爱伦·坡短篇小说集(90)

九〇

　　正当我专心致志地欣赏这个可人儿的时候，观众里突然出现一阵骚乱，使她把脸微微朝我这边侧过来，于是我看见了这张脸的完整的侧面轮廓。它的美甚至超出我的期望——不过这脸上也有某种东西使我感到失望，至于是什么我很难说清。我说“失望”，完全是词不达意。我的情感立刻平静了，乐观了。我不再心醉神迷，而是感到一种平静的热情——一种热烈的宁静。这种情绪之所以产生，也许是因为那张脸上具有圣母玛利亚般的庄严神态。但是，我立刻明白并不完全是因为这点。还有别的某种东西——某种我无法揭晓的秘密——她脸上的某种表情使我略微感到不安，同时大大增强了我的兴趣。实际上，以我当时那种情绪状态，可以促使一个年轻而敏感的小伙子采取任何过激行为。如果那女士是单独一人，我就会毫不迟疑地走进她的包厢，不顾一切地和她搭讪。但不幸的是，她身边有两个人陪伴——一位绅士，和一位美丽惊人、从容貌和身材上看比她年轻几岁的女人。

　　我在脑子里盘算着上千种切实可行的计划，可以在将来把自己介绍给那位年纪稍长的女人，或者，在目前的情形下，无论如何要把她的美貌看得更加清楚一些。我真想移动自己的位置，好离她更近一些，但剧场里拥挤不堪，使我根本无法做到这点。最新“时尚”的刻板条款严格禁止在这种情况下使用观剧用的小型望远镜，即使我有幸身边带了一架也不能用——何况我根本没有——如此我便陷入绝望。

　　最后我想到向我的同伴求助。

　　“塔尔博特，”我说，“您带着观剧望远镜吧。请借我用一用。”

　　“观剧望远镜！——没有！——您怎么想到我会摆弄观剧望远镜呢？”说到这里，他迫不及待地把目光转向台上。

　　“哎，塔尔博特，”我不放过他，扳着他的肩膀说，“听我说，好吗？您看见那边的那座包厢了吗？——那边！——不对，是旁边那座。——您见过这么可爱的女人吗？”

　　“她确实非常美丽，毫无疑问。”他说。

　　“我在纳闷，她会是谁呢？”

　　“天哪，神灵在上，您居然不知道她是谁？‘不知道她，证明您自己是无名之辈。’她就是大名鼎鼎的拉朗德夫人——当今的绝色美人儿，全城谈论的对象。她还十分富有——一个寡妇——一场伟大的婚姻——刚从巴黎来。”

　　“您认识她吗？”

　　“是的——我有这个荣幸。”

　　“您能把我介绍给她吗？”

　　“当然——非常愿意。什么时候？”

　　“明天，一点，我来B——寓所拜访您。”

　　“很好。千万请您管好您的舌头——如果您能够做到的话。”

　　考虑到这后半句话的分量，我被迫听从了塔尔博特的建议。那天晚上，他像哑了一样，再也听不见更多的问题和意见，一直全神贯注地欣赏舞台上的表演。

　　与此同时，我的眼睛却牢牢盯在拉朗德夫人身上，最后终于有幸看到了她整个脸庞的正面。五官非常精致秀丽；其实，在此之前我就在心里这样告诉过我自己，即使塔尔博特在这个问题上没有完全令我满意——但是，仍然有某种看不真切的东西令我隐约感到不安。最后我得出结论，我的感官深深感受到一种严肃、悲怆，甚而至于疲倦的气息，它抹杀了那副容颜上的青春和艳丽，而赋予它一种天使般的温柔和端庄，这对于我热情而浪漫的天性来说，更具有十倍的吸引力。

　　正当我这样大饱眼福的时候，我大为惊惶地注意到，该女士令人不易察觉地吃了一惊，她突然意识到我目不转睛的凝视。但是我仍然为她深深着迷，无法收回目光，哪怕一瞬间也不能。她把脸侧向一边，这下我又只能看到她后脑勺清晰的轮廓了。过了几分钟，她似乎受到好奇心的驱使，想看看我是否还在盯着她，便慢慢把脸偏了过来，又一次撞上我炽烈的目光。她乌黑的大眼睛马上垂落下去，面颊上飞起一抹红晕。但令我大为吃惊的是，我发现她不仅没有第二次把脑袋偏过去，反而从她的腰带上取出一副眼镜——举高了——对准了——然后透过它，全神贯注、从容不迫地观察着我，长达好几分钟。

　　即使一个霹雳在我脚边炸响，我的惊讶也不会更加强烈——仅仅惊讶而已——没有丝毫的恼火或者厌恶。尽管换了别的女人，这么放肆的举动也许会令人恼火和厌恶。但是她的整个动作是那么端庄冷静——那么若无其事——那么泰然镇定——表现出那么高雅的气质和教养，总之——看不到一点厚颜无耻的影子，所以我的全部感觉除了赞赏就是惊讶。

　　我注意到，她第一次举起眼镜后，似乎满足于对我外表的短时间的观察，正准备收回眼镜，但是似乎突然改变了主意，又把眼镜举了起来，继续不错眼珠地观察我，持续了好几分钟——至少有五分钟，我可以肯定。

　　这一举动在一家美国剧院里显得很不寻常，立刻吸引了观众的普遍注意，并且引起了一阵微妙的骚动，或者交头接耳，这使我一时间感到非常慌乱，但对拉朗德夫人的面部表情却看不出有丝毫影响。

　　她的好奇心——如果是好奇心的话——得到了满足，她放下眼镜，不声不响地又把注意力转向舞台，这时她的侧影又像以前一样对着我。我继续毫不妥协地看着她，尽管我很清楚这种行为不成体统。很快，我看到她的脑袋慢慢地、微微地转变方向，我立刻认识到，那位女士假装看着台上，其实是在仔细观察我。不用说，这样一位楚楚动人的女性的这种举动，对于我敏感的心灵有着怎样的触动。

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