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一三二

信的全文如下： 　　亲爱的朋友，见信后请即取出我钱夹里的汇票，此钱夹放在写字台的方抽屉里；倘若票面数额不足，则把您的也一并带上。请速去托罗尼亚钱庄兑取四千皮阿斯特交予来人。 　　事情紧急，请勿延误。 　　不多写了，我绝对信任您，正如您可以绝对信任我。 　　又及：我现在相信意大利有强盗了。 　　您的朋友　阿尔贝·德·莫尔塞夫 　　信笺上方，有两行意大利文，笔迹是陌生的： 　　Se alle sei della mattina le quattro mile piastre non sono nelle mie mani, alla sette il conte Alberto aviacessato di vivere. 　　LUIGI VAMPA① 　　﹛①意大利文：要是早上六点这四千皮阿斯特还没到我手，那么七点钟阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵就甭想活了。路易吉·万帕。﹜ 　　看了这两行字，弗朗兹就明白送信人为什么不肯跟他进屋了。对他而言，街上似乎要比弗朗兹的房间安全得多。阿尔贝一直不相信意大利有强盗存在，但现在他落在那个大名鼎鼎的强盗头子手里了。 　　事情紧急，刻不容缓。他快步走到写字台跟前，拉开信上说的那个抽屉，在钱袋里找到那张汇票：票面上总共有六千皮阿斯特，但是这六千皮阿斯特中，阿尔贝已经花掉了三千。而弗朗兹，他根本没有汇票；他住在佛罗伦萨，来罗马一个星期只是度假而已，他随身带了百十来个金路易，现在最多也只剩五十了。 　　所以，弗朗兹和阿尔贝现在还缺七八百个皮阿斯特。诚然，遇到这种情形，弗朗兹可以去找公爵和他弟弟托罗尼亚先生帮忙。 　　于是他准备立即返回布拉齐亚诺府邸，但正要出发，脑际突然闪过一个念头。 　　他想到了基督山伯爵。弗朗兹吩咐下人唤来帕斯特里尼掌柜，一见到掌柜的，没等他踏进门来就急忙对他说： 　　“帕斯特里尼先生，您知道伯爵在他房间里吗？” 　　“是的，阁下，他刚回来。” 　　“他已经上床了吗？” 　　“我想还没有。” 　　“那就请您去敲敲他的房门，代我问他一下，我可不可以去看他。” 　　帕斯特里尼掌柜急忙赶去传话；五分钟后他回来了。 　　“伯爵恭候阁下。”他说。 　　弗朗兹穿过楼梯平台，一个仆人领他走进伯爵的房间。伯爵在一个弗朗兹以前没见过的小书房里，书房里摆着一圈长沙发。伯爵起身迎上前来。 　　“哦！是什么风在这时候把您给吹来了，”他对弗朗兹说，“莫非是突然想请我吃个夜宵？您真是太客气了。” 　　“不，我来是跟您说一件很要紧的事。” 　　“要紧的事！”伯爵说，他以平时那种深邃的目光瞧着弗朗兹，“什么事？” 　　“没外人吗？” 　　伯爵走到门口看了看再回来。 　　“就我们俩。”他说。 　　弗朗兹把阿尔贝的信递给他。 　　“您看吧。”他对伯爵说。 　　伯爵看了信。 　　“噢！噢！”他说。 　　“附言您也看了吧？” 　　“对，”伯爵说，“我看了：要是早上六点这四千皮阿斯特还没到我手，那么七点钟阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵就甭想活了。路易吉·万帕。” 　　“您怎么想？”弗朗兹问。 　　“他们要的这笔钱，您能凑齐吗？” 　　“是的，但还差八百皮阿斯特。” 　　伯爵走到写字台跟前，拉开一只装满金币的抽屉。 　　“我希望您不会不给我这点面子，”他对弗朗兹说，“执意去向别人开口吧？” 　　“您瞧，我这不就是直接来找您了。”弗朗兹说。 　　“非常感谢。请拿去吧。” 　　他说着示意弗朗兹把抽屉里的金币全都拿去。 　　“这笔钱当真非得给路易吉·万帕不可吗？”年轻人问道，这回是他凝视伯爵了。 　　“当然！”伯爵说，“您也看到了，附言说得够清楚的。” 　　“我觉得，要是您能费心的话，您大概可以找到一个办法让谈判手续大大简化。”弗朗兹说。 　　“什么办法？”伯爵惊奇地问。 　　“比如说，要是我们一起去找路易吉·万帕的话，我敢肯定他不会驳您的面子，一定会把阿尔贝放了的。” 　　“我的面子？这个强盗怎么会听我的话呢？” 　　“您不是刚帮过他一个忙，一个他不会忘记的大忙吗？” 　　“什么大忙？” 　　“您不是刚救了佩皮诺的命吗？” 　　“噢！噢！谁告诉您的？” 　　“这您就不用管了，反正我知道。” 　　伯爵沉默片刻，眉头紧锁。 　　“要是我去找万帕，您陪我去吗？” 　　“如果我陪在旁边，不会使您感到不便的话。” 　　“那好，就这么说定了。天气很好，到罗马郊区去走一走，对我们只会有好处。” 　　“要带武器吗？” 　　“干吗要带？” 　　“钱呢？” 　　“不用。送信的人在哪儿？” 　　“在街上。” 　　“在等回音？” 　　“对。” 　　“我们得知道一下去哪儿吧。我来叫他。” 　　“不用叫，他不肯上来的。” 　　“上您那儿，也许不肯；但上我这儿，不会有问题。” 　　伯爵走到书房临街的窗口，打了一个呼哨。裹披风的人从墙角出来，走到街中央。 　　“Salite ！”伯爵说，用的是平时吩咐仆人的口气。 　　送信人毫不迟疑，急匆匆地跨上四级台阶，走进旅店。五秒钟后，他已经站在了书房门口。 　　“噢！是你啊，佩皮诺！”伯爵说。 　　佩皮诺没有回答，却双膝跪下，抓住伯爵的手，连连吻了好几次。 　　“喔！”伯爵说，“你还没忘记我救过你一命！这可有点不同寻常，那都是一个星期以前的事了。” 　　“不，阁下，我永远不会忘记。”佩皮诺回答说，感激之情溢于言表。 　　“永远，那太长了！不过难得你有这片心，也不容易啦。起来说话。” 　　佩皮诺不安地瞥了一眼弗朗兹。

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