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三〇


  她把前额贴在凉凉的窗玻璃上,半个身子掩在窗幔之后,不理会她最喜爱的华尔兹已经奏响。这时,有人碰一碰她,她转过身来,只见劳瑞很歉疚的样子欠身鞠躬,伸出手说道:

  “原谅我的鲁莽,我们跳个舞吧。”

  “只怕你会很不舒服。”梅格说,她想装出恨恨的样子,却一点儿都不像。

  “怎么会呢,我高兴还来不及。请吧,我一定不再失礼了。我不喜欢你的裙子,但我认为,你确实……确实光彩照人。”他摆摆手,好像这话还不足以表达他的赞慕。

  梅格抿嘴一笑,不再怄气,待他俩站好,等候凑上节拍时,她悄悄说道:

  “小心这裙子,别把你绊倒,这是我一生中最糟心的事了,穿上它,我像个小傻瓜。”

  “把领口提起,用别针别住,这样倒好些。”劳瑞说,他低头看看梅格脚上蓝色的小靴子,显然还中意。

  他们翩翩起舞,轻捷而优雅,因为在家里练习过,配合得很默契,这一对活泼的年轻人引得人们兴致勃勃,他们欢快地旋转,经过一场小小的风波,友情反而加深了。

  “劳瑞,求你个事儿,行吗?”梅格说,她刚跳了一会儿,便气喘吁吁,这其中的原因,她自然羞于承认,劳瑞站下来,给她扇扇子。

  “没有问题!”劳瑞应声答道。

  “别跟她们讲我今晚的穿着打扮。她们弄不明白这场嬉闹,妈妈会担心的。”

  “可你为什么要做呢?”劳瑞的眼神中分明有此一问,梅格急忙补充道:

  “我自己去告诉她们,向妈妈‘忏悔’我有多么蠢。我宁愿自己去讲,你不会说的,对吗?”

  “我保证不说,只是她们问起来,我该如何应付呢?”

  “就说我看上去挺顺眼,玩儿得也很好。”

  “头一句我会如实转达,第二句呢?你看起来并不开心,你说呢?”劳瑞望了她的神情令她不禁耳语道:

  “不错,不是为了刚才的事,别以为我很轻浮,我只想找点乐子,但全然不是那么回事儿,我已经厌倦了这一切。”

  “奈德·莫法特过来了,他来做什么?”劳瑞眉头紧皱,似乎他并不愿见到年轻的主人出现在舞会上。

  “他约了三支曲子,我想他是来邀舞了。真烦人!”梅格恹恹地说道,让劳瑞忍俊不禁。

  此后,他再没机会与梅格搭腔,直到晚餐时分,他见梅格与奈德和他的朋友费希尔喝香槟,劳瑞心里说,两人的举止“活像一对傻瓜”,而他待梅格,仿佛像个兄长,随时准备出面保护她。

  “喝得太多,明天你会头痛。别喝了,梅格,你妈妈也不喜欢的,这你知道。”他俯身对坐在椅子上的她耳语道,奈德正给她倒酒,费希尔弯腰去拾她掉下的扇子。

  “今晚我不是梅格,我是个‘玩偶’,想怎么疯就怎么疯。明天我再不‘矫揉造作’了,重新做我的乖女孩儿。”梅格妖娆地一笑说道。

  “但愿现在就是明天。”劳瑞咕哝一声走开了,心里很为梅格的变化而怏怏。

  梅格像其他女孩儿一样,跳舞、撒娇、闲扯、咯咯傻笑,晚餐后她跳起急骤旋转的日耳曼舞,跌跌撞撞,险些用她的长裙把舞伴绊倒,张狂的样子,让站在一边观望的劳瑞大为惊骇,他想上前劝诫,却又插不上嘴,梅格始终避着他,直到他来告别。

  “记住了!”她说,勉强笑笑,因为她已经开始头痛。

  “Silence a la mort.”①劳瑞夸张地欠身答道,随后离去了。

  ﹛① 法语:到死也不说,守口如瓶。﹜

  这个小小的插曲惹得安妮很好奇,但梅格累得再没心思凑趣儿,自管上床歇息,好像刚从化装舞会上闹罢,发现原没有想象的那么快活。第二天她一整天都不舒服,星期六回到家中,疯癫了两个星期,她已经精疲力尽,巴不得摆脱那个“花花世界”。

  “安静下来多舒服,用不着天天端着架子应酬。家真是个好地方,虽然没那么豪华。”星期日的晚上,梅格坐在妈妈和乔身边,东张张,西望望,平心静气地说道。

  “很高兴听你说这话,亲爱的,我还怕你从热闹地方回来,会嫌家里冷清,贫穷。”妈妈回答说,那一天,她不时担心地瞟梅格一眼,孩子脸上的任何变化都逃不过母亲的眼睛。


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