海底两万里(108)_儒勒·凡尔纳

一〇八

　　这件事说妥，我就去找内德·兰德。我想带他一起去。那加拿大人固执得很，他拒绝前往。我看得很清楚，他话越来越少，脾气越来越大。不过，在目前这种情况下，他固执地不肯去，我也不觉得遗憾。真的，陆地上海豹太多，用不着让这个不管不顾的渔民去受那份诱惑。

　　吃完早饭，我就来到陆地上。夜里，“鹦鹉螺”号又往前行驶了几海里。潜艇停在外海，离海岸足有一法里远，海岸上有一座四五百米高的尖顶山。小艇上有我、内莫艇长和两名水手，还有那些仪器，即一架精密时计，一架望远镜，一个气压计。

　　小艇行进时，我看到很多鲸鱼，都属于南极海域特有的三个种：一种是露脊鲸，就是英国人说的平脊鲸，这种鲸没有脊鳍；一种是英国人说的座头鲸即鳁鲸，肚子平滑，有很宽的灰白色鳍翅——虽说叫鳍翅，但并没有成为真正的翅；一种是黄褐色的鳍背鲸，是鲸类动物中最好动的。鳍背鲸是庞然大物，它们往外喷高高的、像烟雾一样的水汽柱时，那声音在很远的地方都能听到。这些不同种的哺乳动物，成群结队，在平静的水里嬉戏。看来，南极的这片海域，如今已经成了那些被渔民们穷追不舍的鲸类动物的避难地。

　　我也看到一些樽海鞘，这是一种喜欢群生的软体动物，长着长长的灰白色须带；还有一些个头儿很大的水母，在浪花翻滚的水里游动。

　　九点，我们靠岸。天晴了，云朵向南方飘去。雾离开了寒冷的水面。内莫艇长朝那座尖尖的山走去，他可能想把那座山当成观测场地。脚下是尖尖的火山熔岩和浮石，空气中弥漫着从火山喷气孔里喷出来的饱含硫化物的气体，在这样的情况下爬山，非常辛苦。艇长已经是个不习惯在陆地上行走的人，可他爬陡峭的山坡时那种敏捷，那份灵巧劲，我还是比不了，连专捕比利牛斯岩山羊的猎人都会羡慕不已。

　　爬上这座一半是斑岩、一半是玄武岩的山顶，我们用了两个小时。从山顶望过去，是一片向北延伸的大海，直达天际。我们脚下是白得耀眼的平原，头上是云雾散去不久的蓝天。北面，圆盘似的太阳像个火球，已经被地平线隐去一部分，成百条美丽的霞光从海水中花束似的射出。远处停着的“鹦鹉螺”号，像一头熟睡着的鲸鱼。我们身后，南面和东面，是广袤的原野，上面杂乱地堆积着岩石和冰块，一眼望不到头。

　　登上山顶，内莫艇长用气压计仔细记下山的高度，因为，进行观测时，山的高度也得考虑在内。

　　十二点差一刻，刚刚可以通过反射光见到的太阳，像个金盘子，把最后的几缕光辉撒向这个荒无人烟的大陆，撒向这片人迹不到的大海。

　　内莫艇长用的是一架带十字线的望远镜，能够用镜子矫正反射光；他举起望远镜，观测正沿着一条长长的对角线一点一点沉入地平线的太阳。我手里拿着精密时计，心跳得厉害。如果那半个太阳消失的时间正好与精密时计上的午时吻合，我们就真是在南极了。

　　“十二点整！”我高声叫道。

　　“南极！”内莫艇长庄严地答道，同时把望远镜递给我；通过望远镜可以看到，太阳正好被地平线分成均匀的两个部分。我望着山上的太阳余晖，看着阴影逐渐爬上山坡。

　　这时，内莫艇长用手扶着我的肩膀对我说：

　　“先生，一六〇〇年，荷兰人杰里特克在暴风雨中被洋流带到南纬64度，发现新设得兰群岛。一七七三年一月十七日，大名鼎鼎的库克沿西经38度线，到达南纬67度30分；第二年一月三十日，他又沿西经109度线到达南纬71度15分。一八一九年，俄国人别林豪森到达南纬69度，一八二一年他又沿西经111度线到达南纬66度。一八二〇年，布伦斯菲尔德在南纬65度受阻。同年，美国人莫雷尔沿西经42度线南下，在南纬70度14分处发现没有结冰的海，不过，他的故事不可尽信。一八二五年，英国人鲍威尔没能越过南纬62度线。同年，英国一个叫韦德尔的专捕海豹的普通渔民，沿西经35度线南下，一直到达南纬72度14分，后来又沿西经36度直达南纬74度15分。

　　“一八二九年，英国船‘雄鸡’号船长福斯特在南纬63度26分、西经66度26分处的南极大陆靠岸。一八三一年二月一日，英国人比斯科在南纬68度50分发现恩德比地；一八三二年二月五日，他又在南纬67度发现阿德莱德地，二月二十一日在南纬64度45分发现格雷厄姆地。一八三八年，法国人迪蒙·迪维尔在南纬62度57分遇到大浮冰，发现路易-菲利普地；两年之后，一八四〇年一月二十一日，他又在南纬66度30分发现一个新沙嘴，命名为阿德利地；八天之后，他又在南纬64度40分发现克拉利海岸。一八三八年，英国人威尔克斯沿西经100度线到达南纬69度。一八三九年，英国人巴勒尼发现南极圈边缘上的萨布里纳地。

　　“最后，一八四二年一月十二日，英国人詹姆斯·罗斯率领‘埃里伯斯’号和‘恐惧’号，沿东经171度7分到达南纬76度56分，发现维多利亚地；同月二十三日，到达南纬74度，那是到那时为止人类到过的最高纬度；二十七日到达76度8分，二十八日到达77度32分，二月二日到达78度4分；一八四二年他再次来到南纬71度，就过不去了。现在，我，内莫艇长，于一八六八年三月二十一日到达南纬90度的南极，并领有了这片相当于已知大陆六分之一的土地。”

　　“您以谁的名义领有这片土地啊，艇长？”

　　“以我自己的名义，先生！”

　　说这话的时候，内莫艇长展开一面黑旗，当中绣着个金色的N字。然后，他转身朝着仅在海面上还撒有余晖的太阳，高声叫道：

　　“再见了，太阳！消失吧，你这颗光芒四射的恒星！请你在这片未被冰封的海底睡下，让六个月的漫漫长夜在我的新领地上投下它的阴影！”

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