕命运纠缠；
　　额头聚拢意志，
　　鼻子沾了墨团。

　　安静的杜普曼，
　　红润、甜美、丰满；
　　笑得喘不上气，
　　险些就要跌翻。

　　小温克尔在座，
　　头发一丝不乱；
　　堪称文明楷模，
　　虽然最恨洗脸。

　　一块儿送走昨年，
　　边笑边闹边念；
　　同踏文学之路，
　　走向辉煌明天。

　　我们的会刊繁荣，
　　我们的会社永远；
　　祝福匹克威克会，
　　一年一年又一年。

　　A.斯诺德格拉斯

　　＊

　　假面婚礼

　　威尼斯故事一则

　　一艘一艘“冈朵拉”^①轻捷地靠上大理石台阶，船上走下红男绿女，将阿德隆伯爵的豪宅挤得熙熙攘攘。爵士和贵妇、侏儒和僮仆、僧侣和卖花女，都融入了翩跹起舞的行列。大厅中回荡着甜美的歌声和悠扬的旋律，欢笑声和音乐声中，化装舞会开得正酣。

　　﹛① 威尼斯运河中的一种平底小船。﹜

　　“阁下见到薇奥拉夫人了吗？”游吟诗人问道，他殷勤地携了仙后款款走过大厅。

　　“见到了，她真是很可爱，又那么悲伤。她的衣饰很靓丽，再有一个星期，她就要与她痛恨的安东尼奥伯爵成婚了。”

　　“我得说，我嫉妒他。那边他来了，盛装打扮，果然像个新郎，除了脸上黑色的面具。待他除下面具时，且看他如何面对那绝色佳人，虽然她严厉的父亲答允了这桩婚事，他还是难以赢得她的芳心。”游吟诗人答道。

　　“听说她爱上了那位年轻的英国艺术家，小伙子如影随形地跟着她，却给老伯爵赶走了。”两人走下舞池时，仙后说道。

　　狂欢进入高潮，一位神父出现了。他将年轻的一对引到悬了紫色幔帐的壁龛前，要他们跪下。欢乐的人群顿时静默下来，没有一点声响，只听得喷泉鸣溅，月色下小橘林飒飒有声。阿德隆伯爵宣布：

　　“各位大人和夫人们，请原谅我私心自用，将大家聚在这里，见证小女的婚礼。神父，有劳了。”

　　所有的目光都转向了这对玉人，人群中传出了惊讶的低语声，因为新郎和新娘都没有摘下面具。人人心里都充满好奇心和骇异，但谁都不便冒昧插嘴，直到神圣的仪式结束，急切的人们围到伯爵身边，请求说个明白。

　　“我要是明白倒好了，都是我胆小的女儿心血来潮，我也只能答应。罢了，我的孩子们，来吧，除下你们的面具，接受我的祝福。”

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