布鲁克林有棵树(68)_贝蒂·史密斯

六八

　　约翰尼把渔具放到船底，帮孩子上船，接着蹲在码头上，手里拿着那绳子，和孩子们讲解起船的坐法来。

　　“上船的时候，有对的方法，也有错的方法。”约翰尼说。其实他自己除了那回出去旅行，一次船都没有坐过。“对的方法就是，把船推上一把，趁它还没有漂出去，赶紧跳进去。像这样。”

　　他站起身子，将船推了一下，然后跳过去……噗通一声掉进了水里。孩子们都惊呆了。爸爸刚才还直直站在码头上，一刹那间，现在掉到他们下面的水里了。水漫过了他的脖子，然后淹到了他打过蜡的小胡子上。他的礼帽还没有淹到，还扣在他头上。约翰尼自己和孩子一样吃惊，瞪了他们一会儿，说：

　　“你们这伙臭小孩一个都不准笑！”

　　他爬上船，差点把船弄翻。他们不敢出声笑，可是弗兰西在肚子里笑了个半死，笑得自己肋骨都痛。尼雷不敢看姐姐，他知道两人要是眼睛一对，准会一起笑起来。小蒂丽什么都没有说。约翰尼的假衬衣和纸领子都湿乎乎的成了一团废纸。他将它们扯掉，扔到水里。他开始划桨出海，动作有些迟疑，但又显出沉静、尊严。划到了一个地方后，他觉得好像这地方对路，便宣布他要“抛锚”了。孩子们很失望，他们总觉得“抛锚”是个多浪漫的事，看来爸爸不过是将系在绳子上的一块铁扔到了水下。

　　他们胆战心惊地看着爸爸令人恶心地将蚯蚓穿到鱼钩上。钓鱼开始了。整个过程包括，上鱼饵，戏剧性地抛出鱼线，等上一会儿，然后再拉上来。待鱼饵下去，空钩子上来，鱼倒是影子都没有。然后这个过程再次重复。

　　太阳越来越晒，气温越来越高。约翰尼的礼服干了，成了僵硬、打皱的淡绿色外套。孩子们被太阳晒得够呛。似乎过了几个小时后，爸爸才说要吃饭了，孩子们如释重负，十分欣喜。他将渔具收好，放起来，将锚起出，开始划向码头。船似乎在打转，离码头越来越远。最后，又划了几百码，他们终于上了码头。约翰尼将船系起来，上了码头，叫孩子们等着，说他要给孩子们准备一顿丰盛的午餐。

　　过了一会儿，他回来了，脚步踉踉跄跄，带回了热狗、越橘馅饼和草莓汽水。他们坐在摇摇晃晃的船上，船连着破破烂烂的码头，下面是黏滑的绿色海水，海水里透出死鱼的气息。就这样，他们吃了午餐。约翰尼在码头上喝了点酒，这酒一喝，他良心发现，后悔早先冲孩子们吼叫。他告诉他们，要是他们现在想笑他落水，可以去笑了。不过不知怎的，他们笑不出来了。时机过了。爸爸很好玩，弗兰西心想。

　　“这才是生活。”他说，“远离尘嚣。啊，有什么能和坐船出海比呢？我们远离了一切。”最后，他意味深长地说了这么一句。

　　吃过这顿难忘的午饭之后，约翰尼再次划船出海。他的礼帽下冒出汗来，小胡子尖上的蜡也化了，那精心修饰的胡须变成了嘴上的一团乱毛。约翰尼感觉好得很，边划桨边声音洪亮地唱起来：

　　〖划啊，划啊，划到波浪汹涌大海上

　　他划啊划，老在打转，竟然无法出海。后来他两手起泡，也不想再划了。他用戏剧性的声音宣布，他要靠岸了。他划啊划，最后圈子兜得越来越小，好不容易靠近了码头。他没有看到，三个孩子身上不是晒得通红，如甜菜一般，就是碧绿，如同豌豆一般。他要是先知先觉，就该知道热狗啊、越橘馅饼啊、草莓汽水啊和钩子上穿蚯蚓这些，可没让孩子们得到多大好处。

　　到了码头，他跳了上去，孩子们如法效仿。所有人都跳了上去，小蒂丽除外，她掉进水里了。约翰尼趴到码头上，伸手下去，把她给捞了上来。小蒂丽在那儿站着，一身花边裙子全湿透了，完了，可是她也没有说话。尽管这时候天酷热难耐，约翰尼还是把自己的礼服外套脱下来，跪在地上，将小女孩裹起来。礼服的两只袖子就在沙子里拖着。约翰尼然后把她抱起来，在码头上大踏步走来走去，手拍着她的后背，给她唱着催眠曲。小蒂丽对当日发生的一切一点也不理解。她不知道为什么要把自己带上船，不知道为什么会掉进水里，也不知道为什么这个男的会对自己这么操心。她一句话没说。

　　约翰尼觉得安慰得差不多了，便将她放下来，走进小屋，也不知是要开眼界，还是睡觉前垂钓。他花了两毛五分钱，从船老大手里买了三条比目鱼。他拿着湿漉漉的鱼出来，鱼在报纸里包着。他告诉孩子们，他答应妈妈会带现钓的鱼回家。

　　“关键就是，”爸爸说，“我带回了在卡纳西钓来的鱼。是谁钓的有什么关系呢？重要的是我们去钓鱼了，带鱼回家了。”

　　孩子们知道他想哄骗妈妈说自己钓到鱼了。爸爸并没有叫他们去撒谎。他只是叫他们不要太拘泥于真相而已。孩子们心领神会。

　　他们上了一辆电车，电车上有两排长椅面对面。他们坐成了一排，模样颇为滑稽。坐在第一个的是约翰尼，穿着皱巴巴、浸过盐水后变得僵硬的绿色裤子，上面有很多大洞的汗衫露了出来，头戴礼帽，胡须乱糟糟的。第二个是蒂丽，被约翰尼的礼服包得严严实实的，下面在滴着咸水，在地上滴出了咸腥的一小摊。再接着是弗兰西和尼雷。他们的脸红得像砖头，身子挺直，努力不让自己晕趴下。

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