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二七

“甚至赛狗也比不上。”纳特说。“虽然我赢了。”他从公文包里抽出一叠钞票洒落在床上，有十元的，有二十元的，也有五十元的。“一千一百美元。”他说。 　　“这些就是我在你心目中的价值吗？” 　　“多得多，过来，我给你看看。” 　　她过去了，他也过去了，他们在钱中作爱，票在他们身上起皱，压平，这是堕落的娼妓行为。 　　“就象三十年代的柏林一样。”巴巴拉刚刚看过助兴舞。 　　“如果这是三十年代的柏林，我就是在去布肯沃尔的路上。” 　　“噢，上帝，那我可受不了。”巴巴拉试图把他吸引到她的身上，以保护他不被幻想中的纳粹所伤害。“我不让他们得到你。” 　　纳特从纽约回来第一个夜晚，是与巴巴拉一起度过的，她认为这是对纳特妻子的胜利。这证明纳特更喜欢她。巴巴拉同样认识到，这也证明了她是不安全的，尽管事实上纳特·鲍姆已要她与他结婚。但她仍然需要信物和保证，巴已拉想，究竟要到多大岁数你才能真正地充满自信呢？ 　　“你是怎么对你妻子讲的？”巴巴拉对他如何解释他的私通很好奇。 　　“没什么，她还不知道我已经回来了。” 　　“噢。” 　　巴巴拉喜欢纳特的冷静。当她欺骗狄克时，她精心编造了各种谎言来解释为什么她不在。有一半的时间狄克根本没注意这些谎言，对巴巴拉提出的这些借口，甚至从未问过，她发现，对“不在”所编造的谎话比对犯罪行为所编造的谎言要好些，这些谎言使生活简单多了，不需要记忆，即使你真的有运气，这种事情也不会再次提出了。 　　“对欺骗伊芙琳，你不感到内疚吗？” 　　“你呢？当你骗狄克时呢？” 　　记不起了，事情已过得那么久了，而且那时她是个与现在不同的人。 　　“有时我感到内疚，有时感在到骄做，你知道，是胜利。我想这是自作自受。” 　　“我也一样，男人和女人区别并不那么大，”纳特说。“只是构造不同；但情感相同。” 　　巴巴拉也这样认为，虽然她不会加入提高觉悟组织，但她同意大多数妇女解放的主张。 　　如上所说，女人和男人的不同只是在生理上。 　　“你知道我为什么爱你吗？”她问他。 　　“不知道为什么？” 　　“因为你使我感到平等。” 　　第二天早晨，他们在床上喝了桔子汁和咖啡，后来又在莱姆普米尔饭店吃了早午餐。他们要了鸡蛋、腊肉和英国烤面包，而二人同时都在想着纳特的建议，由于不同原因，他们谁也不愿意先提及这件事，直到后来巴巴拉终于忍不住了。 　　“我一直考虑着你在机场上说的那件事。”纳特不表明态度地嗯一声，如同一个分析家一样，只表明鼓励，不表明赞同或反对。 　　“这太不公平了，你使我一直在考虑着这件事。” 　　她大口地喝咖啡，他也喝着他的咖啡。 　　“我爱你，我想让你嫁给我。”喝完咖啡，他说。“明白了吗？”他微笑着，他的笑脸使眼睛周围出现很深的皱纹，比平时更加有吸引力，巴巴拉被融化了。他抓起她的手说：“你嫁给我好吗？”巴巴拉几乎脱口而出“好吧”。“好吧”正是她感觉的；但是，“好吧”是在自我麻烦。 　　“我将与你住在一起，”她说。“我已考虑过了。” 　　她开始讲起了她那深思熟虑的话，并且认为讲得很好。她解释了同居比结婚优越的各种原因。 　　“我们将住在一起，”她结论性他说。“这样我们可以相互得到欢乐，而无须有离婚的缠扰。 　　她等待着纳特的同意，她所说的每件事都十分明确，而且逻辑性强，很有说服力。 　　“废话。” 　　“那不是——” 　　“废话，我太老了；不能这样暂居，那是小孩过家家。那对乔伊很合适，但我不是。我是成年人，我需要成年人的关系——结婚，所有的责任，所有的承诺和如你所说，所有的缠扰。” 　　“我正作出许诺，”巴巴拉说。“我看不出结婚有什么必要，没有人再那样作了。” 　　“我要这样作，”纳特说。“所以我是老脑筋，我对‘让我们互相考验，并看我们如何地相互爱慕’不感兴趣，这三十天是可退还的交易，我要一切，或什么也不需要，我太老了，不想过家家了。” 　　“我并没说过家家，”纳特的最后通谍使巴巴拉感到害怕。“我愿意承担你需要的任何许诺。” 　　“那么，嫁给我吧。” 　　1972年2月，美国对北越轰炸开始升级，爱尔兰共和军在伦敦德里的血腥的星期天，打死七人、伤十六人；那时，克里弗德·欧文临危不惧；歌星尼娜·范特兰特在圣·瑞基斯签了演唱合同；尼克松总统访问大陆中国，并签署立法结束西部沿海船埠的罢工；这时纳特·鲍姆在争论，劝说，哄骗，恳求，高谈阔论，威胁和引诱。 　　开始巴巴拉对他的每一步都抵抗着。 　　“如果你的婚姻是如此可怕，你为什么不在你遇到我之前早些离婚呢？” 　　“没有理由要那样做。”纳特说。 　　“你告诉我你婚姻已经死亡，这理由还不充足吗？”

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