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五三

伊茨没顾得理会苔丝的话，只自己接着说：“凡事都有定时。拥抱有时，不拥抱有时[7]；这阵儿是俺拥抱的时候了。” 　　“呸，这是《圣经》啊，伊茨！” 　　“是啊，”伊茨说，“俺在教堂里，就是爱听这类甜美的经文。” 　　克莱走到伊茨跟前了；在他那一方面，这番殷勤的四分之三，只是普通帮忙的性质罢了。她悠悠忽忽，伏伏帖帖地靠在他的肩头上；他不慌不忙不紧不慢地抱着她向前走去。他第二次又回来了，能看出来，莱蒂那颗心跳得差不多都使她全身震撼起来。他走到这位红头发的女孩子跟前，把她抱了起来，但是他正抱莱蒂的时候，却瞟了苔丝一眼。这就等于说，“待一会儿，就你和我咱们两个了”。就是他张开嘴说出这句话来，也不能比瞟她这一眼表示得更明显。她脸上露出来心里领会了的意思，她不由得不露出来。他们两个已经心心相印了。 　　可怜的小莱蒂，虽然身子最轻，抱起来却顶麻烦。刚才玛琳好像一袋子面粉，一堆肥肉，沉甸甸、死板板的，克莱叫她压得简直要倒。伊茨伏在他身上，安安静静，顺情顺理。莱蒂却是一团歇斯底里。 　　不过他也照样把这个难以安静的姑娘抱过了泥塘，把她放在干地上，又转身回来了。苔丝能从树篱顶上老远看见她们三个人一簇儿，站在前面他把她们放下的那个高地上。现在轮到她自己了。她和克莱的眼光鼻息一接近，却不由自主地兴奋起来；刚才她看着她的伙伴们那么兴奋，她还笑她们呢，却没想到轮到自己，还更厉害，因此她就不知所措。她好像害怕克莱看出她的真情，所以到了最后一分钟，她倒和克莱推让起来了。 　　“我比她们都轻巧，我想我也许能顺着这个土坡儿走过去。我自己走好了，克莱先生；我恐怕你一定累得慌了！” 　　“没有的话，苔丝，没有的话。”他急忙说。她自己几乎还没觉出来是怎么回事，就身在他的怀中，头在他的肩上了。 　　“三个利亚，都为的是一个拉结呀。[8]”他低声说。 　　“她们都比我好。”她还是守定了原来的宗旨，慷慨大方地回答他说。 　　“在我看来，却不见得。”安玑说。 　　她听了这话，把脸一红。他见了这样，就悄悄地走了几步，没再言语。 　　“你说我不太重吗？”她羞答答地问。 　　“哦，不，不重。你没试试玛琳，那才真是一堆肥肉。你好像是在日光下荡漾的一片波浪，一起一落，非常地轻柔。你身上这件纱衣裳，就是浪头飞溅的浪花儿。” 　　“你要是觉得我真是那样，那可得说很漂亮了。” 　　“难道你不知道，我先前费的那四分之三力气，都是为了现在这四分之一吗？” 　　“不知道。” 　　“我真没想到今天会遇见这种事。” 　　“我也没想到……水来得太突然了。” 　　她外面上装作误会了他的真意，把他说的事儿当做了水的暴涨，但是她喘气的情况，却把她的真情泄漏。克莱站住了脚，把脸歪到她那一面。 　　“哦，苔绥！”他喊道。 　　那个姑娘的两颊，在微风中红得火热，她感情激越，神飞魂失，她不敢再看克莱的眼睛了。因此克莱想起，如果自己借此巧遇，因利乘势，未免有乖正道，所以就不做更进一步的行动了。直到如今，他们两人还没从嘴里明明白白地过过情话，所以现在应该适可而止。但是他走得却是慢慢腾腾的，好把那段没走完的路，能拖到多长就拖到多长；不过后来到底还是走到拐弯儿的地方了，再往前去，那三个人就完全看得见他们了。到了干地方了，他只得把她放下。 　　她的伙伴，都圆睁两只含有心思的大眼看着她和他；看她们的神气，她就知道，刚才她们一定在谈论她。他匆匆忙忙地对她们告了别，又沿着半没水中那段路走回去了。 　　她们四个人又像先前一样，往前走去，后来玛琳打破了沉寂，开口说： 　　“不行——怎么也不行；俺们争不过她！”她毫无欢颜，看着苔丝说。 　　“你这是什么意思呀？”苔丝问。 　　“俺们看他顶喜欢你，顶、顶喜欢你！俺们看他抱你的样子，就知道他顶喜欢你。你只要给他一丁点儿鼓励，不管多么小的一丁点儿鼓励，他就非吻你不可。” 　　“没有的事，没有的事。”她说。 　　刚出门儿那时候的嬉笑快活，不知不觉地消失了；但是她们之间，却并没有怀恨之心或者结怨之意。她们都是宽大厚道年少性直的女孩子，又生长在偏僻闭塞的陬隅之地，都非常相信凡事都是命中注定，所以谁都不嫉恨她。桃代李僵，本是理有固然。 　　苔丝心里别提有多难过了。她爱克莱，事实分明，自己骗自己，又有什么用处呢？也许因为她现在知道了，她那三个伙伴也都为他神魂颠倒，她爱他的心就更热烈得按捺不住了。这种感情，本是有传染性的，特别在妇女中间。但是也就是苔丝那颗如饥似渴的心，又对她那三位朋友，恻然怜悯；她那忠厚的心地本来和这种爱情斗争过，不过力量太薄弱了，所以跟着来的，还是自然的结果。 　　“我决不想妨碍你，也不想妨碍你们里面无论哪一位，”当天晚上，她在寝室里对莱蒂宣明，说（说的时候，满脸的泪），“我这是不由自主呀，亲爱的。我觉得，他心里一点儿想要结婚的意思都没有。就是他有意，亲口问我，我也一定不应许他。本来无论谁，我都不该应许呀。” 　　“哦！你真不应许吗？为什么？”莱蒂莫名其妙地问。 　　“不能那样！不过我要跟你打开窗子说亮话，我固然不用提了，就是你们，我看无论哪一位，他也不会要。” 　　“俺根本就没那么盼——连那么想都没有啊！”莱蒂呻吟着说，“可是，唉！俺不及死了吧！”

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