爱的教育(105)_阿米琪斯

一〇五

　　老人转过身对马尔科说：“你看到了吧，在美洲人们干事是很快的。”

　　另一个人把酒杯递给马尔科，大声说：“喝吧，为你母亲的健康干一杯！”

　　大家举起杯来，马尔科重复着刚才那个人的话说：“为母亲的健康……”他如鲠在喉，激动得说不出话来，突然放下酒杯，搂着老人的脖子，抽抽噎噎哭起来。

　　第二天早晨，天刚蒙蒙亮，他就起程前往科尔多瓦了。他勇气十足，笑容满面，充满着对幸福的憧憬。恶劣的天气给他平添了几分愁绪，所以他的这种愉快心情没有保持多久，便烟消云散了。天气闷热难忍，乌云翻滚，天空灰蒙蒙一片。空荡荡的火车在荒无人烟、一望无际的田野上奔驰，马尔科孤零零一人坐在长长的车厢里愁眉苦脸，这列火车好像是专门运送伤员似的。他向外左右张望，在望不到尽头、人迹罕至的一片荒漠上，时而看到几棵歪七扭八不成林不成片的小树，仿佛向人们诉说它们的恼怒和痛苦。星星点点的绿使整个荒原笼罩在悲哀和凄凉的氛围中，看上去，好似一片漫无边际的墓堆。

　　马尔科打了半小时的瞌睡便醒了。车厢外面，景色依然如故。途中各站，冷落荒凉，活像隐居者的住所。车到站了。车内车外寂静无声，毫无生机。马尔科觉得车上只有他一个乘客，连人带车，仿佛被遗弃在茫茫荒野中一样。在他看来，每个车站都肯定是最后一个车站了，过了这之后，马上就要进入神秘而阴森的可怕之地了。刺骨的寒风狠狠地抽打着他的脸。他四月底离开热那亚时，他的家人没有想到会赶上冬天，他至今仍然穿着夏天的衣服。

　　过了几个钟头，他开始感到浑身冷冰冰的，还有几天来的过度疲劳，加上感情激荡以及痛苦的不眠之夜，致使他昏睡过去了。他睡了很长时间，醒后浑身都要冻僵了，全身酸痛，非常难受。

　　他想象自己病倒了，死在漫长的旅途中，遗弃在荒无人烟的田野，被狼狗和猛禽撕成碎片，仿佛在铁路两旁看到的牛马骸骨一样。想到这里，他顿感毛骨悚然，并厌恶地向四周斜视一番。他惶惶不安，全身疼痛，四周万籁俱寂，一片灰暗。他总是展开想象的翅膀，胡思乱想一番，结果更加悲观失望。比如，到了科尔多瓦，他肯定能找到母亲吗？如果她没有在那里怎么办？那位现在住在“艺术大街”的先生搞错了地址怎么办？假如母亲死了怎么办？

　　他这样翻来覆去地想来想去，又不知不觉地睡着了。他梦见深夜来到科尔多瓦，听到大街所有的门窗里都冲着他连声大喊：“她不在这里！她不在这里！”他惊醒了。惊恐不安中，他看见车厢另一头坐着三个裹着花围巾的大胡子男人，正望着他低声说话，这禁不住引起了他的怀疑：这些人一定是杀人犯，想杀掉他，抢走他的包袱。寒冷、病痛、害怕沉重地压在他的心头，因惶恐不安而产生的种种幻觉使他的神经错乱。那三个人一直死死盯着他，其中的一个向他走来，于是他失去了理智，张开双臂向那人跑过去，大喊大叫道：“我一无所有，是个可怜的孩子，我是孤零零一个人从意大利来找母亲的，千万别伤害我呀！”

　　那些人听了他的话，一下子全明白了，顿时起了怜悯之心，抚摸他，安慰他，讲了很多他听不懂的话。他们见他冻得牙齿直打战，就把一条围巾裹在他的身上，叫他躺下睡觉。天黑时，他睡着了。火车到了科尔多瓦，那几个人才把他叫醒。

　　好哇！他深深吸了一口气，感到非常轻松，一阵风似的奔出车厢，向一个铁路员工打听梅奎纳兹工程师的地址，那人告诉他一座教堂的名字，然后说：“梅奎纳兹家住在那座教堂的附近。”马尔科向那里奔去。

　　天黑以后，他进了城。据他看，自己仿佛又回到了罗萨里奥，依然是相互交错、望不到头的笔直街道，两旁依然是鳞次栉比、白色低矮的房子。街上行人稀少，在昏暗的、稀稀拉拉的路灯下，他偶尔遇上几个长着古怪面孔、皮肤发青的陌生人走过。走了好长时间，他抬头看见了那巨大而奇特的教堂，它的尖顶高高地直插夜空。全城黑暗无光，寂静无声。他向一个神父问路，很快找到了这座教堂和梅奎纳兹工程师的住址。他用一只颤抖的手摁了门铃，用另一只手紧紧按住胸膛，因为他的心快要跳到喉咙里来了。

　　一位老妇人提着油灯给他开了门。

　　马尔科无法马上开口说话。

　　“你找谁？”老妇人用西班牙语问。

　　“找梅奎纳兹工程师。”马尔科说。

　　老妇人做了一个双臂交叉在胸前的动作，摇摇头说：“哦，你也要找梅奎纳兹工程师？据我看，这件事该到此为止了。三个月来烦死人啦。看起来，报纸上光登个启事还不够，还必须把它印在马路的拐角上，说梅奎纳兹先生到图库曼去了。”

　　马尔科做了个伤心绝望的动作，气急败坏地叹道：“唉，真倒霉！我注定要死在路上，找不到母亲了。我快要发疯了，非自杀不可。上帝啊！那地方叫什么名字？在哪儿？离这里有多远？”

　　老妇人很同情他，回答说：“唉，可怜的孩子，小事一桩！大概有四五百英里远吧！用不了多长时间！”

　　马尔科双手掩面，哭着说：“那现在我该怎么办？”

　　“可怜的孩子，让我说什么呢？我也不知道。”老妇人回答。

　　过了一会儿，她突然闪出一个念头，连忙对他说：“对了，孩子，我想起来了。你沿着这条街向右拐弯，走到第三家门口，你会看到一个院子，里面住着一个绰号叫‘首领’的商人。明天大清早他跟着运货车和牛群到图库曼去，你去问问他，看他想不想带你去。路上，你可以给他干点活儿，也许他会在车上给你让出一个座位来，快去吧。”

　　马尔科拿起包袱，边跑边向老妇人道谢。跑了两分钟，他来到了那座宽敞的院落，看见几个人正在灯光下往几辆大车上一袋袋装粮食。这种车很像街头卖艺人的活动房子，屋顶圆圆的，车轮高高的。有个蓄着长胡须、个子高高的汉子，披着一件黑白格子的斗篷，脚蹬长筒靴子，正指挥着大家干活。

　　马尔科走到那人跟前，告诉他是从意大利来寻找母亲的，并怯声怯气地提出搭车的事。这个人就是车队的首领。他从头到脚看了马尔科一眼后，用生硬的口气回答说：“没有位子了。”

　　马尔科央求道：“我有十五个里拉，可以全部给你。路上，我可以帮您干点活儿，如给牲口提水、喂料，我能干所有的活儿，只要给口饭吃我就心满意足了。先生，给个座位吧。”

　　首领重新望了他一眼，用比刚才客气的语气说：“没有位置了。再说，我们也不去图库曼，我们要到另一座城市圣地亚哥·德埃斯特罗，中途你必须下车，这样，你还得步行走一大段路。”

　　马尔科激动地说：“啊，这没问题，我会想方设法走完那段路的。我能走路，请放心吧。不管发生什么情况，我都会走到底的。先生，给我个位置吧。请可怜可怜我，别把我一个人扔在这里哟。”

　　“你想好，路上还得走二十天哪！”

　　“没关系。”

　　“这是一次很艰难的行程啊！”

　　“再苦再累我也能忍受。”

　　“下了车，你还得一个人走路。”

　　“我什么都不怕，只要能找到母亲就行，可怜可怜我吧。”首领提灯照照马尔科的脸，又端详一番，然后说：“好吧。”

　　《爱的教育》插图

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