瓦尔登湖(19)_梭罗

一九

　　不过所有这种做法是非常自私的，我听我镇上的一些人说。坦率地说，我到现在为止还没有参与慈善事业。从责任感上说，我做出了一些牺牲，从别的意义上说我牺牲了进行慈善活动的这一乐趣。也有人费尽口舌说服我承担点什么，支持这个镇上某家穷人；如果我没有什么事情可做——因为魔鬼就是给闲人找事做的——我也许在某个闲暇时间里做做这种事情。但是，一想到我自己要在这方面参与进去，让某些穷人在方方面面维持像我自己维持的这种舒服生活，让他们待在天堂，并把这作为一种责任，甚至走得更远向他们提供帮助，而他们毫不犹豫地无一例外地宁愿保持贫穷。

　　我们镇上的男男女女早已以太多的方式为他们的同胞谋好处，我相信这至少可以取代一些不那么人性的事情。你必须有天赋才做得好慈善事业，这与做任何别的事情是一样的。至于“做好事”，那是一种人人都抢着干的事情。再说，我正经尝试过呢，而且，说来奇怪，我很满意我做这种事情感到浑身不自在。也许我不应该有意地故意地放弃我的特殊的冲动，去做社会要求我做的好事，拯救宇宙，不让其毁于一旦；我相信，在别的什么地方存在着类似却更坚定的东西。不过我不会阻拦任何人发挥他的天才。谁去做我不想做的事情，而且全心全意，不惜生命，我都会说：坚持下去，哪怕这个世界称之为做坏事，如同很可能到头来他们就要做坏事一样。

　　我绝不是在说我的情况是一个例外。毫无疑问，我的许多读者都会做出类似的申辩。在做某件事情时——我不敢保证说我的邻居就说它是好事——我可以毫不犹豫地说我是一个一流的雇工；但是为什么我会是一流的雇工，这要由我的雇主去发现。我做什么好，按“好”这个字的常识来判断，一定是在我的主要道路旁边，而且大部分都是我完全无意而为的。人们讲求实际地说，你在哪里就从哪里开始，你是什么样子就是什么样子，不要渴求成为更有价值的人，而要以善心刻意去做好事。

　　倘若我全用这种调子宣讲，那么应该干脆说：“开始做好人吧。”好像太阳用自身的火焰把月亮或者一颗六等星照出耀眼的光辉后，应该停下来，如同罗宾·古德费洛^[57]一样，窥探每家村舍的窗户，叫人变得神神道道，把肉食变坏，使黑暗变得清晰可见；可是太阳没有稳定地增加它的温馨的热力和惠泽，直到光芒耀眼，没有人能够直视它的脸，随后却同时按着自己的轨道绕世界行走，做好事，或者更贴切点说，如同一种更加真实的哲学体系发现的，是这个世界围绕着太阳运转得到了太阳的好处。

　　法厄同^[58]一心想通过惠泽证明他是天庭降生，驾着太阳车仅仅行走一日，便脱出轨道，把天庭下面街道上的房子烧掉了几排，烧焦了地球表面，烧干了每个春天，弄出了一个撒哈拉大沙漠，直到最后朱庇特^[59]一个惊雷把他击毙到了地上，而太阳神却为他的死悲痛不已，一年之内没有照耀世界。

　　什么气味难闻，也不及善良的霉味那么呛人。那是人的腐尸，是神的腐尸。如果我确实知道一个人要来我家诚心诚意为我做好事，那我准会溜之大吉的，就像躲避非洲沙漠所谓的西蒙风^[60]，干燥而烘热，灌得嘴里和耳朵里全是沙子，非把你憋死不可，我害怕自己沾惹上他对我做的好事——一些好事的细菌会潜入我的血液的。不——真的这样，我还不如自自然然地忍受邪恶呢。倘若我饿了他就喂饱我，倘若我寒冷他就温暖我，倘若我要掉进臭水沟他就把我拉上来，这种人在我看来算不上好人。

　　我能找到一条纽芬兰的狗，它能做得一样好。从最广的意义上讲，慈善行为并不是热爱同胞。霍华德^[61]无疑是极其善良的人，值得尊敬的人，他有自己的方式，而且得到了回报；但是，比较而言，倘若霍华德们的慈善行为在我最需要帮助的时候不能在我们最好的财产上体现，那么即使一百个霍华德对我们来说有什么用处呢？我从来没有听说过，慈善会议会有什么人真诚地提议，对我或者我这样的人去做什么善事。

　　耶稣会会士对印第安人爱莫能助，因为他们在火刑柱上被活活烧死之际，还向施刑者提议新的折磨方式。由于对肉体受苦毫不在乎，有时候他们对传教士能够提供的安慰也就毫不在乎了。你所遵循的法则是对他们施刑时在他们的耳边少说那些安慰话，他们那厢并不在乎他们如何被折磨而死，而是以一种新的方式喜欢他们的敌人，差不多完全原谅了他们所干的一切。

　　你要帮助穷人就务必给与他们最需要的东西，尽管正是你的榜样让他们远远落在了后面。倘若你施舍钱财，那还不如你自己亲自花掉为好，别把钱扔给他们就算了。有时候，我们会犯一些莫名其妙的错误。穷人脏兮兮的，穿得破破烂烂，举止粗俗，却往往不是那么饥寒交迫，让人同情。这只是他的一部分趣味，不等于他倒霉透顶，需要帮助。倘若你对他施舍钱财，那么他也许会用钱买来更加破烂的东西。

　　我一贯同情那些在湖上凿取冰块的笨手笨脚的爱尔兰劳工，穿戴得破烂不堪，侉里侉气，而我虽然穿戴得比他们整齐，衣着比他们入时，却总是冻得瑟瑟发抖。岂知在一个异常寒冷的日子，一个爱尔兰人掉进了水里，来我家取暖，我看见他脱下了三条裤子，两双袜子，才露出了皮肤，一点没错，它们很脏，很破烂，可他能够拒绝我打算送给他的多余的衣服，因为他有许多内穿的衣服。这次落水才是他需要的东西呢。随后我就开始可怜我自己，看出来如果送给我一件法兰绒衬衫倒比施舍他一个旧衣店更具慈善的性质。

　　有一千个人在砍掉罪恶的树枝，只有一个人砍掉了罪恶的根须，由此也许向穷人施舍金钱最多的人，正通过他自己的生活方式造成了最多的不幸，产生了痛苦，到头来他又一筹莫展了。正是假慈悲的蓄奴者把奴隶创造的收益的十分之一，为别的奴隶买来了星期天的自由。有的人把穷人雇用在厨房里，表示他们的菩萨心肠。倘若他们亲自到厨房里干活儿，那不让人看到更有菩萨心肠吗？你向人吹嘘说你把自己收入的十分之一用于慈善活动，可你应该用十分之九的收入去行善事，把善事做到底。那么，社会便只占有了十分之一的财富。这种情况是因为财富占有者的慷慨造成的呢，还是公正的官员们的失职造成的？

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