红与黑(69)_司汤达

六九

　　在省府的晚宴上，一个刚出名的少女曾经朗诵过《玛大肋拉》这首诗^[128]。此刻主教正大谈文学，很快便把彼拉尔神甫和一切事务抛到脑后，和那位神学院的学员讨论起贺拉斯是富还是穷来。主教背诵了好几段颂歌，但他的记忆力往往不争气，这时候，于连便谦逊地把整首诗背了出来。尤其使主教印象深刻的是他始终不离谈话的口吻。二三十行拉丁文诗背来就如同讲述修道院里发生的事情一样。两人谈了很久维吉尔、西塞罗。最后，主教不禁把年轻的神学院学生夸了一番。

　　“这样的学习成绩真是再好也没有了。”

　　“大人，”于连说道，“您的神学院里还有一百九十七位学员更配得到您的夸赞。”

　　“怎么回事？”主教听见这个数字觉得很惊讶。

　　“我在大人面前说的话完全有案可查。

　　“在神学院年度考试时，回答的问题正是现在得到大人赞许的问题，但名次却排到第一百九十八名。”

　　“哦！原来是彼拉尔神甫的得意弟子，”主教大笑着叫了起来，同时看了看德·弗里莱先生，“我们早该料到了，不过这是光明正大的事。”接着他又对于连说，“我的朋友，不是特地把您叫醒派你到这儿来的吗？”

　　“是的，大人。我一生中只有过一次单独离开神学院，就是圣体瞻礼的那一天去帮助夏斯-贝尔纳神甫装饰天主教堂。”

　　“Optime^[129]，”主教说道，“哦，把几束羽饰插到华盖上的原来是您？勇气真不小，这事每年都使我胆战心惊，总怕会出人命。我的朋友，您很有前途，我不想让您饿死，误了您的锦绣前程。”

　　主教随即令人拿饼干和马拉加葡萄酒^[130]来，于连大快朵颐，德·弗里莱神甫更是不甘后人，因为他知道，主教最喜欢看见别人吃得津津有味。

　　这位教会里的高官当晚兴致勃勃，又谈起宗教的历史。他发现于连对此不甚了了，便将话题转到君士坦丁^[131]时代诸皇治下罗马帝国的精神状态。异教的结束产生了一种不安和怀疑的气氛，使十九世纪本来已经感到忧郁和无聊的人更添失望。主教发现于连甚至连塔西佗^[132]这个名字也不知道。

　　使主教惊讶的是于连老老实实地回答说，神学院的图书馆没有这位作家的著作。

　　“那我就太高兴了。”主教快活地说道，“您给我解决了困难，我考虑了十分钟，总想找出个办法来感谢您让我度过一个如此愉快的夜晚，当然是出乎意料的啦，我怎么也没想到在我的神学院里的学生里竟出现一位学者。尽管我的礼物并不太符合宗教典籍的标准，我想送给您一套塔西佗的著作。”

　　说着，主教叫人拿来了八卷装帧精美的书，还亲自在第一卷的标题上用拉丁文写上赠予于连·索海尔。主教对自己能写一手漂亮的拉丁文感到很骄傲。最后，他以严肃而与谈话的其他部分不同的口吻对于连说：

　　“年轻人，如果您听话，总有一天您会得到我所辖教区中最好的本堂教区，距我的主教官邸并非百里之遥，不过必须听话。”

　　于连抱着八卷书走出了主教府，很惊讶地发现已经是午夜时分了。

　　主教大人刚才提也没提彼拉尔神甫，使于连尤其感到惊讶的是主教特别客气，彬彬有礼之外还自有其高贵的气度，这是于连所始料不及的。当他看见等他等得心焦的彼拉尔神甫一脸阴沉的神色时，觉得两者的对比实在是太鲜明了。

　　“Quid tibi dixerunt？（他们跟你说什么了？）”神甫老远便厉声询问他道。

　　于连结结巴巴地把主教所说的话用拉丁语翻译出来。

　　“用法语说，把主教大人的原话重复一遍，要不折不扣的，也不要加油加醋。”那位修道院前院长语气生硬，根本不讲修辞。

　　“身为主教，送给一个修道院学员这样一份礼物，真奇怪！”神甫一面翻阅着那部塔西佗的著作，一面说道。书装订得很好，但他似乎不大喜欢那烫金的切口。

　　他等他那位得意门生详细汇报完了之后才让他回房睡觉，此时已经是凌晨两点了。

　　“把你那套‘塔西佗’的第一卷留下，上面有主教大人的赠词，”他对于连说道，“我走了以后，这行拉丁文便是你在这所房子里的护身符。”

　　Erit tibi，fili mi，successor meus tanquam leo quarens quem devoret.（拉丁文：我儿，对你来说，我的继任者就像一头择人而噬的怒狮。）

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