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| 一三 |
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下午四点，高里奥回来了，在两盏冒烟的油灯下，看见维克托莉两眼通红。伏盖太太听着她叙述早上造访泰伊番先生失败的经过。泰伊番先生听说他女儿和一位老太太来找他，不胜其烦，便答应见面，好和她们说个明白。 “亲爱的太太，”库蒂尔太太对伏盖太太说，“您想得到吗？他连坐也不让维克托莉坐，让她一直站着。对我嘛，他倒没生气，只是冷冷地说，我们不必来找他了，还说小姐（不说他女儿）老来纠缠（一年只不过一次，这魔鬼！），只能招他讨厌，维克托莉的母亲当年过门时没有陪嫁，所以女儿也不应要求什么嫁妆。总之，说了许多绝情的话，可怜的姑娘听了哭得像泪人儿似的，跪倒在父亲脚下，鼓起勇气说，她这样做只是为了母亲，她愿遵从父命，不敢埋怨，只要求父亲看看亡母的遗嘱。她拿出母亲的信递给他，好话说尽，声声出自肺腑，真不知道她从哪里学来的。大概是上帝的启示吧，她说得情深意切，我听了也不禁泪如雨下。您知道那个狠心的人怎么着？他径自修指甲，把那封被可怜的泰伊番太太用泪水浸透的信拿过来，扔在壁炉上，一面说：‘好了，好了。’他想把他女儿拉起来，他女儿抓住他的手想亲吻，他却把手缩了回去。这不是太可恶了吗？这时，他那傻瓜儿子进来了，也不跟妹妹打招呼。” “难道都是些魔鬼？”高老头说。 “接着，”库蒂尔太太没理会他的感叹，继续说道，“父子二人冲我点点头，抱歉说有要紧事就走了。这次拜访的经过就是这样。至少他见到了他的女儿，两个人长相一模一样，真不知道他怎么能不认她。” 包膳宿的和包饭的客人陆续来到，他们互相问好，彼此说一些废话，在巴黎某些阶层的人士中间，这些内容十分无聊的客套话，加上特别的手势和发音，就算是诙谐幽默，这些土语不停地变换，主要是开玩笑，流行的时间从不超过一个月。政治事件、刑事诉讼、街上的歌谣、演员的逗乐等，一切都可以成为插科打诨的内容，思想和词语像羽毛球一样，用拍子击过来，打过去。最近发明了一种透景画，把视觉的变幻推到更高的层次，比全景画更胜一筹，于是某些画室里便拿这个词开玩笑，说什么都带个“拉马”作词尾。[36]有个年轻画家是伏盖公寓的常客，把这种玩笑带了进来。 “喂，波阿雷先……生，”博物馆职员问道，“您的健康拉马怎么样？”接着，不等对方回答，又对库蒂尔太太和维克托莉说道：“太太们，你们有心事了。” “能吃饭了吗？”荷拉斯·毕安训大声问道，他是拉斯蒂涅的朋友，一个医科大学生。“我的肚皮快usque ad talones[37]了。” “瞧今天天气这冰拉马！”伏脱冷说道，“高老头，您过去点！见鬼，您的脚把整个炉口都挡住了。” “大名鼎鼎的伏脱冷先生，”毕安训说道，“您干吗说冰拉马？错了，应该说：冷拉马。” “不对，”博物馆职员说道，“按照规则，该说：够冰拉马的，意思是：我脚冷。” “哦！哦！” “瞧，歪法博士德·拉斯蒂涅侯爵阁下到！”毕安训大叫了一声，趋前勾住欧也纳的脖子，使他透不过气来，“哎，来人啊！哎！” 米旭诺小姐款款进来，一言不发地向大家点了点头，然后走到三位女士旁边坐下。 “我一见她就发颤，这只老蝙蝠，”毕安训指着米旭诺小姐，低声对伏脱冷说，“我是研究加尔[38]理论的，总觉得她有犹大的反骨。” “先生很了解犹大？”伏脱冷问道。 “谁没遇见过犹大呢？”毕安训回答道，“我以名誉起誓，我觉得，这个脸色苍白的老姑娘就像那一条条长虫，连房梁也能蛀空。” “这就对了，年轻人。”已届不惑之年的伏脱冷边梳着络腮胡子边说道。 那朵玫瑰，像所有玫瑰一样， 只活了一个早上。 “哈哈！美味的汤拉马来了。”波阿雷看见克里斯朵夫毕恭毕敬地端着汤出来，说道。 “先生，请您包涵，”伏盖太太说道，“是白菜汤。” 所有年轻人都哈哈大笑起来。 “输了，波阿雷！” “波阿……雷特，输了！” “给伏盖太太加两分。”伏脱冷说道。 “有人注意到今早的大雾了吗？”博物馆职员问道。 “那是一场疯狂的、前所未有的、凄凄惨惨切切的、高里奥式的雾。”毕安训说道。 “高里奥拉马的雾，因为昏天黑地，什么都看不见。” “喂，高乌里奥特爵爷，说您哪。” 高老头坐在桌子的下首，靠近仆人端菜进出的门，此时正抬起头，从餐巾下取出一片面包，送到鼻子去闻，这是过去做买卖时的老习惯，不时还会流露。 “怎么啦！您觉得面包不好吗？”伏盖太太语带讽刺，嗓门盖过了汤勺、盘子和说话的声音。 “恰恰相反，太太，”老头儿回答道，“面包是用质量一流的埃唐帕[39]面粉做的。” “您怎么看得出来？”欧也纳问他。 “冲它的白和它的味道。” “既然您闻，就是冲它的香味了。”伏盖太太说道，“您那么节约，将来只要闻闻厨房的香味就能活下去。” “那就申请发明专利吧，”博物馆职员大声说道，“这样您准能发笔大财。” “算了，他这样做是要我们相信他做过面条买卖。”画家说道。 “这么说来，您的鼻子竟是个蒸馏瓶了？”博物馆职员还在追问。 “蒸什么？”毕安训问道。 “蒸面饼儿。” “蒸肉丁儿。” “蒸黄瓜丁儿。” “蒸肉饼儿。” “蒸萝卜缨儿。” “蒸肝尖儿。” “蒸羊腿儿。” “蒸蹄筋儿。” |
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