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| 六五 |
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“是的，要是不在那儿，那就是因为天气好，到帕夫洛夫斯克去了，在达里娅·阿列克谢耶夫娜的别墅里。她说，‘我是完全自由的。’昨天她还对尼古拉·阿尔达利翁诺维奇[11]大肆吹嘘一番自己的自由。不祥之兆啊，先生！” 列别杰夫咧着嘴大笑起来。 “科利亚常去她那里吗？” “他为人冒失，叫人莫名其妙，嘴又不严。” “您很久没到那里去啦？” “每天去，每天去。” “那么您昨天也去啦？” “不——不；是大前天去的，先生。” “可惜您喝了一点酒，列别杰夫！不然的话我倒想问问您。” “不——不——不！我一点也没喝！” 列别杰夫盯着对方。 “您告诉我，您是怎么离开她的？” “我离开她的时候，她在寻——寻找……” “寻找？” “她仿佛老在寻找什么，她仿佛丢失了什么。甚至一想到结婚她就厌恶透了，她认为那是件令人难堪的事。在她的心目中，他只不过是一块橙子皮。就是想到他，也是战战兢兢地怕得要命。她甚至不准别人提到他的名字，除非迫不得已决不和他见面……他也清楚地感觉到了这一点！但是没有办法，先生！……她总不安心，爱嘲弄人，言行不一，脾气暴躁……” “言行不一，脾气暴躁？” “是很暴躁；上次只为了一番话，她几乎揪我的头发。我开始给她讲《启示录》[12]了。” “你说什么？”公爵以为自己听错了，就再问了一句。 “讲《启示录》。她是个想象力丰富的女人，嘿嘿！我还察觉，她很喜欢严肃的话题，哪怕是一些不相干的话题。她喜欢这种话题，不但喜欢，甚至认为跟她谈论这种话题是特别尊敬她的表现。是的，先生。我很会讲解《启示录》，已经讲解了十四年。她赞成我的话，我说：我们现正处于第三匹马，也就是黑马的时代，手持天平的骑士的时代，因为在这个时代，一切都要用天平和合同来衡量；所有的人都只谋求自己的权利；‘一个迪那里[13]买一俄斗小麦，一个迪那里买三俄斗大麦’……与此同时，他们还想保持自由的精神、纯洁的心灵、健康的体魄，以及上帝赐予的一切。但是，只靠权利是保持不住的，随后就要来一匹灰色马和一个名叫‘死亡’的人，他的身后就是地狱……我们一见面就谈这些，这对她有很大影响。” “您自己也信这些？”公爵用奇怪的眼神看了列别杰夫一眼，问道。 “我信，而且还加以解释。因为我穷，又是赤手空拳，是芸芸众生的一员。有谁尊敬列别杰夫？人人都挖空心思捉弄我，人人都想踢我一脚。但是在讲解《圣经》的时候，我等于是个大官。因为我精于此道！有一位大官坐在圈椅里揣摩《圣经》的真谛时……曾在我面前发抖。前年复活节之前，尼尔·阿列克谢耶维奇大人听说有我这么一个人（那时我还在他的司里供职），就特地派彼得·扎哈雷奇把我从值班室叫到他的办公室去，私下里问我：‘你真是解释反基督者[14]的行家？’我没隐瞒，便说：‘是的。’于是我就开始阐述和解释，我不但没有冲淡恐怖的气氛，而且打了一连串的比喻，故意把恐怖气氛渲染了一番，又列举了一些数字。他满面笑容，但是听我说到那些数字和类似之处的时候竟发起抖来，叫我把书合上并走开。他在复活节时给了我一笔奖赏，但是过了一周就见上帝去了。” “真的吗，列别杰夫？” “是真的。他午餐后从四轮马车上摔了下来……鬓角撞到路旁的一个石礅上，就像婴儿一样，就像婴儿一样，当场就咽了气，履历表上载明他七十三岁；他鹤发童颜，浑身洒满香水，总是面带笑容，总是面带笑容，就像一个婴儿。当时彼得·扎哈雷奇回忆起来，说道：‘你预言过这件事。’” 公爵站了起来。列别杰夫对公爵的起立感到奇怪，甚至不知所措。 “您变得十分冷漠了，先生。嘿嘿！”他壮起胆子低声下气地说。 “我的确觉得不大舒服，脑袋沉甸甸的，大概是一路上太累了。”公爵皱起眉头答道。 “您最好到别墅去休息一下，先生。”列别杰夫怯生生地启发道。 公爵若有所思地站在那里。 “两三天以后，我自己也要带全家到别墅去，一来是为了这个刚出生的小家伙的健康，二来是想把这里的房屋大修一下。我们也要去帕夫洛夫斯克。” “您也去帕夫洛夫斯克？”公爵蓦地问道，“怎么？这里的人全都要去帕夫洛夫斯克？您是说，您在那里也有一幢别墅？” “不是全去帕夫洛夫斯克，先生。伊万·彼得罗维奇·普季岑把他廉价购买的别墅让了一幢给我。那边很好，地势高，绿树成荫，价钱又便宜，环境幽雅，乐声悠扬，所以大家都去帕夫洛夫斯克。不过我住在厢房里，至于那座别墅……” “租出去啦？” “不——不。不……不完全是这样，先生。” “那就租给我吧。”公爵忽然提议道。 看来这正中列别杰夫下怀。三分钟以前，他脑子里闪过了这个念头。他本来并不需要房客；因为已经有一个要租别墅的人找过他，亲自对他说，也许要租他的别墅。列别杰夫确切地知道，这并不是什么“也许”，而是肯定要租的。但是，他现在突然产生一个在他看来是十分有利的想法，就是趁先前那个承租人口气还不大肯定之机，把别墅转让给公爵。他蓦地想道：“真是无巧不成书，来了个峰回路转。”他几乎是欣喜若狂地接受了公爵的建议，当公爵开门见山地询问房价的时候，他只是一个劲挥手。 “唉，随您的便；让我打听一下；您不会吃亏的。” 他俩已经动身离开花园。 “我可以告诉您……我可以告诉您……只要您愿意，最尊敬的公爵，我可以告诉您一件非常有趣的事，和那件事有关的事。”列别杰夫高兴得在公爵身边纠缠不休地嘟哝道。 公爵站住了。 “达里娅·阿列克谢耶夫娜在帕夫洛夫斯克也有一幢别墅，先生。” “真的吗？” “她有一个女朋友，看来那个女朋友在帕夫洛夫斯克打算常去拜访她。这是有目的的。” “真的吗？” “阿格拉娅·伊万诺夫娜……” “啊，够了，列别杰夫！”公爵怀着一种不愉快的感觉打断了他的话，仿佛被人戳到了自己的痛处似的。“这一切……全不是那么回事。您最好告诉我，您什么时候动身？对我来说是越快越好，因为我住在旅店里……” 他们说着说着便走出了花园，没有回到室内就穿过小院子走到便门跟前。 “最好的办法，”列别杰夫终于想出一个主意，“就是您今天就直接从旅店里搬到我这儿来，后天我们一同去帕夫洛夫斯克。” “让我想想。”公爵若有所思地说，随即走出大门而去。 列别杰夫瞧了瞧他的背影。公爵突如其来的心不在焉使他感到惊奇。他临走时甚至都忘了说“再见”，连头也没有点一下，这同列别杰夫所熟悉的那个彬彬有礼、十分周到的公爵简直判若两人。 |
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