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一〇

“欸，他们都出去了。刚八点库蒂尔太太便和她的小姑娘到圣艾蒂安教堂领圣体去了。高老头挟了个包裹也走了。那个大学生十点下了课才回来。我是打扫楼梯的时候看见他们出去的。高老头拿的包裹还碰了我一下，硬得和铁一样。这家伙在干什么？其他人把他像陀螺那样耍，不过，他到底是个好人，比他们都好。他不怎么给钱，但他派我去见的那几位太太赏钱给得多，也漂亮。” 　　“是他说的那些女儿吧？数目足有一打。” 　　“我只去过其中两个的家里，就是来过这儿的那两个。” 　　“太太起来了，很快就会嚷嚷，我该去了。克里斯朵夫，你当心牛奶，看着点猫。” 　　西尔维上楼走进女主人的房间。 　　“怎么搞的，西尔维，已经九点三刻了，你为什么让我睡到这么晚，真是从来没有过的事。” 　　“因为下雾，浓得用刀都切不开。” 　　“那午饭还吃不吃了？” 　　“算了，您的房客像鬼上了身似的，天麻麻亮就都开溜了。” 　　“说规矩点，西尔维，”伏盖太太又说道，“应该说一清早。” 　　“噢！太太，您要我怎样说我就怎样说好了。不管怎样，十点钟您准有饭吃。米旭诺和波阿雷还没动窝，屋里只有他们两人睡得跟木墩子一样。” 　　“可是，西尔维，你把他们俩摆在一起，好像……” 　　“好像什么？”西尔维嘻嘻傻笑着说道，“本来就是一对嘛。” 　　“真奇怪，西尔维，昨夜克里斯朵夫闩上了大门，伏脱冷先生怎么能进来呢？” 　　“不，太太。他听见伏脱冷先生回来，下楼给他开门，您以为……” 　　“把短褂给我，快去张罗午饭吧。把剩下的羊肉配上土豆，饭后甜点用煮梨，买两里亚[34]一个的。” 　　几分钟后，伏盖太太下楼，正赶上一只猫用爪子打翻了盖着一碗奶的碟子，急急忙忙地舐。 　　“弥斯蒂格里！”她大喊道。猫跑了，接着又回来在她腿边蹭来蹭去。“唔，唔，你就来事儿吧，这老坏猫！”她说道，“西尔维！西尔维！” 　　“有什么吩咐？太太。” 　　“看看猫喝了多少。” 　　“都怪克里斯朵夫，我早就叫他摆桌子，可是他到哪儿去了？您别担心，太太，那是给高老头喝咖啡的。我在里面掺点水好了，他不会发现的。他什么都无所谓，连吃的也这样。” 　　“这怪家伙到哪儿去了？”伏盖太太边摆盘子边问。 　　“谁知道？兴许和鬼做买卖吧。” 　　“我睡得太多了。”伏盖太太说。 　　“所以太太的脸色和玫瑰一样鲜艳……” 　　这时候响起铃声，伏脱冷一面走进来，一面用粗嗓门唱着： 　　我曾走遍世界， 　　人们见我无处不在…… 　　“噢！噢！您早，伏盖妈妈。”他一眼瞥见房东太太，便潇洒地搂着她说道。 　　“得了，快给我撒手。” 　　“您就说我放肆好了，”伏脱冷又说道，“喂，您说呀。干吗不说呀？您看，我和您一起摆桌子。瞧，我多好，不是吗？ 　　追完棕发的姑娘又追金发的， 　　又是爱呀，又是叹息…… 　　“我刚看见一件新鲜事。 　　……纯属偶然。” 　　“什么事？”寡妇问道。 　　“高老头八点半去了王妃街一家收购旧餐具和旧肩章的首饰店，卖了一件镀金的银器，价钱不错。那件银器是拧成条子卖的。他不是干这行的，能有这样的手艺真不简单。” 　　“咦，真的？” 　　“我刚送一个朋友坐王家的邮车出国，回来路上看见高老头，想知道他干什么，找点笑料。只见他返回本区砂岩街，走进一个名叫高布赛克的人家里，此人放高利贷出了名，是一个骄横霸道，能将自己父亲的骨头当骨牌卖的家伙，大概是个犹太人或者阿拉伯人、希腊人、波希米亚人，总之是个一毛不拔，把钱都存在银行里的主儿。” 　　“那么高老头要干什么？” 　　“他能干什么，吃尽当光呗！这蠢货玩女人不惜倾家荡产。” 　　“他来了。”西尔维说道。 　　“克里斯朵夫，”高老头喊道，“跟我上楼。” 　　克里斯朵夫随着高老头上楼，很快又下来了。 　　“你上哪儿？”伏盖太太问她的仆人。 　　“给高里奥先生办件事。” 　　“这是什么？”伏脱冷说着从克里斯朵夫手里一把抢过一封信，上面写着：“呈阿娜斯塔齐·德·雷斯托伯爵夫人”。接着，把信还给克里斯朵夫，又问道：“你是去……？” 　　“海尔德大街。他吩咐我将这封信亲手交给伯爵夫人。” 　　“里面是什么？”伏脱冷边说边把信往亮处照了照，“一张钞票？不像。”他把信封稍稍拆开了点，大声说道：“一张赎回来的借据。好嘛，老家伙真够巴结的。去吧，老滑头，”说着，他张开大手，按着克里斯朵夫的头，使他像骰子般就地转了几转，“你的赏钱一定少不了。”

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