卡特琳娜·德·梅迪契(66)_巴尔扎克

六十六

　　第三章

　　走在国王前面的德·索伦伯爵到达时，遇到一个放哨的人，两人交谈了几句，哨兵回到自己人那里。不久，两个人——从岗哨的尊敬表示来看是两位亲王——离开一道破败的旧篱笆后面的藏身处，朝国王走来，在他面前屈膝行礼；但查理九世不等他们膝盖着地便扶起他们，对他们说：“别客气，在这儿，我们都是贵族。”

　　一位可敬的长者来到这三位贵人中间，如果大法官德·洛皮塔尔头年没有故世，大家会以为是他来了。四人快步疾行，走到一处随从人员听不见他们会谈的地点，索伦在不远处跟着他们，照看着国王。生活对于这位忠仆变得过于沉重，他处处提防，虽然查理九世并不赞成。会谈很快活跃起来，在国王一方，这位贵人是它唯一的见证人。

　　“陛下，”一位对话者说，“您的父王最好的朋友、了解他秘密的德·蒙摩朗西陆军统帅和德·圣安德烈元帅发表了意见，说应当把卡特琳娜夫人缝进一只口袋扔进河里。如果这样做了，许多正直的人就会揭竿而起。”

　　“先生，使我良心不安的处决已经够多了，”国王回答。

　　“那么，陛下，”四位要人中最年轻的一位又说，“卡特琳娜太后远在流放地还会把事情搅乱，并找到助手。对吉斯兄弟我们不是样样都怕吗？九年来他们制定了极端可怕的天主教联盟计划，陛下不知其内情，它威胁您的宝座。这个联盟是西班牙的发明，它不放弃推倒比利牛斯山脉的打算。陛下，加尔文教义将拯救法兰西，在它与梦想称霸世界的民族之间筑起精神的屏障。如果太后被放逐，她将依靠西班牙和吉斯兄弟。”

　　“先生们，”国王说，“要知道，如果你们帮助我，建立起没有猜忌的和平，我负责让王国里人人胆战心惊。满脑袋圣骨的上帝！是振兴王权的时候了。你们须知，在这点上我母亲是对的。这关系到你们，也关系到我。你们的财产，你们的利益与我们的王位联系在一起；你们听任别人打倒宗教时，你们利用的手打击的将是宝座和你们自己。我不愿意再用击不中思想的武器与思想搏斗。让我们看看对新教放任自流它是否会取得进展；尤其要看看这个乱党的思想将抨击什么。海军元帅——但愿上帝仁慈地接待他——不是我的敌人，他曾向我保证把叛乱控制在精神世界的限度内，而在世俗王国里留下一个当家作主的国王和驯服的臣民。先生们，如果你们还做得到，就作出榜样来，帮助你们的君王征服使我们所有人不得安宁的反叛者。战争剥夺我们大家的收入，使王国破产。我对这种混乱状况厌烦之至，如果非如此不可，我将牺牲母亲。我要走得更远，在身边留下数目相等的新教徒和天主教徒，把路易十一的斧子悬在他们头顶，使他们地位平等①。如果德·吉斯先生们阴谋策划攻击我们王权的神圣同盟，刽子手将拿他们开刀，我理解人民的苦难，准备随心所欲地对付危害王国的权贵。我不会感到良心不安，从今后我要臣民俯首帖耳，按照我的意愿致力于国家的昌盛。先生们，我给你们十天时间和你们的人谈判，停止策划阴谋，和我重修旧好，我将做你们的父亲。倘若你们拒绝，你们将看到巨大的变化，我将和平头百姓共同行动，我振臂一呼，他们就会朝贵人们猛冲过去。我将效法一位国王，他打败了猛烈攻击他的、比你们更重要的人，使王国恢复了和平。如果缺少天主教部队，我将吁请西班牙的姐夫前来援救受到威胁的宝座；最后，如果我没有执行我的意志的大臣，他会把阿尔伯公爵借给我。”

　　①路易十一在历史上以残暴著称。他运用恐怖手段，并常常损害贵族利益，建立起国王的权威。

　　“在这种情况下，陛下，我们将用德国人对抗您的西班牙人。”一位对话者回答。

　　“姻亲，”查理九世冷冷地说，“我妻子名叫奥地利的伊丽莎白，你们从这一边可能得不到增援；但是，请相信我，咱们单独打吧，别叫外国人。您是我母亲仇恨的目标，而您对我监视得相当严密，在我即将与她展开的决斗中可以当我的副手，那么，请您听听下面的话。我觉得您非常值得尊敬，我请您担任陆军统帅，您不会象另一个那样背叛我们的。①”

　　听查理九世讲话的亲王抓住他的手，在他手掌上击了一下，说道：“圣格里的肚子！②这个，兄弟，是为了忘记许多过错。但是，陛下，头无尾不动，而我们的尾巴很难带动。别只给我们十天，我们至少需要一个月才能让自己人想通。这个期限一过，我们将成为主人。”

　　①查理九世这番话是对亨利·德·波旁讲的，“另一个”指的是他爷爷，一五二三年背叛了弗朗索瓦一世的查理·德·波旁陆军统帅。

　　②“圣格里的肚子！”，亦是“畜生”的委婉说法，流行于十六世纪的一个感叹词，圣格里是一个假想的圣人名字。

　　“一个月，好吧。维勒鲁瓦将是我唯一的谈判代表，不管别人对你们讲什么，你们应当只相信他。”

　　“一个月，”三位贵人齐声说道，“这个期限足矣。”

　　“先生们，我们是五个人，”国王说，“五个品行高尚的人。如果有人背信弃义，我们知道该指责谁。”

　　三个在场者极为尊敬地离开查理九世，吻了他的手。国王重渡塞纳河时，卢浮宫的钟敲响四点钟。卡特琳娜王后仍未就寝。

　　“我母亲一直在熬夜，”查理对德·索伦伯爵说。

　　“她也有她的打铁铺，”德国人说。

　　“亲爱的伯爵，您对一个被迫谋反的王上有何想法？”查理九世顿了一下辛酸地说。

　　“我想，陛下，如果您允许我把这个女人扔进水里，如那个年轻的贵族所说，法国将很快平静下来。”

　　“弑母罪，伯爵，在圣巴托罗缪之后？”国王说道，“不，不！流放。一旦倒台，我母亲不会有一个仆人，一个拥护者。”

　　“好吧，陛下，”德·索伦伯爵接着说，“命令我立即去逮捕她，把她送出国吧；因为明天她就会让您改变主意。”

　　“好吧，”国王说，“到我的打铁铺来，在那儿谁也听不见我们讲话；况且，我不愿意让母亲怀疑抓了吕吉耶里兄弟。老太婆知道我在这儿，就会毫无觉察，我们将商讨逮捕她的必要措施。”

　　国王后面跟着德·索伦伯爵，走进作坊所在的矮屋，微笑着把打铁铺和他的全部工具指给他看。

　　“我不相信，”他说，“在法国将来所有的国王中还会有第二个喜欢这样的行业。但是，等我真正做了国王，我不会打刀铸剑，我要让刀剑全部入鞘。”

　　“陛下，”德·索伦伯爵说道，“打网球的劳累，您在打铁铺干的活，狩猎，还有——我该不该说呢——爱情，是魔鬼送给您更快地去圣德尼的轻便马车。①”

　　①意即更快地进坟墓，法兰西国王死后埋葬在圣德尼大教堂。

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