与狼共舞(33)

三三

　　数量如此庞大，一批接着一批，急速前进的黑云，翻天覆地，横扫千军。中尉张大嘴，什么声音都发不出来，他从未见过如此伟大的景象，他的心灵被震撼了。

　　水牛群！

　　水牛群是大草原的主角，它们宛如海洋中的鱼，天空里的鸟，大草原是它们的生活天地，无边无垠的水牛草，并不是为观赏而生，它们是为水牛群而存，没有水牛群，大草原毫无意义。

　　它们是大草原的生命。

　　它们跑过河流，奔向不知何方的目的，渐渐地，惊天动地的震动和轰隆声逐渐远去，中尉还没有从极度的震撼中清醒，他梦游般地走向畜栏，西斯可也被这突如其来的水牛群给震吓住了，中尉抱住西斯可的脖子，依偎在它身边，注视着尚未走远的水牛群。

　　8

　　当中尉冲人苏族部落时，整个部落的人都聚在中央空地的营火前。

　　中尉看到大营火，看到戴水牛面具的勇士，看到一边跳舞一边打鼓的族人，看到被火光照耀的圆锥形帐篷。

　　他以最快的速度奔驰而来，大草原在他脚底下迅速后退，风自他两侧咆哮而过，他什么都没想，只是一再地练习苏族话的水牛，应该如何说。

　　现在，他就用苏语高喊水牛，没有人听见他的，他们的鼓声太响，甚至连西斯可的蹄声也没听到，中尉拉紧缰绳，他要西斯可停下来，但是西斯可一跑跑得大急太快，它停不住，跑进所有跳舞人的中央。

　　中尉用力拉西斯可，西斯可仍无法煞住，它前腿抬高，对空长嘶，身体疯狂扭摆，竞把中尉摔下马背。

　　中尉破坏了这一场舞祭，一群勇士拥上前，将中尉团团围住，其中一人拿着长矛抵住中尉胸膛，只要他稍一用力，立可穿刺中尉身体。

　　中尉在地上翻滚。“水牛！”他大叫，一手挥开抵在他身上的长矛，一手试图要站起来，但是人们不给他站起来，没有人明白他说什么，几只拳头同时对他挥过来。

　　这时候，有人在背后大喝，所有揍打中尉的人，立刻站直身体，然后，有一张脸凑过来。

　　是踢鸟。

　　中尉赶紧说：“水牛！”

　　踢鸟的脸再靠近了一点。

　　“水牛！”中尉大声说。

　　踢鸟摇头，他再靠近，眼睛睁着大大地，直视着热切着急的中尉。

　　“水牛？”踢鸟问。

　　“是的，”中尉笑了，比手划脚。“水牛……水牛。”

　　踢鸟回过头，对围观的族人翻译中尉带来的讯息，他的声音如此大，每一个人都听得清清楚楚。

　　所有人一听到水牛这个字，立刻高声欢呼，他们把中尉从地上抬起，中尉差一点被打扁，但是现在他成为报佳音的使者，围在他身旁的印第安人，每一个人脸上，都泛发着兴奋光彩。

　　水牛群来了！

　　第十八章

　　1

　　每一个人都走了。

　　当篷车队黎明时移走，河畔的帐篷完全拔除，这地方又是一片荒凉。

　　侧翼部队从每个方向加入。重头部队的战士骑在马上，位于最前面的战线。后面是妇女和小孩。有些骑在马上，有些没有骑马。马匹拖着橇，橇上堆放许多用品，步行的人在旁边走着。年纪很大的老人，都集中在一辆辆四匹马拖的篷车里。殿后的是一大群马匹，马群就在这样的环境下长大。

　　瞧瞧这团队浩大的组织，以及旅行前进的速度，就够人惊讶了。大队人马发出的嘈杂之声，更是不可思议。这队人马的组织能力，令人称奇，每个都各有岗位，各有所司。

　　但是，最令邓巴中尉吃惊的，就是别人对待他的方式。不过前一天晚上，一个男人以怀疑冷淡的眼神看着他。站在他的立场，自然会有这样的反应。

　　现在，女人们爽朗的对他笑着，战士们甚至能和他开玩笑，打成一片。孩子们时常找他玩，偶而也讨嫌一番。

　　苏族对待他的态度，全部有了新的转变，一反过去防卫、克制感情的方式。现在，他们都成了欢乐的人们，自由自在，也使邓巴中尉，和他们融成一气。

　　对苏族来说，野牛群的来临，比任何事情部令他们精神大振，使日渐松懈的精神，又再度凝聚起来。但是，中尉心里明白，当大队人马，计划要横越草原，有他在是很重要的，因而他骑在马上，更显得神气活现。

　　在抵达席格威治营地，还有很远一段路的时候，侦察队就带回消息，他们发现一大群野牛的脚印，地点正和中尉预测相同。固此，又派出更多人马，前往主要野牛群吃草的地区。

　　每一个侦察兵，同时都带了好些人马。他们将骑马前奔，直到寻到了野牛群为止。然后他们回到总队，报告野牛群大约有多少头数，离总队还有多少里远。同时，他们的报告还要提到，苏族打猎的地区，是否有潜伏的敌人。

　　当大队人马经过时，邓巴在席格威治营地短暂停留了一阵，他搜集了一些烟草，他的左轮和步枪，以及爱马西斯可的谷物。几分钟后，他又回到踢鸟和他助手的身边。

　　当他们横过河流，踢鸟要他往前，另外两个骑马的男人，则走在大队先头部队的后面。不久，邓巴第一个发现了野牛群的踪影；巨大的野牛群，在草原上散开有半公里宽，远远望去，宛如一条满是粪便的公路。

　　踢鸟描述着眼前的景象。当地平线上扬起两阵风尘，中尉倒不致十分吃惊。最后出现两个骑马奔驰而来的骑士，正是一对转回程的侦察人员。

　　领着备用的马群，他们急驰而来，在十熊的侍从前，勒住马报告。踢鸟骑马过去商议，邓巴也跟了过去，但不知道他们在说什么，他凑近注视着这个武装的侦察兵，希望从他的表情，能看出什么。

　　可是，他却不能从那人脸上的表情，看出什么。如果他能听得懂语言，他就会知道，那一大群野牛，停在离他们大队人马现在的位置以南，十里远的地方。牛群停下来吃草的地方，是一处很大的山谷。那个地方，他们只要花一夜的工夫，就能很快地到达了。

　　谈话很快变得热烈起来，中尉也像是很有反应，把身子往前倾，好像听得人神。那些侦察兵做了许多手势，首先朝南指，接着又朝东指，倾听的人，脸上的表情也变得更阴暗。人们花了一些时间，询问这些侦察兵一些问题，十熊就骑在马上，和他推心置腹的幕僚们，举行了一个会议。

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