马克·吐温中短篇小说选(65)

六五

　　这时他露出一副尴尬的神气，但很快就恢复了镇定，用十分诚恳的口气说：

　　“让我把事实说给您听，长官——全部事实。写这信压根儿就没存心要寄给任何人。我写这信，只是为了好玩。现在我认识到，这是错误的，愚蠢的——可是我只犯过这一次错，长官，我用自己的名誉担保。”

　　“啊，这使我很高兴。写这样的信是危险的。我希望，你肯定只写过这一封信吧？”

　　“是的，长官，绝对肯定。”

　　他那副顽强大胆的神情，简直叫人看了吃惊。他说那套谎话时，显得那样诚恳，那是任何人也没法和他比拟的。我等了一会儿，勉强按捺下心中升起的一腔怒火，然后说：

　　“威克洛，现在你仔细回忆一下，我想打听两三件小事情，看你是否能在这方面帮我一个忙。”

　　“我一定尽力，长官。”

　　“那么，我先要问你——那‘主子’是谁？”

　　经我这一问，他立刻向我投了一个吃惊的眼光；但仅仅是这一反应。紧接着他又镇静下来，沉着地回答道：

　　“我不知道，长官。”

　　“你不知道？”

　　“我不知道。”

　　“你肯定不知道吗？”

　　他勉强地继续注视着我，但是，他太紧张了；只见他的下颏缓缓地向下凑近胸口，他沉默了；他站在那里，紧张地摆弄着一颗纽扣，尽管他干了那些卑鄙的勾当，但他那副样子却叫人看了觉得可怜。稍停，我用这句问话打破了沉寂：

　　“‘神圣同盟’包括一些什么人？”

　　看得出他的身体哆嗦了一下，他的手无意中微微做了一个示意的动作，在我看来，那像是一个绝望的人在哀求怜悯。但他并不出声。他仍旧那样脸对着地面站在那里。我们都坐在那里紧瞅着他，等候他说话，只见大颗的泪珠开始从他两颊上滚下来。但是，他仍然保持沉默。稍停我说：

　　“你必须回答我的问题，我的孩子，你必须对我说出实话。神圣同盟包括一些什么人？”

　　他继续那样无声地啜泣。我紧接着说，口气相当严厉：

　　“回答这个问题！”

　　他竭力控制自己的声音；然后求情般抬起了眼光，哽咽着强行说出了这么几句：

　　“哦，就可怜可怜我吧，长官！我没法回答这问题呀，因为我不知道呀。”

　　“什么？”

　　“真的呀，长官，我现在说的都是实话，我从来就没听说过什么神圣同盟。我用我的名誉担保，长官，这是实话。”

　　“有这种事！再瞧瞧你的第二封信吧；喏，你看见这几个字了吗：‘神圣同盟’？看你现在还有什么可说的？”

　　他露出被人冤屈、受了伤害的神情，抬起头来直瞪着我的脸，然后令人感动地说：

　　“这可是一个缺德的玩笑，长官，我一心要做好人，从来不曾伤害谁，他们怎么可以对我开这种玩笑？这是有人模仿我的笔迹；我从来不曾写过一行这样的信；我从来没有见过这样的信！”

　　“啊，你这个恶劣透顶的骗子！瞧，你对这个又有什么说的？”——说到这里，我一下子从口袋里掏出了那封用隐形墨水写的信，一直凑到他眼底下。

　　他的脸一下子变得煞白！——白得像是一个死人似的。他立刻微微摇晃了一下，伸出手扶住墙站稳了。稍停，他用低得几乎听不大清的声音问：

　　“您已经——读过了吗？”

　　我还没能将“读过了”这句谎言说出口，我们的表情肯定已道出了实话，因为我清楚地看出，孩子的眼光中又闪出勇气。我等着他说一些什么，但是他仍旧一声不吭。所以我终于说：

　　“喂，你对这封信里泄漏的秘密，又有什么可说的？”

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