小妇人(25)_路易莎·梅·奥尔科特

二五

　　“烧了！我那么宝贝，急着忙着要在爸爸回家前写完的书，你把它烧了？”乔面色惨白，眼睛红红的，双手神经质地抓紧艾美。

　　“不错，我把它烧了！我告诉过你，我会叫你后悔的，让你昨天那么厉害，我说到做到，你……”

　　没容她说完，乔已经怒不可遏，她拼命摇晃艾美，摇得艾美上下牙床咯咯响，自己只管气苦地叫道：

　　“小无赖，你这个小无赖！我再也写不出来了，只要我还活着，就不会饶过你！”

　　梅格慌忙上前搭救艾美，贝丝也赶来劝解乔，但乔已经气昏了头，她甩手给了艾美一记耳光，冲出屋子，奔上阁楼，倒在那张老沙发上，闷头生气。

　　楼下不久云开雾散，因为马奇太太回家了，她听说了事情的原委，很快让艾美明白了自己的不是。文稿是乔心中的骄傲，全家人都认定，这株文学萌芽，必会结出丰硕的果实。它不过是五六个短短的童话故事，但乔耐住性子，呕心沥血，巴望能写出点了不起的东西发表。她刚刚把它一笔一画地抄了一遍，随手毁了原来的草稿，所以，艾美的一把火，焚了乔整整七年的心血。对别人来说，这或许不算什么，但在乔的眼里，这无疑是一场灾难，而且再也无法挽回。贝丝伤悲得就像是失去了自己的小猫；梅格也无心护着她一向宠爱的小丫头；马奇太太心情沉重，而艾美现在比谁都难过，她觉得，如果她不能让乔原谅她的行为，就不会有人再爱她了。

　　吃茶的铃声响起，乔出现了，面色冷若冰霜，任谁都不理，艾美好不容易奓起胆子喃喃地说：

　　“请原谅我，乔，我真的非常，非常对不起。”

　　“让我原谅，想都别想！”乔厉声答道，从这一刻起，她根本连看都不再看艾美一眼。

　　没人再谈论这场风波，马奇太太也一样，所有人都知道，乔使性子时，说什么都白搭；不如耐心等待，说不定有些小小的意外，加上她天性纯朴，于是，事情就会过去，她也忘了计较。这实在不是个欢乐的夜晚，虽然她们照样做针线活儿，她们的妈妈在旁边为她们朗读布雷默、司格特和沃奇沃思，但家中总有些异样，缺少了往日的温馨气氛。到她们唱歌的时候，情况就更糟。贝丝埋头弹琴，乔沉默得像块石头，艾美萎靡不振，只剩下梅格和妈妈还出声。不过，尽管她俩打起精神，想唱得婉转悠扬，声音却失去了往常的和谐，听起来有腔无调。

　　临去睡觉前，马奇太太吻过乔，轻轻对她说：

　　“宝贝儿，别让愤怒遮挡了光明，互相宽恕，互相帮助，明天一切都会好的。”

　　乔只想一头扎进妈妈怀里，用泪水洗去她的悲愤，但哭哭啼啼太小孩子气了，而她确实深受伤害，难以说宽恕就宽恕，她使劲眨眼，摇头，憋住泪水，气冲冲地说给在一旁的艾美听：

　　“没有这么坏的，她不配我宽恕。”

　　说罢，她自管去睡觉，姐妹们一夜无话。

　　艾美的和议遭到拒绝，又羞又恼，她后悔自己低三下四，无比的委屈，索性摆出一副清高的模样，这就更加气人。乔一整天阴沉沉的，事事都不顺心。早上天气很冷，她把热乎乎的卷酥失手掉进地沟里，马奇阿婆责骂她魂不守舍，梅格沉默寡言，回家后又见贝丝满脸的忧伤，艾美不断地甩闲话，说是有人老想学好，有现成的榜样，就是不见她们行动。

　　“人人都这么没劲，我去找劳瑞滑冰。他脾气好，又快活，我知道，他能让我打起精神来。”乔说罢，径自走了。

　　艾美听见了冰鞋的撞击声，探头望去，高声抱怨道：

　　“看啊！她答应带我去滑冰的，冰季马上就要过去了。怎么办呢，这个拗脾气，求她也没用。”

　　“别这么说，你是够淘气的，她失去了宝贝的稿子，想原谅你都难。现在可能好些了，我猜她会原谅你，只要你瞅准时机，”梅格说道，“你跟他们去，什么也别说，等到劳瑞哄得乔高兴起来，再按捺片刻，然后吻吻她，做些讨人喜欢的事，我敢保证，她会心软下来，与你和好如初的。”

　　“我试试吧。”艾美说，这个建议很对她的心思。眼见得那两人已经翻过小丘，她慌忙收拾妥当，追了上去。

　　河并不远，但她赶到那里，劳瑞和乔都已经准备完毕。见她前来，乔转过身去。劳瑞没看见她，他正忙了沿河岸滑行，检验冰面，因为这两天虽然寒冷，但此前却有一段回暖的时候。

　　“我去第一个转弯处，看看有没有问题，然后我们开始比赛。”艾美听他说了一声，随即闪电般冲了出去，一身皮衣皮帽，活脱脱是一个俄罗斯英俊少年。

　　乔听见艾美在她身后喘息，跺脚，呵气暖手，手忙脚乱地穿冰鞋，但她就是不回头，慢慢地在冰面上迂曲滑行，她从妹妹的忙乱中，得到一种满足感，尽管又有些心酸。她守护着自己的愤怒，任它愈积愈深，反过来控制了她的理智，邪恶的念头和情感一向都是如此，除非你把它断然拔除。此时，劳瑞转过弯来，喊道：

　　“贴着河岸，中间不安全。”

　　乔听得清楚，但艾美净顾了摇摇晃晃地起身，一个字也没听见。乔扭了扭头，但心中的小魔障对她说：

　　“管她听见没听见，随她去吧。”

　　劳瑞消失在弯道处，乔正要转弯，艾美远远落后，径直冲向了河中央平滑的冰面。一时之间，乔呆住了，心中有点异样的感觉，随即决定照滑不误，但突然又下意识地急停，转过身来，刚刚看见冰面塌陷，水花四溅，艾美举手朝天，落入水中。艾美尖叫一声，乔的心脏几乎停止了跳动。她想呼喊劳瑞，但说不出话，她想掠过去，但双腿发软，有一会儿的工夫，她站立不动，目瞪口呆，惊恐地望着那顶小蓝帽浮在黑黝黝的水面上。蓦地一个身影闪过，劳瑞的声音在她耳旁响起：

　　“找支杆子，快，快！”

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