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一二八

弗兰西坚持要一起去，尼雷答应留下来看家看孩子。他提出的条件，是要她俩把发生的一切原原本本告诉给他。 　　到了茜茜家，他们发现她激动得满脸绯红。玛丽·罗姆利外婆已经把宝宝抱走，去前屋休息去了。在那黑暗中，她在默默祈祷，祈愿事情有个好结果。 　　茜茜家的约翰也用自己的话说出了原委。 　　“我在店里上班，知道吧？这些家伙跑到屋子里来，跟茜茜说：‘你丈夫死了，知道吧？’茜茜还以为是我死了。”他突然转向茜茜，“你哭了没有？” 　　“哭得隔两条马路都能听见呢。”她宽慰他说。他似乎很满意。 　　“他们问茜茜遗体怎么办？茜茜就问有没有保险，知道吧？后来发现有保险，五百块，是十年前付的，用的还是茜茜的名字。你瞧茜茜这下忙得！她让他们把遗体放到了斯派希特殡葬馆，知道吧？她花五百块安排葬礼。” 　　“我不安排不行啊，他活着的亲属就我一个。”茜茜用道歉的口吻说。 　　“这还不算。”约翰接着说，“现在他们准备给茜茜退休金。这个我可不答应！”他突然大叫起来。“我跟他结婚的时候，”他的语气又平静了些，“她跟我说她离婚了。现在才发现不是。” 　　“可是天主教不准离婚啊。”茜茜强词夺理。 　　“你又不是在天主教会结的婚。” 　　“我知道。因为没有经过教会，我从来没觉得自己结了婚。没结婚干吗离婚呢？” 　　他双手伸向空中，痛苦地说：“我认输！”他这手势，这口气，跟当初茜茜坚持说自己生了孩子的那个时候一样。“我跟她结婚是信赖她，知道吧？她是不是可信呢？”他自问自答似的说，“她这么一转背，我们两个都成了通奸犯。” 　　“别这么说！”茜茜厉声说道，“我们这不是通奸，是重婚。” 　　“那么现在就得给我停住，知道吧？你第一个丈夫死了，现在你得跟第二个离婚，然后你才可以跟我结婚，知道吧？” 　　“好的，约翰。”她温顺地说。 　　“我名字不叫约翰！”他咆哮了起来，“是史蒂夫！史蒂夫！史蒂夫！”他这名字每重复一次，手就在桌子上猛捶一次，蓝色玻璃糖碗边上的勺子上下晃动，敲打着碗沿。他还伸手指向弗兰西的脸。 　　“还有你！从现在开始，我是史蒂夫姨夫，明白吧？” 　　弗兰西一言不发，吃惊地看着这个突然变化的人。 　　“怎么？你怎么说啊？”他大声叫道。 　　“你……你……你好，史蒂夫姨夫。” 　　“这就对了。”他的语气终于缓和了些。他从门后一根钉子上取下帽子，戴到头上。 　　“你去哪里啊，约翰……不，史蒂夫？”凯蒂担心地问了句。 　　“听着！我还小的时候，我家老头子总在来客人的时候去买些冰淇淋过来。这可是我的家，知道吧？我家有客人。那么我就去弄上一夸脱草莓冰淇淋来，知道吧？”他走了。 　　“人真不错啊，是不是？”茜茜叹了口气，“这种人啊，女人想不爱都难。” 　　“看来罗姆利家族终于有个男人了。”凯蒂干巴巴地说了声。 　　弗兰西走进幽暗的前屋。在街灯的灯光下，她看到外婆坐在窗前，怀里抱着茜茜的宝宝。外婆手上垂着念珠，手在发抖。 　　“外婆，现在不用祷告了。”她说，“一切都好了，他去买冰淇淋去了，知道吧？” 　　“愿荣耀归于圣父圣子圣灵。”玛丽·罗姆利发出了赞美。 　　史蒂夫以茜茜的名义，给茜茜的第二任丈夫写了封信，寄往茜茜记得的最后一个地址，信封上书“烦请转交”字样。茜茜叫第二任丈夫同意离婚，好让她改嫁。一周后，她收到了威斯康星发来的一个厚信封。是茜茜的第二任丈夫发来的，他说他很好，七年前在威斯康星离了婚，旋即再娶，然后定居威斯康星，后来找了份好工作，养了三个孩子。他写道，他很幸福；他还用挑战的口吻，说他希望继续这样下去，并特意给这些话画了下划线。他还随信寄来一份旧的剪报，证明离婚声明已经通报送达。他还送来一份直接复印的离婚证，上书离婚理由为遗弃，还有一张快照，上面是三个神气活现的小孩。 　　茜茜很高兴这么快就把婚离了。她邮寄了一个镀银的酸菜盘子给他，作为迟到的结婚礼物。她还觉得自己应该寄去一封贺信。史蒂夫拒绝写这贺信，茜茜于是请弗兰西代劳。 　　“就说我祝愿他幸福。”茜茜说。 　　“可是茜茜姨妈，他结婚七年了，现在都安定下来了，不管幸福不幸福都这个样儿了。” 　　“头一次听说人家结婚，得给贺个喜，这是礼节问题。你就照着写吧。” 　　“好吧。”弗兰西给写了下来，又问：“还有呢？” 　　“写点东西说他的孩子……说他们多乖多漂亮……比如说……”她的话在嗓子里哽住了。她知道他寄来这些照片，是想证明茜茜那些孩子的小产不是他的问题。这让茜茜很受打击。“就说，我也有个女儿，很漂亮，很健康，你在健康这两个字下面画个线。” 　　“不过史蒂夫的信中说你打算结婚。这个人知道你这孩子来得也太快了点，会不会觉得好笑？” 　　“你就按照我说的去写，”茜茜下令，“就说我下周还要再生一个。” 　　“茜茜！真的假的啊？” 　　“当然不是真的，不过你就这么写好了。” 　　弗兰西给写好，又问：“还有什么吗？” 　　“谢谢他寄来的离婚文件。然后就说我比他早一年就拿到离婚证明了。不过我自己忘记了。”她牵强附会地说。 　　“可你这是撒谎啊。” 　　“我真的是比他早离婚的，是在我脑子里离的。” 　　“好吧，好吧。”弗兰西让步。 　　“就写我很快乐，而且一直会这样，也在这些话下面画线，就跟他一样。” 　　“天哪，茜茜。你非要占上风不可吗？” 　　“是的。你妈、艾薇还有你，还不都是这样！” 　　弗兰西不再反对了。

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