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▼第四十六章 “再过十分钟，”弗兰西宣布，“就到1917年了。” 弗兰西和弟弟并排坐在炉子前，脚上穿着长袜子，脚搭在炉膛里。妈妈已经在床上睡着，睡前叮嘱他们务必提前五分钟叫她起来。 “我感觉，”弗兰西接着说，“1917年比过去任何一年都重要。” “每年你大概都这么说。”尼雷说，“你先是说1915年比任何一年都重要。然后是1916年，现在又说1917年。” “确实会是重要的一年嘛。首先，1917年我就真的到了十六岁，而不只是在办公室里冒充十六岁。还有一件事，其实都已经开始了。房东在安装电线。过几个星期，我们就用电，不用气了。” “随你怎么说。” “然后他要把这些炉子拆掉，装上暖气。” “啊呀，那我可要想念这些旧炉子的。记得过去，”（两年前！）“我怎么坐炉子上的吗？” “那时候我总怕你着火。” “我现在就想坐上去了。” “你去坐好了。”尼雷坐到炉上最边上的地方，离烧火处有些距离，这样就暖而不热。“记得吗？”弗兰西接着说，“那时候我们就在这炉膛石上演算题目。爸爸后来给我们弄了个真的黑板擦，这样炉膛石成了黑板，只不过是平躺着的。” “记得啊。那是好久以前了。哎，你说1917年是最重要的一年，因为我们会通电，会用暖气。可是别的单元都用了好多年了，这算不得多重要的事。” “今年最重要的事情，是我们要参战。” “什么时候？” “快了，下周……下个月。” “你怎么知道？” “我每天都看报纸啊，老弟——看两百份。” “我的天！但愿不要打到我足龄入伍的时候。” “谁要入伍啊？”他们俩吃惊地四处看了看。妈妈已经站到了卧室门口。 “我们只是在聊天呢，妈妈。”弗兰西说。 “你们忘了叫我，”妈妈责备说，“我好像听到了一声鸣笛。大概已经到新年了吧。” 弗兰西打开窗户。这是一个霜冷寒夜，一丝风都没有，四处静悄悄的。院子对过，那些屋子的背面阴沉沉的，仿佛是在思考。他们站在窗口，听到了教堂喜乐的钟声。钟声一段未了，后面一段又接踵而至，接着喇叭声次第响起，间或出现一阵尖利的汽笛声。黑糊糊的窗户此时一扇扇砰地打开。牛角罐子也纷纷摇响起来，汇入这年夜的交响之中。有人放了一声空枪。喊叫声、口哨声响起来。 1917年到了！ 这一切的声音渐渐淡去，空气中充满期待。有人开始唱歌： 〖怎能忘记旧日朋友， 心中能不怀念？ 诺兰一家跟着唱了起来，邻居们也一个个跟着唱起来，所有人都唱了起来。唱着唱着，突然出现了一些不和谐的声音。一群德国人也开始唱起来，声音夹杂到他们唱的《友谊地久天长》中来。 〖啊，这是一座小花房①， 小花房， 小花房。 啊，你真美丽， 啊，你真美丽， 啊，你这美丽的小花房。 ﹛① 原文为德文。﹜ 有人叫了起来：“闭嘴，你们这些肮脏的德国佬！”德国人不甘示弱，唱得更响了，淹没了《友谊地久天长》。 为了报复，爱尔兰人模仿着他们的歌词唱起来，歌声飘过了阴暗的院子。 〖啊，这是一首该死的歌， 该死的歌， 该死的歌。 啊，你真肮脏， 啊，你真肮脏， 啊，你这肮脏的德国歌。 犹太人、意大利人不管了，纷纷把窗户关上，由着德国人和爱尔兰人去斗。德国人唱得更响了，把那模仿的歌声吞没，也把那《友谊地久天长》吞没。德国人赢了。他们高叫着将那无限长的歌唱完。 弗兰西感到发抖。“我不喜欢德国人。”她说，“他们太……太执着，要是想着什么东西就一定要得到手，总是争强好胜。” 夜又一次安静了下来。弗兰西抓住妈妈和尼雷的手。“我们一起来。”她下令。三个人头伸出窗外喊道： “各位，新年快乐！” 沉寂片刻后，黑暗中传来一个粗粗的爱尔兰口音：“诺兰家的，你们也新年快乐！” “那又是谁？”凯蒂纳闷。 “新年快乐，你这肮脏的爱尔兰佬！”尼雷叫道。 妈妈将他的嘴巴捂住，将他拖走。弗兰西则把窗户拉下。三个人都歇斯底里大笑起来。 “这回你可真是！”弗兰西笑得上气不接下气，笑得都要掉眼泪了。 “他知道我们是谁，他可要来干……干……干架的。”凯蒂还在咯咯笑，笑到有气无力，累得要扶桌子。“这……这……这人是谁？” “欧布赖恩老头儿。上周我去他院子，被他骂了出去，这个肮脏的爱尔兰……” “别说了！”妈妈喝止他，“你知道新年一开始你做什么，一年就会那样继续下去。” “你大概不希望像一张坏唱片那样，卡在‘肮脏的爱尔兰佬’上面，是不是？”弗兰西说，“再说了，你也是爱尔兰人。” “你不也是？”尼雷反唇相讥。 “我们都是，除了妈妈。” “我不嫁给爱尔兰人了吗？” “那我们爱尔兰人要不要新年夜喝上一杯？要不要？”弗兰西要求。 “当然。”妈妈说，“我去调酒。” |
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